朱恩又道：“大哥，我與你兄弟之間，再結個兒女親家何如？”施複道：“如此
最好。但恐家寒攀陪不起。”朱恩道：“大哥何出此言！”兩下聯了姻事，愈加
親熱，杯來盞去，直飲至更餘方止。
朱恩尋扇板門，把凳子兩頭閣著，支個鋪兒在堂中右邊，將薦席鋪上。施複
打開包裹，取出被來丹好。朱恩叫聲：“安置！”將中門閉上，向裡麵去了。施
複吹息燈火，上鋪臥下，翻來覆去，再睡不著。隻聽得雞在籠中不住吱吱喳喳，
想道：“這雞為甚隻管咭咶？”約莫一個更次，眾雞忽然亂叫起來，卻像被什
麼咬住一般。施複隻道是黃鼠狼來偷雞，霍地立起身，將衣服披著急來看這雞。
說時遲，那時快，才下鋪，走不上三四步，隻聽得一時響亮，如山崩地裂，不知
甚東西打在鋪上，把施複嚇得半步也走不動。
且說朱恩同母親、渾家正在那裡飼蠶，聽得雞叫，也認做黃鼠狼來偷，急點
火出來看。才動步，忽聽見這一響，驚得跌足叫苦道：“不好了！是我害了哥哥
性命也！怎麼處？”飛奔出來。母、妻也驚駭道：“壞了！壞了！”接腳追隨。
朱恩開了中門，才跨出腳，就見施複站在中間，又驚又喜道：“哥哥，險些兒嚇
殺我也！虧你如何走得起身，脫了這禍？”施複道：“若不是雞叫得慌，起身來
看，此時已為齏粉矣！不知是甚東西打將下來？”朱恩道：“乃是一根車軸閣在
上邊，不知怎地卻掉下來？”將火照時，那扇門打得粉碎，凳子都跌到了。車軸
滾在壁邊，有巴鬥粗大。施複看了，伸出舌頭縮不上去。此時朱恩母、妻見施複
無恙，已自進去了。那雞也寂然無聲。朱恩道：“哥哥起初不要殺雞，誰想就虧
他救了性命！”二人遂立誓戒了殺生。有詩為證：昔聞楊寶酬恩雀，今見施君報
德雞。物性有知皆似此，人情好殺複何為？
當下朱恩點上燈燭，卷起鋪蓋，取出稻草，就地上打個鋪兒與施複睡了。到
次早起身，外邊卻已下雨。吃過早飯，施複便要回家。朱恩道：“難得大哥到此，
須住一日，明早送回。”施複道：“你我正都在忙時，總然留這一日，各不安穩。
不如早得我回去，等空閒時，大家寬心相敘幾日。”朱恩道：“不妨得！譬如今
日到洞庭山去了，住在這裡話一日兒。”朱恩母親也出來苦留，施複隻得住下。
到巳牌時分，忽然作起大風，揚沙拔木，非常利害。接著風，就是一陣大雨。朱
恩道：“大哥，天遣你遇著了我，不去得還好。他們過湖的，有些擔險哩！”施
複道：“便是。不想起這等大風，真個好怕人子！”那風直吹至晚方息，雨也止
了。施複又住了一宿。次日起身時，朱恩桑葉已采得完備。他家自有船隻，都裝
好了。吃了飯，打點起身。施複意欲還他葉錢，料道不肯要的，乃道：“賢弟，
想你必不受我葉錢，我到不虛文了。但你家中脫不得身，送我去便擔閣兩日工夫。
若有人顧一個搖去，卻不兩便？”朱恩道：“正要認著大哥家中，下次好來往，
如何不要我去？家中也不消得我。”施複見他執意要去，不好阻擋。遂作彆朱恩
母、妻，下了船。
朱恩把船搖動，剛過午，就到了盛澤。施複把船泊住，兩人搬桑葉上岸。那
些鄰家也因昨日這風，卻擔著愁擔子，俱在門首等候消息。見施複到時，齊道：
“好了，回來也！”急走來問道：“他們那裡去了不見？共買得幾多葉？”施複
答道：“我在灘闕遇著親戚家，有些餘葉送我，不曾同眾人過湖。”眾人俱道：
“好造化！不知過湖的怎樣光景哩？”施複道：“料然沒事。”眾人道：“隻願
如此便好。”施複就央幾個相熟的，將葉相幫搬到家裡。謝聲：“有勞！”眾人
自去。渾家接著，道：“我正在這裡憂你，昨日恁樣大風，不知如何過了湖？”
