長安城，晉國公府，內宅一處房間外，諸多侍女正在房門外等候。忽然，裡麵傳來一聲清冷的嗓音：“舞秋，侍冬進來，隻有你們兩人。”
最靠近房間的兩位侍女先示意其他人遠離，然後迅速進入房間關上房門。當她們看見房裡的人，不禁露出驚訝的表情，壓著聲音笑道：“小姐哪裡弄來的狼帽子？好可愛啊！”
房間裡的人，赫然就是盜賊之家出現過的黑狼。
黑狼看了兩名侍女一眼，嗷嗚一聲擺出要抓人的姿勢：“敢取笑我，信不信我咬你！”
嬉笑一番後，兩名侍女為黑狼褪出兜帽、外套、鎖子甲、內甲、裙甲、護肩等防具，哪怕兩人已經相當熟練，但解開護甲依然花費她們不少功夫，特彆是有些護甲摻入了山銅精金，薄而厚重，光是拆下來都累得兩名侍女出汗。
褪下護甲後，看起來身材壯實的黑狼依然變成一位身材高挑的少女。她叮囑舞秋侍冬保養護甲，然後便走出房門，對著外麵的侍衛問道：“羽弗，國公現在在哪？”
侍衛統領回應道：“正在長秋齋接見屬臣。”
“知會國公，我有要事要彙報。”
“是。”
黑狼很快來到長秋齋的院子等候，不一會兒一名中年官員從長秋齋出來，黑狼主動跟他打招呼：“陽公，國事辛苦了。”
“不辛苦，此身不為國事操勞，如何對得起大塚宰的提拔之恩？”中年官員連忙回應，“還請願小姐勸大塚宰保重身體，卑職見大塚宰為國事夙興夜寐，實在是憂心不二，大周不可一日無大塚宰啊。”
“願知曉了，陽公真不愧是父親倚重的忠貞之士。”
黑狼進入長秋齋後，等外麵的衛兵關上門，她便立刻向書桌後麵的中年大漢說道：“爹，陽興此人大忠似奸，內狡外猾，你可千萬不能將大事托付給他。”
在黑狼麵前的，赫然便是長秋齋的主人，大周王朝都督中外諸軍事的晉國公，太師，大司馬，大塚宰，藥師摩柯。藥師摩柯笑道：“我當然知道，陽興這些人啊，千方百計想染指藥師家掌握的秘境，但我們何嘗不是想收走他們掌握的秘境？爹心裡有數。對了，願你有事找我？”
“是。”
黑狼，藥師摩柯之女藥師願說道：“我被征召進盜賊之家秘境，並且接受了盜竊任務，目標是安國寺保管的丙子椒林。”
“盜賊之家？！”
藥師摩柯唰的一下站起來，連忙走到藥師願跟前。
“你沒遇到危險吧？”
“沒有，跟傳聞中一樣，盜賊之家隻是盜賊的安全屋，並不存在秘境妖魔。”藥師願說道：“而且盜賊之家擁有傳送權能，我現在可以隨時來往盜賊之家……父親，盜賊之家可以悄無聲息將我傳送到晉國公府，肯定也能將我傳送到天下任何地方！”
“隻要掌握盜賊之家，我們大周的兵鋒就能降臨到梁國的江南、齊國的不夜天，天下皆是囊中之物！”
雖然女兒在描繪一副宏大藍圖，但藥師摩柯卻沒多激動，反而問道：“我記得盜賊之家隻會征召經驗豐富的盜賊，你為什麼會被邀請？說起來，去年長安城就出現的大盜‘夜郎’，那時候你自告奮勇將夜郎案包攬到你的繡衣衛上，結果受害的國人貴族卻越來越多，已經有不少人找我抱怨這件事了”
藥師願冷哼一聲：“那些人吃得腦滿腸肥，整天隻知道尋歡作樂，拿他們的錢壯大繡衣衛有何不可？”
“你啊你啊。”藥師摩柯搖了搖頭，“若是你不小心泄漏身份，你可知道外人會怎麼說？”
“他們要是知道長安大盜是晉國公之女，肯定會將寶物放在最顯眼的地方。”藥師願滿不在乎：“爹，你為什麼拉攏宇文家、賀蘭家那些廢物？反倒是安城郡公和魏國公這些宗室名將，你卻排擠到地方？”
藥師摩柯眉毛一豎：“國家大事，豈是你所能置喙？誰托你給藥師憲杜叔裕他們說話的？”
“沒人托我，這兩年我的繡衣衛耳目遍布長安，除了用來找哪家貴人有錢，也得到許多真實的情報。”藥師願說道：“爹，我一直忍著沒跟你說，但你信賴的人都是酒囊飯袋，有能力的人卻都被你敵視，再這樣下去——”
“閉嘴！”
