分床而宿；若張氏女子再娶將來，分明是油鍋內添上一把柴了。還隻是立意回了
他，不帶去罷。隻可惜他已將分娩，是男是女，這是我朱家之後，舍不得撇他。”
景先道：“兒子媳婦，多是青年，隻要兒子調理得身體好了，那怕少了孫子？趁
著張家女子尚未分娩，黑白未分，還好辭得他。他若不日之間產下一子，到不好
撇他了。而今隻把途間不便生產去說，十分說不倒時，權約他日後來相接便是。”
計議已定，當下力辭了張福娘，離了成都，歸還蘇州去了。
張福娘因朱家不肯帶去，在家中哭了幾場，他心裡一意守著腹中消息。朱家
去得四十日後，生下一子，因道少不得要歸朱家，隻當權寄在四川，小名喚做寄
兒。福娘既生得有兒子，就甘貧守節，誓不嫁人。隨你父母鄉裡，百般說諭，並
不改心。隻績紡補紉，資給度日，守那寄兒長成。寄兒生得眉目疏秀，不同凡兒。
與裡巷同伴一般的孩童戲耍，他每每做了眾童的頭，自稱是官人，把眾童呼來喝
去，儼然讓他居尊的模樣。到了七八歲，張福娘送他上學從師，所習詩書，一覽
成誦。福娘一發把做了大指望，堅心守去，也不管朱家日後來認不認的事了。
且不說富娘苦守教子。那朱家自回蘇州，與川中相隔萬裡，彼此杳不聞知。
過了兩年是庚子歲，公子朱遜病不得痊，嗚呼哀哉。範氏雖做了四年夫妻，到有
兩年不同房，寸男尺女皆無。朱景先又隻生得這個公子，並無以下小男小女，一
死隻當絕了後代了。有詩為證：不孝有三無後大，誰料兒亡竟絕孫？早知今日淒
涼景，何故當時忽妾妊！朱景先雖然仕宦榮貴，卻是上奉老母，下撫寡媳，膝下
並無兒孫，光景孤單，悲苦無聊，再無開眉歡笑之日。直至乙巳年，景先母太夫
人又喪，景先心事，一發隻有痛傷。此時連前日兒子帶妊還妾之事，儘多如隔了
一世的，那裡還記得影響起來？
又道是無巧不成話，四川後任茶馬王渥少卿，聞知朱景先丁了母優，因是他
交手的前任官，多有首尾的，特差人齎了賻儀奠帛，前來致吊，你道來的是甚麼
人？正是那年朱公子托他討張福娘的舊役健步胡鴻。他隨著本處一個巡簡鄒圭到
蘇州公乾的便船，來至朱家。送禮已畢，朱景先問他川中舊事，是件備陳。朱景
先是個無情無緒之人，見了手下舊使役的，偏喜是長是短的婆兒氣，消遣悶懷。
那胡鴻住在朱家了幾時，講了好些閒說話，也看見朱景先家裡事體光景在心，便
問家人道：“可惜大爺青年短壽，今不曾生得有公子，還與他立個繼嗣麼？”家
人道：“立是少不得立他一個，總是彆人家的肉，那裡煨得熱？所以老爺還不曾
提起。”胡鴻道：“假如大爺留得一股真骨血在世上，老爺喜歡麼？”家人道：
“可知道喜歡，卻那裡討得出？”胡鴻道：“有是有些緣故在那裡，隻不知老爺
意思怎麼樣。”家人見說得蹊蹺，便問道：“你說的話那裡起？”胡鴻道：“你
每豈忘記了大爺在成都曾娶過妾麼？”家人道：“娶是娶過，後來因娶大娘子，
還了他娘家了。”胡鴻道：“而今他生得有兒子。”家人道：“他彆嫁了丈夫，
就生得有兒子，與我家有甚相乾？”胡鴻道：“冤屈！冤屈！他那曾嫁人？還是
你家帶去的種哩！家人道：“我每不敢信你這話。對老爺說了，你自說去！”
家人把胡鴻之言，一一來稟朱景先。朱景先卻記起那年離任之日，張家女子
將次分娩，再三要同到蘇州之事，明知有遺腹在彼地。見說是生了兒子，且驚且
喜，急喚胡鴻來問他的信。胡鴻道：“小人不知老爺主意怎麼樣，小人不敢亂講
出來。”朱景先道：“你隻說前日與大爺做妾的那個女子，而今怎麼樣了就是！”
