龜茲國都城叫做伊邏盧,整個國家隻有這一座城,餘者不過小鎮村落。
城池說不上多大,乃為土石建設,但裡麵物事卻一應俱全,並不似西域常見那種黃沙色調,反而粉刷色彩分明,不少還很鮮豔。
此刻回鶻明教帶路向導,低聲勸誡眾人,莫與路邊女子搭茬閒聊,對方開口,千萬不要應聲。
眾人看得眼花繚亂,烏熊順嘴道:“應聲會怎樣?”
那回鶻明教派來的向導是個五六十歲的乾瘦老者,聞言嘿嘿道:“你與她們閒聊,她們主動說話,你忍不住接口,便會誤以為對她們有意,要將你請去家中生活,你若不從,可是要報官的,到時綁也要給綁去。”
烏熊笑道:“那不正好,我打了半輩子光棍,就因為臉皮薄,才沒討上婆娘,這隻要應句話就能娶親,豈非好事?”
老者向導笑著搖頭,用生澀宋話道:“上邦兄弟,彆看你生得壯,但這可不是你來娶妻,而是人家娶你。”
烏熊奇怪道:“娶我?哪有女子娶男人的道理?我雖然不住在西域,但見識也不算少,可從沒聽過這等事情。”
老者道:“龜茲國內是沒這種說法,一樣都是男娶女,但對外麵來的男人卻這麼叫,而且家中姐妹會侍奉這一名男子,就怕你再壯也吃不消,到時可不是你說了便算的。”
烏熊拍著胸膛:“我還怕這個,多多益善才好。”
老者笑道:“此國女多男少,多數女子做官主外,不少男子在家日日操作,隻為生兒育女,不予旁事,時間長了,鐵打的人也經受不起。”
烏熊眨了眨眼睛,吸口氣再不講話,鳩摩智這時合什道:“貧僧倒也聞過此地風俗,本國人還好,外來男子須小心為上。”
趙倜笑道:“都謹慎著些,莫要隨意說話,如被抓走,本座可不管你,就留在這裡做上門贅婿好了。”
眾人都哈哈笑起來,就在這時前麵忽然來了一隊女子,穿著豔麗,紗巾半掩麵容,攔住眾人。
霍玲瓏望向趙倜,想上前詢問何事,就看這群女子忽然跳起舞來,占據了整座街道,叫人不得過去。
老者向導急忙低聲道:“諸位看則看矣,看完了千萬彆開口,這是龜茲宮中女官,見咱們是外來人,故意勾引,誰若開口,直接就要抓走充進宮廷之內。”
眾人詫異,急忙閉嘴,待片刻這群女子跳完,其中個年長似乎頭領的中年女人,上前用龜茲語言說,眾人不語,她想了想,又換做宋話。
龜茲這塊地方自古與中原王朝交流頻繁,唐設安西都護府後,中原語成為官方語言之一,流傳下來。
除此之外龜茲還說梵語,曾有許多高僧來到過龜茲,在此住下翻譯經文,而著名的佛教大德,高僧鳩摩羅什就是龜茲人。
他父親是天竺貴族,也是個和尚,後至龜茲弘揚佛法,然後被當時國王的妹妹看中,就留住不走,生下了鳩摩羅什。
就聽這中年女子道:“諸位貴客可是自中土大宋而來?”
眾人牢記老者向導語言,並不開口,唯恐被拉扯入宮做了龜茲公主的妃嬪,失掉自由。
女官見沒人說話,不由露出一抹苦笑:“我知諸位擔心什麼,諸位但請放心,我們攔住諸位獻舞,並非是想拉諸位入贅,而是另有要事相商。”
眾人都是老江湖,你瞅瞅我,我看看你,依然不說話。
女官繼續道:“實在是鄙國遇見緊急事情,眼下四處請人求助,才打擾了諸位,並非諸位所想那般。”
這時趙倜微微點頭,霍玲瓏對著女官道:“你看好了,我可是女人,我和你搭言,你可不能將我拉走。”
女官急忙道:“怎會如此,諸位可是來自中土?”
霍玲瓏點頭,一行人發式衣著看就是宋人,並不好說謊。
女官道:“諸位不少拿著兵刃,定然有武功在身,我龜茲王室眼下遇到大事,正在四處尋求幫助,希望諸位能伸一把援手,幫上一幫,龜茲國感激不儘。”
“遇見大事,尋求幫忙?”霍玲瓏目露疑惑:“你們國內養有軍兵,遇事怎還要向外尋求幫助?”
女官道:“貴客或許知道,我國女多男少,軍兵也不過千多人,向來都倚靠回鶻青唐生存。”
老者向導這時低聲道:“龜茲確實兵少,此刻不比古時,約莫一兩千人而已。”
霍玲瓏道:“既然如此為何不去找回鶻青唐?怎還來街上求人?何況你國有一二千兵都不濟事,我們又能幫上什麼忙?”
女官搖頭道:“各處都派人去請了,隻唯恐不及,所以才出宮尋找,我國軍兵普通,又女子居多,沒什麼武功,更無高手,是以才出外尋求。”
霍玲瓏冷笑道:“難道我們就是高手了?”
女官聞言眼睛亮道:“我國向來接待東西南北商客,但凡遠途而至,多有武功在身,貴客人數眾多,從來少見,說沒有武功倒是不可能了。”
霍玲瓏聞言哼了一聲,再不說話,望去趙倜。
趙倜想了想,道:“問問她龜茲到底發生何事,要幫什麼忙?”
霍玲瓏再次開口道:“你國遇見什麼事情,要我們幫什麼忙?”
女官這時看出趙倜是做主之人,急忙行了一禮道:“這個……還請諸位換個地方商談。”
霍玲瓏道:“我們怎知你說的是真是假,是不是誘騙去做那……上門贅婿。”
女官道:“諸位不必擔心,城中昨天就貼出了告示,諸位一看便知,並非臨時起意哄騙貴客。”
霍玲瓏道:“告示在何處?”
女官道:“諸位隨我來,前方客舍牆上便有。”
客舍就是客棧,在西域還被稱做邸舍。
眾人跟著到了前方,隻見長牆上確實有幾張告示,宋文、回鶻文、吐蕃文、契丹文皆有,觀看痕跡並非剛剛貼就。
告示書寫龜茲國尋求過路高人幫忙,王室以黃金珠寶等物重謝,但卻沒有言明是何事情。
霍玲瓏道:“你龜茲到底遇見什麼是非?看樣子也不是刀兵之禍,怎還滿大街求助,也不怕驚擾百姓?”