施複道：“且過來見了朱叔叔，慢慢與你細說。”朱恩上前深深作揖，喻氏還了
禮。施複道：“賢弟請坐。大娘快取茶來，引孩子來見丈人。”喻氏從不曾見過
朱恩，聽見叫他是賢弟，又稱他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀誰。忙忙點
出兩杯茶，引出小廝來。施複接過茶，遞與朱恩。自己且不吃茶，便抱小廝過來，
與朱恩看。朱恩見生得清秀，甚是歡喜，放下茶，接過來抱在手中。這小廝卻如
相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施複向渾家說道：“這朱叔叔便是向年失銀子的，
他家住在灘闕。”喻氏道：“原來就是向年失銀的，如何卻得相遇？”施複乃將
前晚討火落了兜肚，因而言及，方才相會，留住在家，結為兄弟，又與兒女聯姻。
並不要宰雞，虧雞警報，得免車軸之難。所以不曾過湖，今日將葉送回。前後事
細細說了一遍。喻氏又驚又喜，感激不儘，即忙收拾酒肴款待。
正吃酒間，忽聞得鄰家一片哭聲。施複心中怪異，走出來問時，卻是昨日過
湖買葉的翻了船，十來個人都淹死了。隻有一個人得了一塊船板，浮起不死，虧
漁船上救了，回來報信。施複聞得，吃這驚不小。進來說向朱恩與渾家聽了，合
掌向天稱謝。又道：“若非賢弟相留，我此時亦在劫中矣！”朱恩道：“此皆大
哥平昔好善之報，與我何乾！”施複留朱恩住了一宿。到次早，朝膳已畢，施複
道：“本該留賢弟閒玩幾日，便是曉得你家中事忙，不敢擔誤在此。過了蠶事，
然後來相請。”朱恩道：“這裡原是不時往來的，何必要請。”施複又買兩盒禮
物相送，朱恩卻也不辭。彆了喻氏，解纜開船。施複送出鎮上，方才分手。正是：
隻為還金恩義重，今朝難舍弟兄情。
且說施複是年蠶絲利息比彆年更多幾倍。欲要又添張機兒，怎奈家中窄隘，
擺不下機床。大凡人時運到來，自然諸事遇巧。施複剛愁無處安機床，恰好間壁
鄰家住著兩間小房，連年因蠶桑失利，嫌道住居風水不好，急切要把來出脫，正
湊了施複之便。那鄰家起初沒售主時，情願減價與人。及至施複肯與成交，卻又
道方員無真假，比原價反要增厚，故意作難刁蹬，直征個心滿意足，方才移去，
那房子還拆得如馬坊一般。施複一麵喚匠人修理，一麵擇吉鋪設機床。自己將把
鋤頭去墾機坑，約莫鋤了一尺多深，忽鋤出一塊大方磚來。揭起磚時，下麵圓圓
一個壇口，滿滿都是爛米。施複說道：“可惜這一壇米，如何卻埋在地下？”又
想道：“上邊雖然爛了，中間或者還好。”丟了鋤頭，把手去捧那爛米，還不上
一寸，便露出一搭雪白的東西來。舉目看時，不是彆件，卻是腰間細，兩頭趫，
湊心的細絲錠兒。施複欲待運動，恐怕被匠人們撞見，沸揚開去，急忙原把土泥
掩好，報知渾家。直至晚上，匠人去後，方才搬運起來，約有千金之數。夫妻們
好不歡喜！
施複因免了兩次大難，又得了這注財鄉，愈加好善。凡力量做得的好事，便
竭力為之；做不得的，他也不敢勉強，因此裡中隨有長者之名。夫妻依舊省吃儉
用，晝夜營運。不上十年，就長有數千金家事。又買了左近一所大房居住，開起
三四十張綢機，又討幾房家人小廝，把個家業收拾得十分完美。兒子觀保，請個
先生在家，教他讀書，取名德胤。行聘禮定了朱恩女兒為媳。俗語說得好：六親
合一運。那朱恩家事也頗頗長起。二人不時往來，情分勝如嫡親。
話休煩絮。且說施複新居房子，彆屋都好，惟有廳堂攤塌壞了，看看要倒，
隻得興工改造。他本寒微出身，辛苦作家慣了，不做財主身分，日逐也隨著做工
