每年的高考結束，各大小飯店都會接到許多的“學子宴”訂單。所以會臨時招工，燕子當仁不讓地也應了飯店老板之約去打工了。燕子打工的飯店也接了許多訂單，這個時間段在飯店打工的工資相對高一些，這個機會燕子當然不會錯過。燕子要在飯店打工兩個月，這兩個月下來燕子能賺到8、900塊錢呢。
“學子宴”在這裡不知道從什麼時候開始，形成了一種類似習俗一樣的存在。凡是有考生的家庭無論自己的孩子考了多少分，考的什麼學校，都會舉行學子宴，目的自然是不言而喻。老百姓對此叫苦不迭，卻又無可奈何。
今天是準備明天婚宴的菜品，明天也就是這個月的最後一天，也是燕子在飯店打工的最後一天。學子宴基本結束，飯店明天這一單是婚宴，今天已經把明天的菜品備齊了。所以今天下班比較早，傍晚五點今天宴席的第二撥開始了，就餐的人已經陸陸續續地走進大廳，燕子推著餐車走進大廳正在擺盤，就聽見老板娘在喊自己：
“王姨，你的電話。”老板娘舉著自家電話的分機喊著燕子。
燕子跑過去接過電話，電話是姐姐打過來的，聲音驚慌中且帶著幾分哭腔：“燕子，咱爸病了，很嚴重。你們都過來吧，把爸爸的衣物也都帶了吧。”
今年的年景不是很好，全國各地多處發生水災，燕子家這裡也毫不例外地發生了水災。為了安全起見，姐姐把爸爸接到了市裡，半個月後大水退了，爸爸打算今天就回來的，可是......。
聽到姐姐的聲音，燕子心裡一驚，心一下子提到了嗓子眼兒，隱隱的有些疼。她回頭看了一眼飯店大廳裡燈火輝煌，歌聲綿綿，一對新人穿著中國紅的新婚禮服在給宴會的賓客們敬酒，一片喜氣洋洋。燕子強忍住淚水跑出了大廳，她不能在這裡哭，她不能攪亂了這裡的美好氛圍。
也許是心靈感應吧，又或者是血緣關係吧，那種感應都是一致的。燕子非常害怕那個最不想聽到的消息，然而事情就是這麼讓人猝不及防地應驗了那個心靈感應。因為交通很不便利，隻有火車，等燕子全家趕到醫院的時候，爸爸已經停止了呼吸。爸爸是突發心肌梗塞搶救無效離世的，爸爸永遠地離開了我們。災難突然的降臨，全家人都無法接受。從這一刻起，燕子沒有爸爸了，燕子再也看不見爸爸了。爸爸的笑、爸爸的身影、爸爸替自己接送兒子上學的一幕幕，從今天起往後都沒有了，再也看不到了。
今天在彆人大喜的日子裡，燕子卻失去了那個最最疼愛自己的爸爸，那個讓燕子永遠不會忘記的日子：1998年8月30日。這個日子將永遠刻在了燕子洞腦子裡。
燕子不知道今天這個最難忘、最痛苦的日子會突然降臨。命運為什麼對燕子如此殘忍？難道燕子做錯了什麼了嗎？燕子哭的不能自已。
八月末雖然也是夏末。那天，天很冷，特彆的冷，冷的心一抽一抽的疼。燕子她們姊妹五個都穿著棉大衣給爸爸守靈。
第二天是燕子發工資的日子，以為從今天開始這個飯店不再招工。
今天淩晨三點燕子去太平間換哥哥回家吃飯休息，早晨八點哥哥又回來換燕回家陪陪媽媽。剛剛走出醫院大門口就看見醫院對麵的飯店門口充氣的龍門高高撐了起來，幾麵彩旗也掛了起來，一片喜氣洋洋的樣子。燕子的眼淚刷地就下來了，人家是歡天喜地的，可是自己這邊爸爸躺在冰冷的停屍間。這還真是幾家歡喜幾家愁？燕子突然不想回去了，轉身回到爸爸身邊，和爸爸在一起的時間就剩兩天了，燕子一刻也不想離開爸爸了。他找了兩個同學陪著媽媽，自己去陪爸爸了。
一家人在停屍間守著爸爸的最後兩天。出殯這天，司儀的一整套禮儀下來，燕子什麼也沒聽見，哭的耳鳴、頭痛欲裂。起靈時哥哥在司儀的指導下，高高地舉起喪盆又猛地摔在地上，“嘭”地一聲，那盆破碎那一瞬間，燕子直接暈厥過去。幸好有二微、桂香和煥敏在，才沒有讓燕子倒下去。
從火葬場回來燕子和哥哥、姐姐、弟弟一起把爸爸的骨灰放在了靈堂，燕子沒有去飯店，讓二微和桂香陪好自己的同學就回家了，她要回家陪媽媽，爸爸走的太突然了，媽媽一定受不了的。還好，燕子在早上出門之前找了幾個鄰居陪媽媽：
“何姨，我們現在走了，求你一會過去陪陪我媽唄？我一會再找兩個人，你們換班幫幫忙，好嗎？”燕子摘掉孝布腰帶站在何姨家門外喊了一聲。
“行。你去吧，我吃了飯就過去，不用惦記你媽。”何姨從裡屋出來說。何姨和燕子家是老鄰居，是快三十年的鄰居了，一直處的很好。燕子又找了修嬸和徐姨。
現在燕子回來，她們都在，燕子一一鞠躬謝過。
晚上，燕子回到自己家裡躺在床.上輾轉反側怎麼也睡不著，本來這三天就沒有吃好，幾乎沒有睡，可就是睡不著，望著窗外的滿天星辰，爸爸的影子就像電視劇一樣一集接一集地在腦子裡閃過：
