宮道上，喬家二房二子喬霽白與幾位同僚休沐回家。
“喬兄真可謂是讓人欽佩，侍讀學士素來是個嚴厲的性子，但卻對喬兄讚歎有加，足以見喬兄是個優秀的人。”
“是啊。咱們翰林院也許久沒有來新人了。如今一來，就來了個新科狀元！”
喬霽白淺笑，“兩位大人言重了，我初來乍到尚有許多不足之處。侍讀學士誇讚之詞隻不過是見我為新人語氣和善了幾分，日後還要向兩位大人多多學習才是。”
今年的殿試，喬霽白文采考卷皆遜色於徐書簡。他自己也覺得與狀元無緣，卻不曾想好事落到了他的頭上。
宮門口喬霽白客氣的目送兩人上了馬車離開才回身要上自己的馬車回府。
彼時，一個宮人快步走了過來，“喬大人，皇上召您去一趟禦書房。”
喬霽白微微有些錯愕，他雖然已經入朝為官，但也僅僅見過一次皇上的麵，是在殿試之時，還隻是偷偷掃了一眼。
如今自己雖為新科狀元，但不過是個微不足道的臣子，皇上怎麼會叫自己過去？
禦書房內，皇帝正逗著一隻會說話的鸚鵡。
宮人在殿外的稟報聲響起，喬霽白恭敬的走了進來行禮問安。
“起來吧。”
喬霽白應聲起身，皇帝沒有看向他，依舊伸著手逗著鸚鵡。
“皇上好，皇上好.......”
皇帝聽著鸚鵡的聲音笑了笑，“朕今日叫你過來，是想要問問你，你為新科狀元誌向是什麼？”
喬霽白眸中閃過一絲異色，看著皇帝的背影沉思片刻，聲音清朗開了口。
“微臣承蒙聖恩得入仕途，隻希望自己能成為為百姓解難，為陛下分憂之人。”
“微臣，隻想做那潤物細無聲的春雨，默默貢獻自己學到的學識。”
皇帝聞言轉身看向他，“虛偽。”
喬霽白立即跪在地上。
皇帝：“朕這一輩子聽了很多漂亮話，但真正能做到的人，從未有過。即便有，還未到結局心便因為環境而變了。你是聰明人，應該知曉徐書簡學識在你之上卻任探花緣由。”
喬霽白沉默片刻，“臣，隻想做陛下的臣子。”
皇帝忽然笑了一聲，“朕就說你是個聰明人。”
“你生在喬家，但卻是個形如透明的庶子。藏拙十幾年一次中狀元，想必整個喬家都不曾想到你會如此出人頭地。”
身份低微忍辱負重，喬家沒有人將這位二公子放在眼裡。
但，能忍便是能成大事之人。
最重要的，他與徐書簡不同，徐書簡是喬如是精心培養的門生。喬霽白雖為喬家人，但卻從來沒有入得喬如是的眼。
如今一朝扶搖直上，他該清楚效忠誰才是聰明人的做法。
皇帝走到桌子前坐下，執起一枚黑棋，“這是喬尚書進獻的和田玉棋子，你來看看質地如何？”
喬霽白走了過去，雙手接過皇帝手中的黑棋。
質堅色潤的棋子，在光下甚至能看出一抹寶石綠的色澤，是最上等的玉石。握在手裡，冬暖夏涼。
喬霽白將黑棋放在了棋盤上，不疾不徐的跪在地上，“微臣，願做皇上的棋子。”
皇帝看著他，嘴角緩緩勾起一抹淺淡的弧度。