“發生什麼事了？”
敵陣當中，傳出一個中正平和的聲音，正是山南東道節度使李福。
他迅速得知前陣的喧囂，從後陣拍馬趕過來。聽宣武軍將校跟他說之前那場鬨劇之後，這位出身隴西李氏，與皇室沾親帶故的節度使不由哭笑不得。
雖然殲滅王仙芝草軍大部時，宣武軍和襄陽軍獲得的戰利品都不多，但襄陽軍的報酬相比宣武軍還是多了不少。畢竟襄陽軍的五百沙陀騎兵出了不小力。
焰帥這種以戰場實際表現決定戰果分配的做法，某種角度來講相當公平。但表現平平的部隊，就會覺得極為不滿。
也正是這個原因，穆仁裕才要求帶隊走在追擊部隊最前。他已經欠了宣武軍三個月餉了，得多弄些繳獲，才能彌補自己在軍中的威望下跌。
好在五千精卒，人人乘馬，追擊一萬多草軍的慘敗之兵，這本是手拿把掐的事情，穆仁裕死了，對大局也不會有什麼影響。
本來焰帥殲滅王仙芝部五萬大軍，隻用了一半於草軍的兵力。何況如今草軍正在敗逃，絕大部分步兵“卷甲而趨”，將盔甲放在車駕上行軍，戰力更是受到極大影響。
哪怕殿後的草軍騎兵看起來不大好對付，但己方隻要跟聞著鮮血的禿鷲般尾綴其後，總能找到將敵陣一舉撕裂的機會。
“本節度把山南東道的五百沙陀騎兵換到前陣來。”李福對宣武軍眾將道：“此外前陣仍以宣武軍為主。本節度就留在前陣坐鎮，亦不讓你等群龍無首。”
說著，李福節度使令親兵於陣中發放財帛，犒賞安撫宣武軍將士。發得不多，一人兩匹布帛而已，但已令宣武軍將士感激涕零。
看看人家節度使是怎麼做的？自己掏錢發給咱們這些友軍的大兵！
如此一來，在穆仁裕身死的情況下，宣武軍也由李福指揮，便屬順理成章。
當然李福自己的襄陽兵也不會虧待，一人三匹布。都是打的白條，戰事完全結束之後支付。算是李節度自己掏錢對戰士辛勞的犒賞。
山南東道節度使李福不管用兵水平如何，都算一位國家乾臣。
這位年過六十的老將絕非隻知道亂發錢不會管兵的濫好人。他本是文人出身，不通軍事，與南詔作戰時戰敗被貶。戰後痛定思痛，認為不僅是自己軍事素養不足，地方士卒腐敗不練也是重要原因。
在山南東道上任之後，李福大刀闊斧地清退襄陽軍空額，沙汰庸劣，並果斷粉碎了數次針對自己的兵變和刺殺，在襄陽城內處刑不軌之人，殺得血深三尺。又廣征團練鄉兵，擇其驍勇為軍，才使得本來爛到根子裡的襄陽鎮，形成步騎皆練的形勢，數次挫敗王仙芝部草軍。
“情況不大妙啊……”朱溫對尚讓道：“李福比穆仁裕難對付得多，早知道不如不殺穆仁裕了。”
就好像宋州大戰掃尾時，如果孟楷沒有丟那一梭槍打得宋威重傷，討賊大權未必會落到焰帥手裡。從雪帥齊克讓被宋威拖後腿的情況看，焰帥甄燃玉過往從不配合宋威作戰簡直是明智到極點。
同是智將，尚讓當然也意識到了朱溫想到的問題：“我們隻是被這樣尾綴而行，到山路狹窄的地方，都很容易被敵人找到破綻，而後全軍衝擊上來……”
“另外……”朱溫問道：“整場大戰中你們有沒有看到‘賊王八’？”
尚讓等人愣了愣，才意識到賊王八原來是忠武軍的王建。此子確實是官軍青年一代最為棘手的角色。
“沒有。”尚讓居中指揮，沒有到第一線交戰，而到過第一線的諸將紛紛道。
“我等繼續北行，卻不知王建藏於何處。敵暗我明，肘腋之患。”朱溫歎氣道：“若不能先破這五千敵騎，一旦王建殺到，隻怕這一萬多兄弟難逃覆滅。”
孟楷道：“不若令步卒全部披上盔甲，與敵人死戰一場？”
朱溫搖搖頭：“一群殘兵敗卒，麵對人人乘馬的敵人，決戰風險實在是太高了。這樣連地形都沒能勘察清楚的遭遇戰，甚至沒有多少謀略可供發動。”
這話聽起來喪氣，卻是明智到極點的判斷。
縱然王仙芝盟主的死，令他們生出哀壯之心，但尚不足以戰勝慘敗帶來的恐懼。
要知道，戰國時的邯鄲之戰，趙軍在被坑殺四十萬的長平血戰之後，得到了一年的喘息期，才能化悲痛為力量，成功抗擊秦軍。殺神白起亦認為，如果打完長平馬上進攻邯鄲，很有希望一舉滅趙！
而王仙芝部殘軍眾將，已經知道了朱溫的意思。
壁虎斷尾，壯士解腕。要保全全軍，就必須有人留下來犧牲。
黃巢部千餘騎士遠道馳援，救下王仙芝部殘軍，已經仁至義儘了，不可能再做這阻擊部隊。
所以他們必須內部選出犧牲者。
尚讓嘴角抽動，眼中露出痛苦的神色，但終究沒說出話來。
當先發話的卻是一個低沉沙啞的男聲。
“朱溫郎君，當初在泰山設計你，有我一份，很對不起你。”
赫然是有泰山派第一高手之稱的曹師雄。
也是泰山派故掌門曹子休曹真人的兒子。當然按照曹真人的說法，是師侄，無非是剛好同姓而已。
曹師雄才二十幾歲，就生了一部濃密的絡腮胡子，皮膚黝黑，眼神剛毅，與他麵白無須的父親曹子休乍看上去全然不似。