爸爸是建國前的老乾部。他身材勻稱，一米七五的個子，年輕的時候是籃球隊的灌籃高手。現在雖已年近古稀，走起路來，卻腰不彎，背不駝，還是老乾部活動中心的門球隊員呢。由於有點列寧頭，所以爸爸習慣梳背頭，鼻梁上總是架著一副度數不高的近視眼鏡，穿衣雖不高檔，但十分整潔。爸爸平時總是喜歡小酌兩口，所以每到過年過節我們姊妹都會給他買些煙酒，可他總是一再叮囑：千萬別買瓶裝的（指成品），我就喜歡喝散裝（論提賣的）。給他買條哈爾濱或者大前門煙，爸爸總是以煙卷沒勁而拒絕，可是當我們把煙酒送到他手上的時候，爸爸臉上那欣喜的樣子，就像一個孩子得到了一個自己喜歡的玩具一樣。其實燕子他們都知道是爸爸不舍得讓孩子們給他花錢。
爸爸是個很有才華的人。爸爸的字寫的好，特彆是爸爸的空心字寫的那叫絕，無論從哪裡下筆在哪裡收筆，字的間架結構安排的都很得當，無論是橫豎還是撇捺都遒勁有力，運筆的線條無論是粗細還是力度都恰到好處。爸爸還是我們當地的八大筆杆之一呢！
爸爸還會畫畫，畫的鳥放到林子裡會“飛”，畫的花栽在盆裡就能“開”，畫的魚放到水裡就能“遊”；爸爸還略通俄語、日語，可以簡單的日常對話；曉知中醫和周易。好多人都以為爸爸是個大學生呢。其實爸爸隻是小的時候讀過不到三年的私塾。聽媽媽說那還是因為爸爸是家裡的唯一男孩，才有機會讀書。爸爸之所以知識這樣淵博，和爸爸聰明好學，又特彆喜歡看書是分不開的。爸爸經常說自己是生不逢時而耽誤了學業。所以爸爸對燕自己五個孩子要求非常高，他希望自己的孩子都能有所成就，超越自己。
燕子記得小時候，隻有爸爸一個人上班，燕子兄妹五個上學就是家裡的一大部分支出。所以家裡生活比較拮據，為了節省開支，她們兄妹五個的作業本都是買白紙裁成本子大小釘成本子，爸爸每天下班回來的首要任務，就是為兄妹五個釘本子，再給白紙本子打上學校要求的不同格子。什麼中方格、田字格、格算草，就連作文本都是爸爸打的格子。本子正麵用過了，爸爸就把反麵再打上格子繼續用。爸爸還要給她們削鉛筆，爸爸說她們還小削不好會斷鉛，那樣會很浪費，所以這些就成了爸爸的家務事了。爸爸還用硬紙板給她們五個每人做了筆套，鉛筆用到筆頭的時候套在筆套上繼續用。爸爸雖然對她們要求很嚴，但很愛她們，從來沒有碰過她們一根手指，和她們說話都很和氣，她們有什麼不會的題，爸爸總會非常耐心的認真地講給她們。一遍不會就兩遍，不厭其煩。她們兄妹五個也都很爭氣，各個都是班級的學習尖子，而且都在班級裡“身居要職”。特彆是哥哥和燕子，哥哥是學校體操隊的，燕子是學校宣傳隊的，燕子能歌善舞。文.革期間還是學校宣傳隊的一號人物呢。那時的燕子不但學習好，舞跳得好，歌唱得也好，功夫也相當不錯，踢腿、劈叉、下腰、翻跟頭樣樣都行。爸爸也為自己的幾個孩子著實地驕傲過。
但是，事情總是不隨人願的，哥哥初中還沒有畢業就趕上了那場風暴，哥哥與大學失之交臂。到了燕子、姐姐和弟弟又趕上了“張T生反潮.流”。在中國大地上就開始了史無前例的選舉上大學，這對燕子這樣的家庭來說簡直是開了天大的玩笑。選舉是需要有現代背景的，儘管爸爸是老乾部，但是爸爸不在其位，也就不謀其政，所以選舉上大學這樣的事情，就是像雨點一樣密集也不會落到她們頭上。七七年恢複了高考製度，燕子一家非常高興，終於有了展示自己的機會了。第一年哥哥、姐姐都以優異的成績而榜上有名，可是錄取通知單卻不知去向。爸爸帶著哥哥姐姐四處奔波走訪查詢，可是毫無結果。哥哥因此大病了一場；爸爸也因此陷入了深深的內疚、自責之中；說是他耽誤了孩子們的前程。他就不明白自己這五個曾經讓他驕傲過的孩子，命運為什麼如此不堪？
那一年爸爸明顯地老了許多，烏黑的發際間明顯可見絲絲白發。看到爸爸的白發就像一根根鋼針紮在燕子心上。一九七八年，哥哥過了應考年齡，姐姐再次參加高考，為了避免再次被頂替，選報了當時少人問津的師範，終於如願以償地考上了師大。
後來，哥哥和大弟弟都參加了成人高考，哥哥考取了省警官學校，畢業後做了獄警；弟弟以全省第四名的優異成績被中央兩勞政法大學錄取，畢業後也當了一名獄警。燕子也憑自己的實際能力考取了當地小學老師的招聘。那時候許多人對燕子的爸爸媽媽都投來豔羨的目光，
就這樣，燕子在回憶中漸漸地睡著了......