確實要打仗了，也該打一仗了。
不過團長和指導員沒直接答應王茂生的請求，反而給他安排了一個“莫名其妙”的任務：“馬上就到‘八一’建軍節了，師部要在梁山駐地搞個軍民大聯歡，慶祝建軍十二周年，咱們團就由你代表參加吧，回頭在報紙上寫個文章。”
“哎，不是，”王茂生愣住了，“都到這節骨眼上了，還大張旗鼓地搞聯歡？”
不光王茂生不理解師部的安排，日本人也看不懂。
他們通過安插在根據地的漢奸眼線，獲得了八路軍準備在8月1日這天舉辦聯歡會的情報，地點是梁山南麓、宋江寨遺址下麵的孟家林村。
駐紮在汶上縣的日軍指揮官看著情報拍了桌子，因為孟家林距離縣城隻有70多裡路，八路軍敢在自己眼皮子底下搞事情，分明是沒把自己放在眼裡！
於是，他們決定派部隊奔襲孟家林。
劉子魁和王茂生對即將到來的戰鬥一無所知。
那天早上，他們二人步行20裡去孟家林村參加聯歡會。
村裡洋溢著熱烈歡快的氛圍，臨時搭起來的舞台高懸標語，周圍幾個村的群眾都被請了來，扶老攜幼在村前空地上坐了烏泱泱的一大片。
劉子魁把周圍牆上、柱子上的抗日宣傳標語全都念了一遍，向王茂生顯擺自己認識了多少字。
王茂生笑笑，從懷裡掏出一厚疊報紙，讓他發給受邀參會的鄉紳、農戶。
“不識字的也發嗎？”
“當然！”
他的想法很簡單，要抓住一切機會，讓每一個人都知道根據地有《遊擊報》這麼一份報紙，儘管他現在還沒意識到這麼做的重要性。
台上文工隊的表演很精彩，她們打竹板、演話劇、跳陝北腰鼓，還穿上戲服表演了百姓愛看的傳統劇目《嶽武穆大破誅仙陣》。
劉子魁在台下看得津津有味，跟著身邊的農戶大叔大嬸一起鼓掌叫好，王茂生卻有些心不在焉，總覺得這聯歡會辦得蹊蹺，好像哪裡有些不對勁。
終於，在他無意間轉頭張望時，發現負責會場秩序的警衛連戰士正在悄悄調動。
他叫上劉子魁走出人群：“有情況，你找個高處觀察一下。”
少年還惦記著台上的演出，不情願地找了棵樹三縱兩蹭爬上去。
從樹上俯瞰孟家林村，他看見警衛連在向附近的宋江寨遺址集合，那邊有提前構築的防禦陣地，許多戰士正趴在石牆後麵檢查槍械和手榴彈，靠山的一排石屋前，有幾位首長正舉著望遠鏡朝遠處觀察著什麼。
他跳下樹來，把看到的情況低聲彙報給王茂生：“我們也去山坡上看看？”
王茂生趕緊擺手示意他千萬彆這樣做：“在不清楚戰鬥部署的情況下，任何擅自行動都可能引發嚴重誤會，甚至有可能影響全局。我們是非戰鬥人員，應該待在指定位置，服從指揮協助維持秩序。”
聽他這麼說，劉子魁瞬間覺得舞台上的戲不香了。
他多想親手殺鬼子，為母親、姐姐、五爺爺他們報仇啊，可眼看著機會來了，自己卻隻能當個縮頭烏龜，這叫什麼事啊！
“我找個沒人的地方，就光看看……”
這小子毫無紀律觀念，居然撂下一句話就跑。
王茂生急了，要知道這小子現在還穿著對襟短褂，從頭到腳一身農民打扮，萬一被當警衛連看到在陣地上亂跑，難保不會當成奸細抓起來！