的搬瓦弄磚，拿水提泥。眾人不曉得他是勤儉，都認做借意監工，沒一個敢怠惰
偷力。工作半月有餘，擇了吉日良時，立柱上梁。眾匠人都吃利市酒去了，止存
施複一人，兩邊檢點柱腳，若不平準的，便把來墊穩，看到左邊中間柱腳歪斜，
把磚去墊。偏有這等作怪的事，左墊也不平，右墊又不穩。索性拆開來看，卻原
來下麵有塊三角沙石，尖頭正向著上邊，所以墊不平。乃道：“這些匠工精鳥賬！
這塊石怎麼不去了，留在下邊？”便將手去一攀，這石隨手而起。拿開石看時，
到吃一驚。下麵雪白的一大堆銀子，其錠大小不一。上麵有幾個一樣大的，腰間
都束著紅絨，其色甚是鮮明。又喜又怪，喜的是得這一大注財物，怪的是這幾錠
紅絨束的銀子，他不知藏下幾多年了，顏色還這般鮮明。當下不管好歹，將衣服
做個兜兒，抓上許多，原把那塊石蓋好，飛奔進房，向床上倒下。喻氏看見，連
忙來問：“是那裡來的？”施複無暇答應。見兒子也在房中，即叫道：“觀保快
同我來！”口中便說，腳下亂跑。喻氏即解其意。父子二人來至外邊，教兒子看
守，自己勻幾次搬完，這些匠人酒還吃未完哩。施複搬完了，方與渾家說知其故。
夫妻三人好不喜！把房門閉上，將銀收藏，約有二千餘金。紅絨束的，止有八錠，
每錠準準三兩。收拾已完，施複要拜天地，換了巾帽長衣，開門出來。那些匠人，
手忙腳亂，打點安柱上梁。見柱腳倒亂，乃道：“這是誰個弄壞了？又要費一番
手腳。”施複道：“你們墊得不好，須還要重整一整。”工人知是家長所為，誰
敢再言，流水自去收拾，那曉其中奧妙？施複仰天看了一看，乃道：“此時正是
卯時了，快些豎起來！”眾匠人聞言，七手八腳，一會兒便安下柱子，抬梁上去。
裡邊托出一大盤拋梁饅首，分散眾人。鄰裡們都將著果酒來與施複把盞慶賀，施
複因掘了藏，愈加快活，分外興頭，就吃得個半醺。正是：
人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。
施複送客去後，將巾帽長衣脫下，依原隨身短衣，相幫眾人。到巳牌時分，
偶然走至外邊，忽見一個老兒龐眉白發，年約六十已外，來到門首，相了一回，
乃問道：“這裡可是施家麼？”施複道：“正是，你要尋那個？”老兒道：“要
尋你們家長，問句話兒。”施複道：“小子就是。老翁有甚話說？請裡麵坐了。”
那老兒聽見就是家主，把他上下隻管瞧看，又道：“你真個是麼？”施複笑道：
“我不過是平常人，那個肯假！”老兒舉一舉手，道：“老漢不為禮了，乞借一
步話說。”拉到半邊，問道：“宅上可是今日卯時上梁安柱麼？”施複道：“正
是。”老兒又道：“官人可曾在左邊中間柱下得些財采？”施複見問及這事，心
下大驚，想道：“他卻如何曉得？莫不是個仙人？”因道著心事，不敢隱瞞，答
道：“果然有些。”老兒又道：“內中可有八個紅絨束的錠麼？”施複一發駭異，
乃道：“有是有的，老翁何由知得這般詳細？”老兒道：“這八錠銀子，乃是老
漢的，所以知得。”施複道：“既是老翁的，如何卻在我家柱下？”老兒道：
“有個緣故。老漢叫做薄有壽，就住在黃江南鎮上，止有老荊兩口，彆無子女。
門首開個糕餅、饅頭等物點心鋪子，日常用度有餘，積至三兩，便傾成一個錠兒。
老荊孩子氣，把紅絨束在中間，無非尊重之意。因牆卑室淺，恐露人眼目，縫在
一個暖枕之內，自謂萬無一失。積了這幾年，共得八錠，以為老夫妻身後之用，
儘有餘了。不想今早五鼓時分，老漢夢見枕邊走出八個白衣小廝，腰間俱束紅絛，
