“廢話，老子要是認字，還會在這裡看城門？”
“報紙上都說你們打了打勝仗呢。”王茂生變戲法似的抽出之前那份敵偽報紙擺著上麵，故意把日本人的照片亮出來。
那“大板牙”表情像吃了個蒼蠅似的，立刻厭煩地擺手讓他走開。
眼看偽軍如此嫌惡報紙，劉子魁靈機一動，捧著剩下的十來份報紙主動湊過去：“賣報，賣報，老總，買報紙嗎？”
“大板牙”正眼都沒瞧他一眼：“去去去，哪涼快哪待著去！”
就這樣，劉子魁跟隨王茂生前後腳進城，拐進了一家雜貨鋪。
這裡就是地下黨組織的秘密接頭地點之一，掌櫃的姓錢，五十來歲其貌不揚。
王茂生拿二十份《遊擊報》交換了兩桶油墨、一筒蠟紙，另外還意外收獲了兩大捆標準新聞紙。
這東西可不好搞，他撫摸著光潔的紙張滿臉驚喜，轉念又得寸進尺地跟掌櫃商量：“能不能想辦法搞台鉛字印刷機。”
他之前在北平印刷同學們編寫的抗日宣傳冊子，就是用的一款手搖機器。他們先拿筷子頭粗細的鉛活字排好版，再上印刷機印刷，不但字跡整齊美觀，效率也很高，一晚上能印幾千份。《遊擊報》要是想做成正規報紙，以後必須得用機器。
錢掌櫃麵露難色，這可是成套成噸的大家夥，彆說他搞不到，就算知道哪裡有，費儘心思搞了來，也很難運到山區的根據地去啊。
“機器的事情不著急，您幫我打聽著消息，我還有一個請求。”
王茂生說著把劉子魁拉到身前，說打算把這孩子培養成《遊擊報》編輯部的專職交通員，以後每期報紙都由他傳遞到縣城來，考慮到城門關的鬼子不好對付，希望掌櫃給想個穩妥的渠道。
劉子魁大感意外又十分榮幸，趕忙挺起胸膛。
然而錢掌櫃上下打量他一番，卻轉頭問王茂生：“交通員可是個十分辛苦、萬分危險的活，這後生靠得住嗎？”
王茂生指了指報紙，解釋劉子魁的親人都死在日本鬼子的屠刀下，他天天想著和鬼子拚命，立場肯定沒問題：“你彆看他年紀小，頭腦機靈還長了一副鐵腳板，翻山越嶺如履平地，是個當交通員的好苗子。”
錢掌櫃覺得王茂生的想法太過草率，轉過臉很認真地考問劉子魁：“小來，我問你，如果你背著一大摞報紙半路撞見鬼子搜身，你咋辦？”
“跑啊，往山上跑，我跑得快，他們追不上我！”
劉子魁不假思索地回答著，臉上帶著自信的笑容。
然而錢掌櫃拉下臉來：“你跑得再快能快過子彈嗎？”
“我之前在山裡被十多個鬼子追過，他們都打不中我。”
劉子魁心思單純，倔強地相信子彈都會躲著他，並且信誓旦旦地表示如果實在跑不了，他會想辦法蒙混過關，反正隻要自己有一口氣在，就絕對保護好報紙，不讓鬼子得逞。
錢掌櫃眯眼一笑：“回去吧，你年紀還小，不適合這項艱巨的任務。”
說完他又看向王茂生，表示會定期安排可靠的交通員去團部取報紙，連帶著今天這些油墨、紙張也會由他的人負責運送，以後不需要他們再冒險親自來城裡對接。最關鍵的是，雜貨鋪是黨組織的重要接頭點，他們兩人沒什麼地下工作經驗，還是早早離開為妙。
王茂生尷尬笑笑：“行，聽您安排。”
劉子魁聽明白了，自己沒能通過考驗，可他又想不明白為什麼，賴在櫃台前向錢掌櫃要個解釋。
“服從命令！”
王茂生變了臉，平生第一次用這種語氣對彆人說話。