人來時，你自與他講便了。”說猶未了，丫鬟報道：“朱親家來看女婿。”媽媽
躲過。陳青邀入內書房中，多壽與丈人相見，口中稱謝不儘。朱世遠見女婿三分
像人，七分像鬼，好生不悅。茶罷，陳青推故起身。多壽吐露衷腸，說起自家病
勢不痊，難以完婚，決要退親之事。袖中取出柬帖一幅，乃是預先寫下的四句詩。
朱世遠展開念道：“命犯孤辰惡疾纏，好姻緣是惡姻緣。今朝撒手紅絲去，莫誤
他人美少年。”
原來朱世遠初次退親，甚非本心，隻為渾家逼迫不過。今番見女婿恁般病體，
又有親筆詩句，口氣決絕，不覺也動了這個念頭，口裡雖道：“說那裡話！還是
將息貴體要緊。”卻把那四句詩褶好，藏於袖中，即便抽身作彆。陳青在坐啟下
接著，便道：“適才小兒所言，出於至誠，望親家委曲勸諭令愛俯從則個。庚帖
仍舊奉還。”朱世遠道：“既然賢喬梓諄諄分付，權時收下，再容奉複。”陳青
送出門前。朱世遠回家，將女婿所言與渾家說了。柳氏道：“既然女婿不要媳婦
時，女孩兒守他也是扯淡。你把詩意解說與女兒聽，料他必然回心轉意。”朱世
遠真個把那柬帖遞與女兒，說：“陳家小官人病體不痊，親自向我說，決要退婚，
這四句詩便是他的休書了。我兒也自想終身之事，休得執迷。”多福看了詩句，
一言不發，回到房中，取出筆硯，就在那詩後也寫四句：“運蹇雖然惡疾纏，姻
緣到底是姻緣。從來婦道當從一，敢惜如花美少年。”
自古道：好事不出門，惡事揚千裡。隻為陳小官自家不要媳婦，親口回絕了
丈人，這句話就傳揚出去。就有張家嫂、李家婆，一班靠撮合山養家的，抄了若
乾表號，到朱家議親。說的都是名門富室，聘財豐盛。雖則媒人之口，不可儘信，
卻也說得柳氏肚裡熱蓬蓬的，分明似錢玉蓮母親，巴不得登時撇了王家，許了孫
家。誰知女兒多福，心如鐵石，並不轉移。看見母親好茶好酒款待媒人，情知不
為彆件。丈夫病症又不痊，爹媽又不容守節，左思右算，不如死了乾淨。夜間燈
下取出陳小官人詩句，放在桌上，反複看了一回，約莫哭了兩個更次，乘爹媽睡
熟，解下束腰的羅帕，懸梁自縊。正是：
三寸氣在千般用，一日無常萬事休。
此際已是三更時分。也是多福不該命絕，朱世遠在睡夢之中，恰像有人推醒，
耳邊隻聞得女兒嗚嗚的哭聲，吃了一驚，擦一擦眼睛，搖醒了渾家，說道：“適
才聞得女孩兒啼哭，莫非做出些事來？且去看他一看。”渾家道：“女孩兒好好
的睡在房裡，你卻說鬼話。要看時，你自去看，老娘要睡覺哩！”朱世遠披衣而
起，黑暗裡開了房門，摸到女兒臥房門首，雙手推門不開。連喚幾聲，女孩兒全
不答應，隻聽得喉間痰響，其聲異常。當下心慌，儘生平之力，一腳把房門踢開，
已見桌上殘燈半明不滅，女兒懸梁高掛，就如走馬燈一般，團團而轉。朱世遠吃
了一驚非小，忙把燈兒剔明，高叫：“阿媽快來，女孩兒縊死了！”柳氏夢中聽
得此言，猶如冷雨淋身，穿衣不及，馱了被兒，就哭兒哭肉的跑到女兒房裡來。
朱世遠終是男子漢，有些智量，早已把女兒放下，抱在身上，將膝蓋緊緊的抵住
後門，緩緩的解開頸上的死結，用手輕摩。柳氏一頭打寒顫，一頭叫喚。約莫半
個時辰，漸漸魄返魂回，微微轉氣。柳氏口稱謝天謝地，重到房中穿了衣服，燒
起熱水來，灌下女兒喉中，漸漸蘇醒。睜開雙眼，看見爹媽在前，放聲大哭。爹
媽道：“我兒！螻蟻尚且貪生，怎的做此短見之事？”多福道：“孩兒一死，便
得完名全節，又喚轉來則甚？就是今番不死，遲和早少不得是一死。到不如放孩