藥師摩柯一聲大喝，藥師願頓時不再言語。過了片刻，藥師摩柯才呼出一口氣，語氣平緩道：“宇文家賀蘭家都是大周柱國大族，執掌秘境軍權，若不團結他們，朝堂就亂了。朝堂一亂，地方就亂，你可知道齊國梁國多少奸細就等著我們露出破綻？大局為重，你以後不可再說這樣的話。”
“願知道了。”
“繼續說盜賊之家的事吧。”藥師摩柯也不想跟女兒鬨僵：“你從小就謀定後動，既然來找我，你心裡肯定已經有方略了吧。”
“既然確證盜賊之家存在，那自然要將它握在手裡。”藥師願說道：“盜賊之家一共征召了四名盜賊，五日後就會將我們傳送到朱雀大街。屆時爹派人埋伏在安國寺把其他三人抓住，隻讓我完成盜竊任務，那麼我就成為盜賊之家唯一的主人。”
“但為了防止盜賊之家繼續征召盜賊，爹你最好找三名好手讓他們以最快速度成為江湖大盜，這樣無論如何，盜賊之家都是我們大周的秘境。”
藥師摩柯沉吟片刻，居然沒有立刻答應。
藥師願感覺不可思議，她認為盜賊之家第一個任務落在長安簡直就是天助大周。畢竟其他三名盜賊再怎麼厲害，到時候讓左後衛十二大軍團團圍住也一樣插翅難飛，這種唾手可得的機遇為什麼還要猶豫？
“事關重大，我要考慮一下。”藥師摩柯說道：“你先下去。”
他頓了頓，又說道：“你先假裝真要偷盜丙子椒林，切勿露出破綻，如果有危險寧願放棄盜賊之家也不要冒險。”
“爹你放心，我絕不會讓彆人發現。”藥師願認真說道：“盜賊之家也一定會成為我大周的新秘境！”
……
…
不夜天城，樂城縣公府，空無一人的房間裡忽然出現一個戴著白狐麵具的身影。她還沒褪下服飾，就聽到外麵傳來急促的聲音：“縣公，縣公，你回來了嗎？”
“何事？”
“陛下召你進宮，已經催促兩次了！”
白狐一驚，連忙解開麵具甲胄，當她出門時已經變為風姿卓越衣著華美的女縣公。馬車早已準備好，不一會兒白狐就從宮牆側門進入皇宮，在這裡她就不能坐車隻能步行，一名戴著黑色麵巾的閹人一言不發地為她帶路。
皇宮裡麵五步一崗十步一哨，戴著惡鬼麵具的侍衛如同墓碑矗立在路側，明明是烈日當空，宮殿群連綿不絕金碧輝煌，皇宮裡麵卻顯得陰氣深深，連一絲風都沒有，安靜地如同墓地，仿佛除了白狐和帶路的閹人外，整個皇宮就不存在其他活物。
穿過蜿蜒的道路，踏上一條條長階。
當白狐來到大殿門口，守門的四名惡鬼侍衛掃視了她一眼，令人脊背發寒的惡意竄遍白狐全身。
惡鬼侍衛一言不發，他們動起來就像是全身灌了鉛的鋼鐵模具，僅憑手掌就推開黃金鑄造的赤金殿門。大殿內窗戶緊閉，裡麵一片漆黑，大白天居然隻依靠燭火照明，一股甜膩得令人惡心的氣味像是逃亡般撲麵而來，令白狐幾乎窒息，大殿中央似乎燃起一個巨大的火團，令人看不清晰。
白狐剛踏入一步就感覺不對，腳下的毯子居然頗為黏糊，仔細一看才發現並不是毯子，而是腐爛的血肉剁成臊子平鋪在地麵上，甚至用血肉之間的紋理編織出圖案！
白狐低下頭，小碎步靠近殿中。越是接近殿中央的巨大火團，白狐就越能聽見一絲似有若無的哀嚎，越能聞到甜膩得宛如蜜融化在腦子裡的惡心香味，
但她不敢抬頭，走到台階前聲音甚至能保持平靜：“陛下，如是來了。”
“抬頭。”
白狐抬頭，饒是她有心理準備，心神還是被眼前這一幕懾住。
皇座上的美麗女人隻披著半透明的紗衣，近乎全裸躺靠在上麵，她後麵延伸出九條尾巴，白狐所看見的巨大火團，正是因為她的尾巴在燃燒。
但仔細一看，就能發現那根本不是尾巴，而是女人將九條脊椎骨拚接到自己身上。脊椎骨上拚接著無數根手指，這些手指在火焰中扭曲飄動，驟然看上去就像是一根毛茸茸的尾巴。
火焰似乎沒有溫度，手指在裡麵毫發無損，可白狐所聽見的哀嚎就是從手指裡麵傳來，仿佛有數不清的冤魂被鎖在手指裡麵！
“如是，”女人問道：“上古時代的九尾妖狐，應該就是這副模樣了吧？你覺得是朕美，還是傳說中的九尾妖狐美？”
白狐強行壓住心裡的震動，點頭說道：“陛下美。”
“那你說，是你美還是朕美？”
“陛下美。”
“謊言！”