楚皙把自己賣了。
親手簽下賣身契，自願給遼國公府世子做通房丫頭。
她懷裡揣著賣身換來的五十兩銀子，渾身血沸騰，活了十三年，沒見過這麼多錢。
身上穿著沒棉花的破襖，腳踩破洞棉鞋，
踏著暮色，在雪地裡深一腳淺一腳地往家趕。
臘月裡，天寒地凍，她卻不覺得冷，心裡隻有一個念頭，有了這筆錢，弟弟就不用被賣掉！
大盛朝北部太平鎮的這個冬天太難捱，家中破瓦房裡冷得像冰窖，一家七口人已經餓了好幾天，就在昨天，鎮上沒兒子的李屠戶，想要出錢買走七歲的弟弟，娘親當時沒直接拒絕...
就是那一刻，楚皙下了決心，今天就去太平鎮莊子，找劉管事把賣身契簽了。
有了這些銀子，家裡人人都能穿上暖和的冬衣，吃上熱乎的飯菜，也能買得起炭火取暖。
楚皙迫不及待地想告訴家人們，不用賣弟弟，咱們可以好好過個年！
可臨近家門時，又緊張起來，她擔心娘親和哥哥們知道自己這錢是靠賣身為奴來的，會難受心疼，她可不想讓家人們傷心啊。
靠近破瓦房，她放慢了腳步，聽見裡麵隱隱傳來的說話聲。
“娘親，弟弟是咱們楚家的男孩，男孩是家裡的根兒，咱不能賣，依我看，李屠戶想要兒子，完全可以自己生。”
“李屠戶是鰥夫，怎麼生？”王氏問。
“大妹十三歲了，也到了嫁人的年紀，她身體好，嫁給李屠戶，肯定能給生下兒子，這不比賣弟弟強多了！”
門外的楚皙懷疑自己聽錯了。
和娘親說話的人，是那個她從小便敬重的大哥楚利。
她絕對不能相信，大哥竟然提出，要將十三歲的她，許配給四十多歲的屠戶生兒子。
絕對不可能的！一定是在說笑！
楚皙不敢動了，呼吸都變得小心翼翼，她告訴自己，彆擔心，娘親會狠狠罵大哥，玩笑不是這麼開的！
果然，她聽到娘親王氏的斥責聲：
“利兒，你在說什麼胡話？那李屠戶比我年紀都大，而且相貌醜陋，為人粗鄙不堪，皙兒怎麼能嫁他？”
楚利動了動嘴唇，沒敢開口，便看向二弟，
二弟是家中讀書最好的，他說的那種文縐縐的話，娘愛聽。
楚秋和大哥眼神對視，立刻就明白了大哥的意思，他看向娘親，緩緩開口：
“娘親，非也，子曰‘富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之’這屠夫雖有不足，但家富，大妹嫁過去，全家都可得濟，日子亦能寬。”
“聖賢也這麼認為？”王氏語氣緩了些。
楚皙的心沉了下去，二哥竟也同意？
她無措地低頭，看了看自己的雙手，之前做活計紮的針眼和傷口猶在，她拚了命地給富戶趕工做活洗衣服，就是為了多賺些錢回來。
三個哥哥中整日待在家中，一丁點活都不做，二哥最出息，一心隻讀聖賢書，也是全家人的希望。
可他讀的每本書，用的每支筆，每滴墨，都是楚皙出去辛苦賺錢供的。
如今，這位二哥竟然搬出聖賢來說服娘親。
楚皙僵立在這門外，已經感覺不到身體的任何溫度。
接著，聽到三哥的聲音。
“大哥，二哥，你們倆真是糊塗！”
楚皙瞬間燃起希望，是啊，回憶一下過往，和她關係最親近的，其實是三哥，因為三哥隻比她大一歲，年紀相仿。
三哥楚洛腦子快，明事理，絕對會阻止。
她把希望寄托在三哥身上，隻求他能幫自己說句話。
“像你們剛才那麼說，大妹肯定不會同意，那不顯著咱們全家都把她往火坑裡推嗎？我平時和她相處得久，最了解她，她這個人，有責任感，心軟，當初因為爹爹一句話就擔起了照顧全家的責任，想把一切做到最好，所以想要讓她心甘情願地嫁，就要從道德上綁架她。”
楚皙感覺到口中腥味散開，原來不知何時，她竟咬破了自己的舌尖。