兒早去，也省得爹媽費心，譬如當初不曾養下孩兒一般。”說罷，哀哀的哭之不
已。朱世遠夫妻兩口，再三勸解不住，無可奈何。
比及天明，朱世遠教渾家窩伴女兒在床眠息，自己徑到城隍廟裡去抽簽。簽
語雲：“時運未通亨，年來禍害侵。雲開終見日，福壽自天成。”細詳簽意，前
二句已自準了。第三句雲開終見日，是否極泰來之意。末句福壽自天成，女兒名
多福，女婿名多壽，難道陳小官人病勢還有好日？一夫一婦，天然成配？心中好
生委決不下。回到家中，渾家兀自在女兒房裡坐著。看見丈夫到來，慌忙搖手道：
“不要則聲！女兒才停了哭，睡去了。”朱世遠夜來剔燈之時，看見桌上一副柬
帖，無暇觀看。其時取而觀之，原來就是女婿所寫詩句，後麵又有一詩，認得女
兒之筆。讀了一遍，歎口氣道：“真烈女也！為父母者，正當玉成其美，豈可以
非理強之。”遂將城隍廟簽詞，說與渾家道：“福壽天成，神明嘿定。若私心更
改，皇天必不護祐。況女孩兒吟詩自誓，求死不求生，我們如何看守得他多日。
倘然一個眼坐，女兒死了時節，空負不義之名，反作一場笑話。據吾所見，不
如把女兒嫁與陳家，一來表得我們好情，二來遂了女兒之意，也省了我們乾紀。
不知媽媽心下如何？”柳氏被女兒嚇壞了，心頭兀自突突的跳，便答應道：“隨
你作主，我管不得這事。”朱世遠道：“此事還須央王三老講。”
事有湊巧，這裡朱世遠走出門，恰好王三老在門首走過。朱世遠就迎住了，
請到家中坐下，將前後事情，細細述了一遍。“如今欲把女兒嫁去，專求三老一
言。”王三老道：“老漢曾說過，隻管撮合，不管撒開。今日大郎所言，是仗義
之事，老漢自當效勞。”朱世遠道：“小女兒見了小婿之詩，曾和得一首，情見
乎詞。若還彼處推托，可將此詩送看。”王三老接了柬帖，即便起身。隻為兩親
家緊對門居住，左腳跨出了朱家，右腳就跨進了陳家，甚是方便。陳青聽得王三
老到來，隻認是退親的話，慌忙迎接，問道：“三老今日光降，一定朱親家處有
言。”王三老道：“正是。”陳青道：“今番退親，出於小兒情願，親家那邊料
無彆說。”王三老道：“老漢今日此來，不是退親，到是要做親。”陳青道：
“三老休要取笑。”王三老就將朱宅女兒如何尋死，他爹媽如何心慌，留女兒在
家，恐有不測，情願送來伏侍小官人。“老漢想來，此亦兩便之事。令親家處脫
了乾紀，獲其美名。你賢夫婦又得人幫助，令郎早晚也有個著意之人照管，豈不
美哉！”陳青道：“雖承親家那邊美意，還要問小兒心下允否。”王三老就將柬
帖所和詩句呈於陳青道：“令媳和得有令郎之詩。他十分烈性，令郎若不允從，
必然送了他性命，豈不可惜！”陳青道：“早晚便來回複。”當下陳青先與渾家
張氏商議了一回，道：“媳婦如此烈性，必然賢孝。得他來貼身看覷，夫婦之間，
比爹娘更覺周備。萬一度得個種時，就是孩兒無命，也絕不了我陳門後代。我兩
個做了主，不怕孩兒不依。”當下雙雙兩口，到書房中，對兒子多壽說知此事。
多壽初時推卻，及見了所和之詩，頓口無言。陳青已知兒子心肯，回複了王三老。
擇卜吉日，又送些衣飾之類。那邊多福知是陳門來娶，心安意肯。至期，笙簫鼓
樂，娶過門來。街坊上聽說陳家癩子做親，把做新聞傳說道：“癩蝦蟆也有吃天
鵝肉的日子。”又有刻薄的閒漢，編成口號四句：“伯牛命短偏多壽，嬌香女兒
偏逐臭。紅綾被裡合歡時，粉花香與膿腥鬥。”
閒話休題，卻說朱氏自過門之後，十分和順。陳小官人全得他殷勤伏侍。怎
見得？著意殷勤，儘心伏侍。熬湯煮藥，果然味必親嘗；早起夜眠，真個衣不解