在床前商議道：‘今日卯時，盛澤施家豎柱安梁，親族中應去的，都已到齊了，
我們也該去矣！’有一個問道：‘他們都在那一個所在？’一個道：‘在左邊中
間柱下。’說罷，往外便走。有一個道：‘我們住在這裡一向，如不彆而行，覺
道忒薄情了。’遂俱覆轉身向老漢道：‘久承照管，如今卻要拋撇，幸勿見怪！’
那時老漢夢中，不認得那八個小廝是誰，也不曉得是何處來的。問他道：‘八位
小官人是幾時來的？如何都不相認？’小廝答道：‘我們自到你家，與你隻會得
一麵，你就把我們撇在腦後，故此我們便認得你，你卻不認得我。’又指腰間紅
絛道：‘這還是初會這次，承你送的，你記得了麼？’老漢一時想不著幾時與他
的，心中止掛欠無子，見其清秀，欲要他做個乾兒，又對他道：‘既承你們到此，
何不住在這裡？父子相看，幫我做個人家，怎麼又要往彆處去？’八個小廝笑道：
‘你要我們做兒子，不過要送終之意。但我們該旺處去的，你這老官兒消受不起！’
道罷，一齊往外而去。老漢此時覺道睡在床上，不知怎地身子已到門首，再三留
之，頭也不回。惟聞得說道：‘天色晏了，快走罷！’一齊亂跑。老漢追將上去，
被草根絆了一交，驚醒轉來。與老荊說知，就疑惑這八錠銀子作怪。到早上拆開
枕看時，都已去了。欲要試驗此夢，故特來相訪，不想果然。”
施複聽罷，大驚道：“有這樣奇事！老翁不必煩惱，同我到裡麵來坐。”薄
老道：“這事已驗，不必坐了。”施複道：“你老人家許多路來，料必也餓了，
見成點心吃些去也好。”這薄老兒見留他吃點心，到也不辭，便隨進來。隻見新
豎起三間堂屋，高大寬敞，木材巨壯，眾匠人一個個乒乒乓乓，耳邊惟聞斧鑿之
聲，比平常愈加用力。你道為何這般勤謹？大凡新豎屋那日，定有個犒勞筵席，
利市賞錢。這些匠人打點吃酒要錢，見家主進來，故便假殷勤討好。薄老兒看著
如此熱鬨，心下嗟歎道：“怪道這東西欺我消受他不起，要望旺處去，原來他家
恁般興頭！咦，這銀子卻也勢利得狠哩！”不一時，來至一小客座中。施複請他
坐下，急到裡邊向渾家說知其事。喻氏亦甚怪異，乃對施複道：“這銀子既是他
送終之物，何不把來送還，做個人情也好。”施複道：“正有此念，故來與你商
量。”喻氏取出那八錠銀子，把塊布兒包好。施複袖了，分付討些酒食與他吃，
複到客座中，摸出包來，道：“你看，可是那八錠麼？”薄老兒接過打開一看，
分毫不差，乃道：“正是這八個怪物！”那老兒把來左翻右相，看了一回，對著
銀子說道：“我想你縫在枕中，如何便會出來，黃江涇到此有十裡之遠，人也怕
走，還要趁個船兒。你又沒有腳，怎地一回兒就到了這裡？”口中便說，心下又
轉著苦掙之難，失去之易，不覺眼中落下兩點淚來。施複道：“老翁不必心傷！
小子情願送還，贈你老人家百年之用。”薄老道：“承官人厚情，但老漢無福享
用，所以走了。今若拿去，少不得又要走的，何苦討恁般煩惱吃！”施複道：
“如今乃我送你的，料然無妨。”薄老隻把手來搖道：“不要！不要！老漢也是
個知命的，勉強來，一定不妙！”
施複因他堅執不要，又到裡邊與渾家商議。喻氏道：“他雖不要，隻我們心
上過意不去。”又道：“他或者消受這十錠不起，一二錠量也不打緊。”施複道：
“他執意一錠也不肯要。”喻氏道：“我有個道理在此，把兩錠裹在饅頭裡，少
頃送與他作點心。到家看見，自然罷了，難道又送來不成？”施複道：“此見甚
妙！”喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位，施複對麵相陪。薄老道：“沒事打
