槍炮聲響了一夜，到天蒙蒙亮的時候突然停了。
山坳裡一下子安靜得可怕，彆說鳥叫蟲鳴，就連風吹草葉的聲音也沒有一絲。
14歲的劉子魁貓著腰翻過山梁，像一隻靈巧的長臂猿，從山崖斷壁的縫隙間出溜下來，魅影般鑽進了山坳裡的小村子。
村莊不大，總共也就二三十戶人家，那些亂石壘砌的石牆、石院、石頭房子裡，陸陸續續走出十幾位心驚膽戰的村民。
他們大多是婦孺老幼，此刻把劉子魁圍在中間，悄聲打聽著消息：“孩子，隊伍撤出去了？”
劉子魁把頭紮進水瓢裡一通牛飲，直到打了飽嗝才直起腰一抹嘴：“撤出去了，小鬼子怕黑不敢上山，光躲山下胡亂開槍放炮。我領著八路軍從後山小路走的，他們留了幾個人在周圍山上斷斷續續放槍，鬼子不知道，跟傻子似的瞎打了一宿……”
他眉飛色舞地講述著戰場見聞，母親則拉著他的手轉著圈打量：“你傷著沒有啊？”
劉子魁原地跳了兩下：“我好著呢，對了，有位首長讓我帶個口信回來，他說鬼子可能會在周圍胡亂報複，讓咱趕緊到山裡躲起來。”
“是這個理兒，”年邁的五爺爺撚著山羊胡點頭，“日本人這次撲了空，惱羞成怒之下指不定乾出什麼事來，大夥兒趕緊收拾東西，咱們都去後山‘老鴰洞’躲躲。”
五爺爺是村裡的主心骨，連他都這麼說，那鬼子多半是要來的。
恐慌情緒一下子蔓延開來，所有人急急地回家收拾乾糧、禽畜和衣服被子，劉子魁17歲的姐姐問了一句：“俺家那3個傷兵怎麼辦？他們流了好多血，走不動道啊。”
“人家八路軍是來幫咱打鬼子的，絕不能丟下傷員不管。”五爺爺當即指點身邊僅有的兩個青壯年，“紹文、紹勇，你們年輕體力好的，一人背上一個先走一步！”
眼看還剩下一位傷員，劉子魁自告奮勇：“也算我一個！”
五爺爺看著他有些勉強的單薄身板：“好孩子，背不動了就停下歇口氣，我估摸著鬼子一時半刻來不到這裡，咱們還有時間。”
然而，五爺爺錯了。
他低估了日軍氣急敗壞之下的推進速度。
在炮火聲停下來的時候，鬼子就已經摸上山了，他們小心翼翼地搜索著，卻連一個活人也沒有找到。
日軍司令官尾高龜藏不相信自己的鐵壁合圍會失敗，命令部隊全麵搜山，儘快查明八路軍主力的動向，其中一股日軍很快發現了山坳裡的這個小村子。
所以，劉子魁他們背著傷員前腳剛走，一個日軍小隊就已經來到了村口。
這五十多個鬼子兵不敢貿然進村，就在村西場院架起了擲彈筒，不管三七二十一先亂炸一氣。
村裡房倒屋塌，雞飛狗跳牲口悲鳴，人們驚慌失措地逃出家門到處亂竄。
可鬼子在村口架起了機槍，他們還能往哪逃呢？
七八個婦女和孩子一起鑽進村北的一小片窪地裡趴著，幻想著依靠茂密的雜草藤蔓遮掩不被鬼子發現。
那些腿腳不靈便的老人，就隻能在自家院子、房子裡躲藏。
劉子魁趴在半山腰一處亂石堆裡，親眼看見母親把姐姐藏進地瓜窖，用草苫子和各種雜物遮蓋後，自己插上門閂鑽進了秫秸垛。
“彆插門啊！”
劉子魁心急如焚，很想立刻回去救援，可身旁的馬紹勇卻按住他：“彆動，你下去也是送死，不但救不了他們，連咱們也都得死。”