帶。身上東疼西癢，時時撫摩；衣裳血臭膿腥，勤勤煎洗。分明傅母育嬌兒，隻
少開胸喂乳；又似病姑逢孝婦，每思割股烹羹。雨雲休想歡娛，歲月豈辭勞苦。
喚嬌妻有名無實，憐美婦少樂多憂。如此兩年，公姑無不歡喜。隻是一件，夫婦
日間孝順無比，夜裡各被各枕，分頭而睡，並無同衾共枕之事。
張氏欲得他兩個配合雌雄，卻又不好開言。忽一日進房，見媳婦不在，便道：
“我兒，你枕頭齷齪了，我拿去與你拆洗。”又道：“被兒也齷齪了。”做一包
兒卷了出去，隻留一床被、一個枕頭在床，明明要他夫婦二人共枕同衾，生兒度
種的意思。誰知他夫婦二人，肚裡各自有個主意。陳小官人肚裡道：“自己十死
九生之人，不是個長久夫妻，如何又去汙損了人家一個閨女？”朱小娘子肚裡又
道：“丈夫恁般病體，血氣全枯，怎經得女色相侵？”所以一向隻是各被各枕，
分頭而睡。是夜隻有一床被，一個枕，卻都是朱小娘子的臥具。每常朱小娘子伏
侍丈夫先睡，自己燈下還做針指，直待公婆都睡了，方才就寢。當夜多壽與母親
取討枕被，張氏推道：“漿洗未乾，胡亂同宿一夜罷。”朱氏將自己枕頭讓與丈
夫安置。多壽又怕汙了妻子的被窩，和衣而臥。多福亦不解衣，依舊兩頭各睡。
次日，張氏曉得了，反怪媳婦做格，不去勾搭兒子乾事，把一團美意，看做不良
之心，捉雞罵狗，言三語四，影射的發作了一場。朱氏是個聰明女子，有何難解？
惟恐傷了丈夫之意，隻作不知，暗暗偷淚。陳小官人也理會得了幾分，甚不過意。
如此又捱過了一個年頭。當初十五歲上得病，十六歲病凶，十九歲上退親不
允，二十一歲上做親。自從得病到今，將近十載，不生不死，甚是悶人。聞得江
南新到一個算命的瞎子，叫做靈先生，甚肯直言。央他推算一番，以決死期遠近。
原來陳多壽自得病之後，自嫌醜陋，不甚出門。今日特為算命，整整衣冠，走到
靈先生鋪中來。那先生排成八字，推了五星運限，便道：“這貴造是宅上何人？
先告過了，若不見怪，方敢直言。”陳小官人道：“但求據理直言，不必忌諱。”
先生道：“此造四歲行運，四歲到十三，童限不必說起。十四歲至二十三，此十
年大忌，該犯惡症，半死不生。可曾見過麼？”陳小官人道：“見過了。”先生
道：“前十年，雖是個水缺，還跳得過。二十四到三十三，這一運更不好。船遇
危波亡槳柁，馬逢峭壁斷韁繩，此乃夭折之命。有好八字再算一個，此命不足道
也！”小官人聞言，慘然無語。忙把命金送與先生，作彆而行。腹內尋思，不覺
淚下。想著：“那先生算我前十年已自準了，後十年運限更不好，一定是難過。
我死不打緊，可憐賢德娘子伏侍了我三年，並無一宵之好。如今又連累他受苦怎
的？我今苟延性命，與死無二，便多活幾年，沒甚好處。不如早早死了，出脫了
娘子。他也得趁少年美貌，彆尋頭路。”此時便萌了個自儘之念。順路到生藥鋪
上，贖了些砒礵，藏在身邊。回到家中，不題起算命之事。至晚上床，卻與朱
氏敘話道：“我與你九歲上定親，指望長大來夫唱婦隨，生男育女，把家當戶。
誰知得此惡疾，醫治不痊。惟恐擔擱了娘子終身，兩番情願退親。感承娘子美意
不允，拜堂成親。雖有三年之外，卻是有名無實，並不敢汙損了娘子玉體，這也
是陳某一點存天理處。日後陳某死了，娘子彆選良緣，也教你說得嘴響，不累你
叫做二婚之婦。”朱氏道：“官人，我與你結發夫妻，苦樂同受。今日官人患病，
即是奴家命中所招。同生同死，有何理說！彆締良緣這話，再也休題。”陳小官