攪官人，不當人子。”施複道：“見成菜酒，何足掛齒！”當下三杯兩盞，吃了
一回。薄老兒不十分會飲，不覺半醉。施複討飯與他吃罷，將要起身作謝，家人
托出兩個饅頭。施複道：“兩個粗點心，帶在路上去吃。”薄老道：“老漢酒醉
飯飽，連夜飯也不要吃了，路上如何又吃點心？”施複道：“總不吃，帶回家去
便了。”薄老兒道：“不消得！不消得！老漢家中做這項生意的，日逐自有，官
人留下賞人罷！”施複把來推在袖裡道：“我這饅頭餡好，比你鋪中滋味不同，
將回去吃，便曉得。”那老兒見其意殷勤，不好固辭，乃道：“沒甚事到此，又
吃又袖，罪過！罪過！”拱拱手道：“多謝了！”往外就走。施複送出門前，那
老兒自言自語道：“來便來了，如今去不知可就有便船？”施複見他醉了，恐怕
遺失了這兩個饅頭，乃道：“老翁，不打緊！我家有船，教人送你回去。”那老
兒點頭道：“官人，難得你這樣好心，可知有恁般造化！”施複喚個家人，分付
道：“你把船送這大伯子回去，務要送至家中，認了住處，下次好去拜訪。”家
人應諾。
薄老兒相辭下船，離了鎮上，望黃江涇而去。那老兒因多了幾杯酒，一路上
問長問短，十分健談。不一時已到，將船泊住，扶那老兒上岸，送到家中。媽媽
接著，便問：“老官兒，可有這事麼？”老兒答道：“千真萬真！”口中便說，
卻去袖裡摸出那兩個饅頭，遞與施複家人道：“大官宅上事忙，不留吃茶了。這
饅頭轉送你當茶罷。”施家人答道：“我官人特送你老人家的，如何卻把與我？”
薄老道：“你官人送我，已領過他的情了。如今送你，乃我之情，你不必固拒！”
家人再三推卻不過，隻得受了，相彆下船，依舊搖回。到自己河下，把船纜好，
拿著饅頭上岸。恰好施複出來，一眼看見，問道：“這饅頭我送薄老官的，你如
何拿了回來？”答道：“是他轉送小人當茶，再三推辭不脫，勉強受了他的。”
施複暗笑道：“原來這兩錠銀那老兒還沒福受用，卻又轉送彆人。”想道：“或
者到是那人造化，也未可知。”乃分付道：“這兩個饅頭滋味，比彆的不同，莫
要又與彆人。”答應道：“小人曉得！”那人來到裡邊尋著老婆，將饅頭遞與。
還未開言說是那裡來的，被夥伴中叫到外邊吃酒去了。原來那人已有兩個兒女，
正害著疳膨食積病症。當下婆娘接在手中，想道：“若被小男女看見，偷去吃了，
到是老大利害，不如把去大娘換些彆樣點心哄他罷！”即便走來向主母道：“大
娘，丈夫適才不知那裡拿這兩個饅頭，我想小男女正害肚腹病，儻看見偷吃了，
這病卻不一發加重？欲要求大娘換甚不傷脾胃的點心，哄那兩個男女。”說罷，
將饅頭放在桌上。喻氏不知詳細，遂揀幾件付與他去，將饅頭放過。少頃，施複
進來，把薄老轉與家人饅頭之事，說向渾家，又道：“誰想到是他的造化！”喻
氏聽了，乃知把來換點心的就是。答道：“元來如此，卻也奇異！”便去拿那兩
個饅頭，遞與施複道：“你拍這饅頭開來看。”施複不知何意，隨手拍開，隻聽
得桌上當的一響，舉目看時，乃是一錠紅絨束的銀子！問道：“饅頭如何你又取
了他的？”喻氏將那婆娘來換點心之事說出。夫妻二人，不勝嗟歎。方知銀子趕
人，麾之不去；命裡無時，求之不來。
施複因憐念薄老兒，時常送些錢米與他，到做了親戚往來。死後，又買塊地
兒殯葬。後來施德胤長大，娶朱恩女兒過門，夫妻孝順。施複之富，冠於一鎮。
夫婦二人，各壽至八十外，無疾而終。至今子孫蕃衍，與灘闕朱氏，世為姻誼雲。
有詩為證：六金還取事雖微，感德天心早鑒知。灘闕巧逢恩義報，好人到底得便
宜。