佟掌櫃原本是樊勇的老街坊，對樊勇知根知底，也曉得馮嘯性子隨爹，貴為縣主府的千金、卻從不甩架子，他於是也不推辭，搬個竹馬紮坐過來敘話。
“樊爺，阿嘯越來越像她娘咯。人常說，大越最好看的女郎，都出在咱錢州。那可不，咱的水土好，養人。”
樊勇聽老佟開口就提馮嘯的母親，訕訕道：“唔，是，幸虧阿嘯的模樣，不隨我。”
老佟興致更高，又把說過多次的舊事，拿出來對著馮嘯絮叨。
“你爹爹，頭一回帶你娘來吃我家的魚圓，也是今日這樣的暑天。
你娘不過是問了句，魚圓可是活魚的肉，你爹爹呀，就一個猛子紮到湖裡去，撈了條大魚上來，盯著我把魚殺了，從刮茸到調味，再到下鍋。便是蓋在魚圓上的火腿片，他也要瞧仔細，是不是用婺州的‘兩頭烏’做的。
嘿，你爹爹看著憨乎乎的，誰曾想，頗懂討好小娘子。咱們城南，這麼多做飯食行的後生，合該是你爹爹，被縣主府招了女婿……哎喲！”
老佟還沒囉嗦完，腦殼忽然被他婆娘重重地拍了一記。
“你隻老棺材，胡說八道個啥！也不去湖邊照照自己的模樣，有臉和樊爺稱兄道弟！樊爺是去北燕上陣殺敵、得了軍功的大將軍，現在又是給聖上護駕的大官人，縣主能有樊爺這樣的女婿，定也是歡喜得緊。”
老佟被自家婆娘劈頭蓋臉一通訓斥，隻覺莫名其妙，垮著臉道：“我，我也沒說縣主她老人家，不喜歡樊爺這個女婿哪。”
馮嘯卻心中了然，佟娘子是怕說到贅婿不贅婿的，會惹爹爹樊勇不高興。
恰那接了父母的班、開始掌勺做魚圓湯的佟家兒子，也和母親一樣人情練達，適時地在灶間窗口開腔，喚父母過去切火腿片和準備豬油渣。
老佟兩口子離開飯桌後，樊勇坦然地對女兒笑笑，輕聲道：“你爹爹，沒那麼小氣。上門女婿就上門女婿唄，又不是犯了天條王法的歹事。”
馮嘯默然幾息，忽然問道：“她何時變成如今這副討嫌模樣的？”
“嗯？啥？”
“我是說我娘，何時變得那麼討人厭。爹爹，從我記事起，你每回帶我來城南吃點心，街坊們都會說起娘。他們說，娘很好，不隻是對他們和和氣氣的好，更是對你很好。你在北燕打仗那幾年，娘怕朝廷張榜的消息不準，常跑來城南的水關，見到北邊來的漕船，就去打聽戰事。”
樊勇愣怔須臾，看著女兒的眼神中，透出幾分肅然。
“你娘現在對我不好麼？什麼叫，她變討厭了？就因為今日她在氣頭上時，說了句後悔與我這個武夫做了夫妻？”
馮嘯沒作聲，嘴角卻掩不住淡淡的嘲諷。
樊勇歎口氣道：“阿嘯，你娘她，外祖父是禮部侍郎，母親封了縣主，她是堂堂正正的高門女郎，又長得仙女似的，錢州城裡什麼樣的體麵子弟嫁不到？她偏偏相中我這麼個草窩泥洞裡的傻小子……”
“爹爹，你不要妄自菲薄，你是有五轉軍功的人！”
“唉，我當年是想著，總不能真的以草根之身入贅縣主府，那讓你娘的麵子，往哪裡擱？所以才從了軍，去北邊打燕人。”
馮嘯冷笑：“娘如今，終還是覺得顏麵不夠了，所以來逼我。我若是秋闈不中，或是將來的官做得沒有表姐大，隻怕，她連我這個女兒，都不想認了。”
“不至於不至於，母女哪有隔夜仇。唔，魚圓好了。”
佟家老婦端著食盤過來，麻利地擺上兩隻青瓷大碗。
馮嘯隻瞧了一眼，就好奇問道：“咦？這魚圓，不是用草魚肉做的？”
佟家老婦笑道：“小馮娘子好眼力，不妨猜猜，是什麼魚？”