人道：“娘子烈性如火。但你我相守，終非長久之計。你伏事我多年，夫妻之情，
已自過分。此恩料今生不能補報，來生定有相會之日。”朱氏道：“官人怎說這
傷心話兒？夫妻之間，說甚補報？”兩個你對我答，足足的說了半夜方睡。正是：
夫妻隻說三分話，未可全拋一片心。
次日，陳小官人又與父母敘了許多說話，這都是辦了個死字，骨肉之情，難
割難舍的意思。看看至晚，陳小官人對朱氏說：“我要酒吃。”朱氏道：“你閒
常怕發癢，不吃酒。今日如何要吃？”陳小官人道：“我今日心上有些不爽快，
想酒，你與我熱些燙一壺來。”朱氏為他夜來言語不祥，心中雖然疑惑，卻不想
到那話兒。當下問了婆婆討了一壺上好釅酒，燙得滾熱，取了一個小小杯兒，兩
碟小菜，都放在卓上。陳小官人道：“不用小杯，就是茶甌吃一兩甌，到也爽利。”
朱氏取了茶甌，守著要斟。陳小官人道：“慢著，待我自斟。我不喜小菜，有果
子討些下酒。”把這句話遣開了朱氏，揭開了壺蓋，取出包內砒礵，向壺中一
傾，忙斟而飲。朱氏走了幾步，放心不下，回頭一看，見丈夫手慌腳亂，做張做
智，老大疑惑，恐怕有些蹺蹊。慌忙轉來，已自呷了一碗，又斟上第二碗。朱氏
見酒色不佳，按住了甌子，不容丈夫上口。陳小官人道：“實對你說，這酒內下
了砒礵。我主意要自儘，免得累你受苦。如今已吃下一甌，必然無救。索性得
我儘醉而死，省得費了工夫。”說罷，又奪了第二碗吃了。朱氏道：“奴家有言
在前，與你同生同死。既然官人服毒，奴家義不獨生。”遂奪酒壺在手，骨都都
吃個罄儘。此時陳小官人腹中作耗，也顧不得渾家之事。須臾之間，兩個做一對
兒跌倒。時人有詩歎此事雲：病中隻道歡娛受，死後方知情義深。相愛相憐相殉
死，千金難買兩同心。
卻說張氏見兒子要吃酒，妝了一碟巧糖，自己送來。在房門外，便聽得服毒
二字，吃了一驚，三步做兩步走。隻見兩口兒都倒在地下，情知古怪，著了個忙，
叫起屈來。陳青走到，見酒壺裡麵還剩有砒礵。平昔曉得一個單方，凡服砒
礵者，將活羊殺了，取生血灌之，可活。也是二人命中有救，恰好左鄰是個賣
羊的屠戶，連忙喚他殺羊取血。此時朱世遠夫妻都到了。陳青夫婦自灌兒子，朱
世遠夫婦自灌女兒。兩個虧得灌下羊血，登時嘔吐，方才蘇醒。餘毒在腹中，兀
自皮膚迸裂，流血不已。調理月餘，方才飲食如故。有這等異事！朱小娘子自不
必說，那陳小官人害了十年癩症，請了若乾名醫，用藥全無功效。今日服了毒酒，
不意中，正合了以毒攻毒這句醫書，皮膚內迸出了許多惡血，毒氣泄儘，連癩瘡
漸漸好了。比及將息平安，瘡痂脫儘，依舊頭光麵滑，肌細膚榮。走到人前，連
自己爹娘都認不得。分明是脫皮換骨，再投了一個人身。此乃是個義夫節婦一片
心腸，感動天地，所以毒而不毒，死而不死，因禍得福，破泣為笑。城隍廟簽詩
所謂“雲開終見日，福壽自天成”，果有驗矣。陳多壽夫婦俱往城隍廟燒香拜謝，
朱氏將所聘銀釵布施作供。王三老聞知此事，率了三鄰四舍，提壺挈盒，都來慶
賀，吃了好幾日喜酒。
陳多壽是年二十四歲，重新讀書，溫習經史。到三十三歲登科，三十四歲及
第。靈先生說他十年必死之運，誰知一生好事，偏在這幾年之中。從來命之理微，
常人豈能參透？言禍言福，未可儘信也。
再說陳青和朱世遠從此親情愈高，又下了幾年象棋，壽並八十餘而終。陳多
壽官至僉憲，朱氏多福，恩愛無比。生下一雙兒女，儘老百年，至今子孫繁盛。
這回書喚作《生死夫妻》。詩曰：
從來美眷說朱陳，一局棋枰締好姻。隻為二人多節義，死生不解賴神明。