胡鴻道：“不敢瞞老爺說，當日大爺娶那女子，即是小人在裡頭做事的，所以備
知端的。大爺遣他出去之時，元是有娠，後來老爺離任得四十多日，即產下一個
公子了。”景先道：“而今見在那裡？”胡鴻道：“這個公子，生得好不清秀伶
俐，極會讀書。而今在娘身邊，母子相守，在那裡過日。”景先道：“難道這女
子還不嫁人？”胡鴻道：“說這女子也可憐，他縫衣補裳，趁錢度日，養那兒子，
供給讀書，不肯嫁人。父母多曾勸他，鄉裡也有想他的，連小人也巴不得他有這
日，在裡頭再嫌兩數銀子。怎當得心堅如鐵，再說不入。後來看見兒子會讀了書，
一發把這條門路絕了。”景先道：“若果然如此，我朱氏一脈可以不絕，莫大之
喜了。隻是你的說話可信麼？”胡鴻道：“小人是老爺舊役，從來老實，不會說
謊。況此女是小人的首尾，小人怎得有差？”景先道：“雖然如此，我嗣續大事
非同小可。今路隔萬裡，未知虛實。你一介小人，豈可因你一言，造次舉動得？”
胡鴻道：“老爺信不得小人一個的言語，小人附舟來的是巡簡鄒圭，他也是老爺
的舊吏。老爺問他，他備知端的。”朱景先見說話有來因，巴不得得知一個詳細，
即差家人請那鄒巡簡來。
鄒巡簡見是舊時本官相召，不敢遲慢。忙寫了稟帖，來見朱景先。朱景先問
他蜀中之事，他把張福娘守貞教子，與那兒子聰明俊秀不比尋常的話，說了一遍，
與胡鴻所說，分毫不差。景先喜得打跌，進去與夫人及媳婦範氏備言其故，合家
驚喜道：“若得如此，絕處逢生，祖宗之大慶也！”景先分付備治酒飯，管待鄒
巡簡，與鄒巡簡商量川中接他母子來蘇州說話。鄒巡簡道：“此路迢遙，況一個
女人，一個孩子，跋涉艱難，非有大力，不能周全得直到這裡。小官如今公事已
完，早晚回蜀。恩主除非乘此便，致書那邊當道，支持一路舟車之費，小官自當
效犬馬之力，著落他母子起身，一徑到府上，方可無誤。”景先道：“足下所言，
實是老成之見。下官如今寫兩封書，一封寫與製置使留尚書，一封即寫與茶馬王
少卿，托他周置一應路上事體，保全途中母子無虞。至於兩人在那裡收拾起身之
事，全仗足下與胡鴻照管停當，下官感激不儘，當有後報。”鄒巡簡道：“此正
小官與胡鴻報答恩主之日，敢不隨便儘心、曲護小公子到府？恩主作速寫起書來，
小官早晚即行也。”朱景先遂一麵寫起書來，書雲：“銓不祿，母亡子夭，目前
無孫。前發蜀時，有成都女子張氏為兒妾，懷娠留彼。今據舊胥巡簡鄒圭及舊役
胡鴻俱言，業已獲雄，今計八齡矣。遺孽萬裡，實係寒宗如線。欲致其還吳，而
伶仃母子，跋涉非易。敢祈鼎力覆庇，使舟車無虞，非但骨肉得以會合，實令祖
宗藉以綿延，感激非可名喻也。銓白。”一樣發書二封，附與鄒巡簡將去，就便
賞了胡鴻，致謝王少卿相吊之禮，各厚贈盤費，千叮萬囑，兩人受托而去。朱景
先道是既有上司主張，又有舊役幫襯，必是停當得來的，合家日夜隻望好音不題。
且說鄒巡簡與胡鴻回去，到了川中，鄒巡簡將留尚書的書去至府中遞過。胡
鴻也回複了王少卿的差使，就遞了舊茶馬朱景先謝帖，並書一封。王少卿遂問胡
鴻這書內的詳細，胡鴻一一說了。王少卿留在心上，就分付胡鴻道：“你先去他
家通此消息，教母子收拾打疊停當了，來稟著我。我早晚乘便周置他起身就路便
是。”胡鴻領旨，竟到張家見了福娘，備述身被差遣、直到蘇州朱家作吊太夫人
的事。福娘忙問：“朱公子及合家安否？”胡鴻道：“公子已故了五六年了。”
