南荒。
大胤王朝。
鸞幽城。
進了冬月，再過兩天即是降神日。
鸞幽城街道上。
遊蕩著，祈求著哪家香火貢廟能收留的異教徒也開始變得稀少。
按著這裡的規矩。
異教徒們會在降神日受到萬千神祇的特殊洗禮。
以確保南荒信眾們的安全。
屍體總會堆滿北郊的葬魂嶴。
三年一次的降神日。
次次如此。
又是一陣刺骨寒風，李野裹緊磨出棉絮的麻布單衣。
在他身後。
兩個披著玄色大氅的巡夜人，正合力拖拽著個蓬頭垢麵的老婦。
刺耳寒風混著老婦沙啞的咒罵：“三清老爺開開眼呐......“
這咒罵聲未及傳遠。
老婦便被其中一位巡夜人當胸一腳，踹在了巷口的石獅座上。
李野的喉結動了動。
加快腳步拐進城隍廟前的窄巷。
“砰...砰砰......“
他哆嗦著敲響城隍廟的大門。
見廟內許久沒有回應。
男人隻好稍微加大了點力道，叩動門環。
黃銅門環凍得粘手，李野縮回發青的指尖在嘴邊嗬氣。
“誰啊？大晚上的不讓人休息了？”
“吱呀——“
朱漆斑駁的廟門裂開道縫。
蒸騰的酒氣混著檀香味撲麵而來。
王廟祝油光發亮的圓臉卡在門縫裡。
“是小野啊。“
王廟祝的視線掠過年輕人單衣下凸起的肩胛骨。
目光一下墜向他攥緊的拳頭。
“湊齊香火錢了？“
李野攤開掌心。
兩串“往生通寶“在月光下泛著詭異的青芒。
這是他在葬魂嶴守了幾月才攢夠的陰錢。
每一枚中間點著的朱砂，都是新死之人眼眶中的血。
王廟祝的呼吸陡然粗重起來。
肥短的手指閃電般拿住錢串。
“數目倒是齊了。”
王廟祝的喉結在雙層下巴裡滾動。
突然壓低聲音，“可李府大公子前日來上香，特彆關照過我，我一個城隍廟祝，也實在拗不過他啊。”
他故意頓了頓，拇指摩挲著錢幣。
“這樣吧，等降神日過了，二叔定把你們兄妹的名字寫上信徒名冊......“
“二叔！“
李野猛地按住即將閉合的門板。
掌心骨撞在門釘上，發出悶響。
有溫熱的液體順著袖管往下淌，他卻恍若未覺。
“小妹身體日益虛弱，她決計熬不過這次......“
話音未落，門縫裡突然探出柄鎏金銅如意，重重敲在他腕骨上。
李野踉蹌後退。
眼睜睜看著那兩串陰錢在王廟祝的胖手裡化作青煙。
這個吃人不吐骨頭的蠹蟲，竟用城隍爺的香火爐熔了陰錢！
“聒噪！”
王廟祝的三角眼滴溜溜的打著轉。
“兩日後子時，帶著你那短命妹妹去葬魂嶴候著。若是趕得上第一縷日精......“
他意味深長地拖長尾音。
門板“砰“地合攏前甩出半句：“記得穿厚實些，北郊風大。“
一隻烏鴉在他頭頂盤旋，像是在嘲笑李野。
“什麼狗屁香火正道......”
李野怒吼了一句。
也隻能無奈轉身走進了寒風中。
......