廢宅之中，案幾之上，四個牌位，靜靜地注視著廳中的兩個年輕人。
馮嘯抬起頭，看著父親那位殉職沙場的副將的牌位。
一直來，父親沒少說起邊關戰亂時的慘象。
百姓命如螻蟻。
不知道哪天，就餓死了，累死了，或者被殺了吃掉。
但此刻，魏吉所言之事，乃是太醫沈琮，僅僅為了留住權貴女人青春的容顏，就拿那些無權無勢的平民女子做“藥人”來試驗。
比對待豬狗還殘忍地，摧殘她們的肌體。
無動於衷地，看著她們傷口潰爛、麵目全非地死去。
這種行徑，實在太挑戰馮嘯的認知。
“沈琮，真是個畜生。”馮嘯看回魏吉，沉聲說道。
魏吉耷拉著腦袋道：“他，他自己也曉得這是畜生行徑，所以被我撞破，就要滅口。馮嘯，我先頭憋死了也不告訴你實情，是琢磨著，吩咐他這麼做的，多半是聖上。畢竟，聖上已容顏見衰……宮裡六尚局的那些女官，也不可能差得動沈琮，乾這麼傷天害理的事，對吧？沈琮他，又不缺錢。”
他說完，忽然發現馮嘯的眼神透出一股陌生的嚴厲之意，不禁有些慌。
魏吉比馮嘯歲數小，如今又隻得依賴於她，於友情之外，便生發出一種奇特的尊卑感來。
馮嘯對享受這種帶著畏懼的注視，毫無興趣，而是冷冷地揭示自己生氣的緣由：“魏吉，所以，你一直對我遮遮掩掩，其實，是怕我知曉實情後，想著茲事體大，絕不能讓馮府被你牽連、惹惱聖上。所以你認為，我會出賣你這個朋友，對嗎？”
魏吉語噎，躲開馮嘯質詢的目光。
他當然想反駁，卻又在下一個瞬間，沮喪地發現，馮嘯的話，點穿了他真實的心思。
馮嘯乾脆說得更直接：“而今日你和盤托出，是聽到我竟然不惜觸怒天顏、出手去救劉頤，於是你又想，原來我並沒有那麼勢利無情。何況現在，你也沒彆的人可倚仗了。”
魏吉繃著腮幫子，默然少頃，終於重重地喘了幾息，戚然道：“我這大半個月，一直騙自己，不告訴你，是怕你像當初在廬山看到土匪要禍害那些女娃娃一樣，挺身而出，太險了。此際想來，你，你說的，才是我心裡的念頭。我確實，在防著你。”
對方坦率地承認了，馮嘯的臉色，也便緩和了幾分。
她歎口氣道：“算了，若我是你，沈琮那樣不但是師傅、還是忘年交的親近之人，都要置我於死地，我也未必，還能像從前那樣相信朋友。”
須臾卻話鋒一轉：“不對，肯定不對。”
“啊？哪裡不對？”
“魏吉，如果是聖上要沈琮這樣做，沈琮又清楚聖上不願此事泄露、身為堂堂國君遺臭史書，他一定會在你逃脫的當日就密奏聖上。若真是那樣，你以為，這處院落，能躲得過鳳使台裡那些好手的搜查嗎？”
馮嘯口中的“鳳使台”，是女帝劉昭登基後才設立的，與文臣序列的大理寺、馭鶴監管轄的禁軍互相獨立，由劉昭的親信內侍統領，類似前朝的皇城司，屬於偵緝欽案的特務機構。
女帝要拿的人，鳳使台挖地三尺，也要迅速找出來，不會放過每一處看似寧靜的民宅。
魏吉也帶了思忖之色，對馮嘯道：“你的意思是，沈琮囚禁了那麼多藥人，其實，聖上並不知情，他也不敢讓聖上曉得？可是，他不是聖上跟前最得寵的禦醫麼？而且那日，我在剖屍秘所撞見的，是個內侍官，沒胡子，那嗓門，一聽就是閹人。”
“隻看清沒胡子，五官沒看清？”馮嘯問。
魏吉搖頭：“那日天已晚，真瞧不分明。後來我逃命到你們馮府附近，遇到你的時候，不是都已快戌時了嘛。”
馮嘯盯著他道：“錢州城裡，還有一處地方，是用閹人內侍的。”
魏吉反應過來：“永平公主府？”
“嗯。”
“不應該啊，”魏吉又陷入疑惑道，“永平公主才二十七八歲，怎地會對返老還童如此執念？而且，她不是要和親西羌了嗎，沈琮又不會一起去。”
馮嘯咂摸著魏吉的最後那句，總覺得有什麼地方不對勁。
但她目下，更心憂那些深陷地獄的女子。
光是聽魏吉敘述，她的拳頭都硬了。
馮嘯於是將思路拉了回來：“魏吉，沈琮是不是與永平公主交好，我們不要猜了。當務之急，是去揭露沈琮，你才不必四處躲藏，更要緊的是，不會有更多無依無靠的女子被戕害。”
“你，你要拉我去大理寺告狀？”魏吉下意識地往後縮了縮，“可是，沈琮，他在錢州都快十年了，又是聖上寵信的紅人，根基那麼深！春天的時候，大理寺卿的母親長了褥瘡，還是沈琮刮肉敷藥，給治好的。要是大理寺給他通風報信，他定會將那些還半死不活的藥人，都弄死，然後聲稱，她們乃是買回來的死屍，自己是在精研封診之術，詳知人身構造，讓醫術更精進。”
封診，世間醫術的一支，通過剖屍，習知人體結構。他們與衙門的仵作不同，後者驗屍是為了幫助衙門查案，而封診道的醫家，發現死因隻是為了更好地給活人看病。
封診術，原本在儒家“身體發膚受於父母不可損”的教誨下，已被世人唾棄，杏林醫家不敢沾手。
倒是女帝劉昭，武將出身，又因殺夫上位而當的皇帝，對許多世俗教條都不放在眼裡，甚至刻意反其道而行之，在國朝上下，給封診術開禁。
故而，沈琮既然有醫官身份，彆宅裡就算突然抬出死屍，也比尋常人要好解釋得多。
魏吉急著補充道：“沈琮多半還會栽贓於我，說我急於學封診、剖人屍、求得醫術漲功，好在日常給貴胄們行醫時，更快地討得他們歡欣，被師父斥責人氣浮躁後，就懷恨在心，故意構陷師父。”
馮嘯由著魏吉情緒激動地絮叨一通。
他如此細致地去預想可能發生的對質，至少說明，他不再回避去麵對這件事了。
魏吉一股腦地發泄完，馮嘯的神色，反倒比方才乍聽惡行時，平靜了不少。
一如當初在廬山、為救被困女娃而想計策時的模樣。
“魏吉，我們不去大理寺。”馮嘯很快開口道。
“啊？那我們去何處舉告沈琮？”
“直接去聖上禦前舉告。而且，不是我們，是我。”