張福娘大哭一場，又問公子身後事體。胡鴻道：“公子無嗣，朱爺終日煩惱，偶
然說起娘子這邊有了兒子，娘子教他讀書，苦守不嫁。朱爺不信，遂問得鄒巡簡
之言相同，十分歡喜。有兩封書，托這邊留製使與王少卿，要他每設法護送著娘
子與小官人到蘇州。我方才見過少卿了，少卿叫我先來通知你母子，早晚有便，
就要請你們動身也。”張福娘前番要跟回蘇州，是他本心。因不得自由，隻得強
留在彼，又不肯嫁人，如此苦守。今見朱家要來接他，正是葉落歸根事務，心下
豈不自喜？一麵謝了胡鴻報信，一麵對兒子說了，打點東歸，隻看王少卿發付。
王少卿因會著留製使，同提起朱景先托致遺孫之事，一齊道：“這是完全人家骨
肉的美事，我輩當力任之。”適有蜀中進士馮震武要到臨安，有舟東下，其路必
經蘇州。且舟中寬廠，儘可附人。王少卿知得，報與留製使，各發柬與馮進士說
了。如此兩位大頭腦去說那些小附舟之事，你道敢不依從麼？馮進士分付了船戶，
將好艙口分彆得內外的，收拾潔淨，專等朱家家小下船。留製使與王少卿各贈路
費、茶果銀兩，即著鄒巡簡、胡鴻兩人齎發張福娘母子動身，複著胡鴻防送到蘇
州。張福娘隨彆了自家家裡，同了八歲兒子寄兒，上在張進士船上。張進士曉得
是縉紳家屬，又是製使茶馬使所托，加意照管，自不必說。一路進發，尚未得到。
這邊朱景先家裡，日日盼望消息，真同大旱望雨。一日，遇著朝廷南郊禮成，
大齎恩典，侍從官員當蔭一子，無子即孫。朱景先待報有子孫來，目前實是沒有；
待說沒有來，已著人四川勾當去了，雖是未到，不是無指望的。難道虛了恩典不
成？心裡計較道：“寧可先報了名字去，他日可把人來補蔭。”主意已定，隻要
取下一個名字就好填了。想一想道：“還是取一個甚麼名字好？”有恩須賃子和
孫，爭奈庭前未有人！萬裡已迎遺腹孽，先將名諱報金門。朱景先輾轉了一夜，
未得佳名。次早心下猛然道：“蜀中張氏之子，果收拾回來，此乃數年絕望之後
從天降下來的，豈非天賜？《詩》雲：‘天賜公純古段。’取名天賜，既含蓄天
幸得來的意思，又覺字義古雅，甚妙，甚妙！”遂把“有孫朱天賜”填在冊子上，
報到儀部去，準了恩蔭，隻等蜀中人來頂補。
不多幾時，忽然胡鴻複來叩見，將了留尚書、王少卿兩封回書來稟道：“事
已停當，兩位爺給發盤纏，張小娘子與小公子多在馮進士船上附來，已到河下了。”
朱景先大喜，正要著人出迎，隻見馮進士先將帖來進拜。景先接見馮進士，訴出
留、王二大人相托，順帶令孫母子在船上來，幸得安穩，已到府前說話。朱景先
稱謝不儘，答拜了馮進士，就接取張福娘母子上來。張福娘領了兒子寄兒，見了
翁姑與範氏大娘，感起了舊事，全家哭做了一團。又教寄兒逐位拜見過，又合家
歡喜。朱景先問張福娘道：“孫兒可叫得甚麼名字？”福娘道：“乳名叫寄兒，
兩年之前，送入學堂從師，那先生取名天錫。”朱景先大驚道：“我因儀部索取
恩蔭之名，你每未來到，想了一夜，才取這兩個字，預先填在冊子上送去，豈知
你每萬裡之外，兩年之前，已取下這兩個字作名了？可見天數有定若此，真為奇
怪之事！”合家歎異。那朱景先忽然得孫，直在四川去認將來，已此是新聞了；
又兩處取名適然相同，走進門來，隻消補蔭，更為可駭。傳將開去，遂為奇談。
後來朱天錫襲了恩蔭，官位大顯，張福娘亦受封章。這是他守貞教子之報。有詩
為證：娶妾先妻亦偶然，豈知棄妾更心堅。歸來萬裡由前定，善念陰中必保全！