四合院裡。
露天擺著一張八仙桌，桌上有銅鍋碳爐，圍繞著銅鍋擺了一圈食材。羊肉片、牛百葉、凍豆腐……這些東西都是從京城的百年老店運來的，大廚剛剛點燃碳爐離開。
“咚咚咚！”
“請進。”
一個年約40來歲的中年男子推門而入，他不怎麼像個有錢人，身材精瘦，皮膚黝黑，穿的衣服也隻是普通貨色。
“請出示證件！”洪偉國把人攔下。
中年男子掏出身份證和拍賣文件，同時討好般掏出一包中華，矮身遞過去一支說：“請抽煙。”
洪偉國仔細比對證件，又交還給對方：“抱歉，不抽，請進。”
中年男子依舊保持著討好笑容，點頭給洪偉國道謝，然後小心翼翼的穿堂走到裡進院落。
宋維揚正在躺椅上喝茶看書，聽到腳步聲，他站起來走向八仙桌，隨口說：“先坐下涮火鍋吧。”
中年男子從善如流的坐下，屁股剛挨到板凳，又突然站起來伸出雙手，矮身握手道：“宋老板好，我叫李長樂。”
宋維揚點點頭：“聽口音，你是西北那邊的？”
“晉省人，挖煤的。”李長樂說。
宋維揚皺了皺眉頭：“煤老板？”
李長樂擠出笑容說：“嗯，挖煤的老板。”
宋維揚真是哭笑不得，他第一次搞慈善晚餐，居然就被煤老板給拍下了。好在對方並不張揚，至今也沒公開身份，媒體都還在猜到底是誰拍下的晚餐。不過遠來是客，宋維揚還是拿起筷子招呼道：“老京城銅爐火鍋，絕對正宗，先嘗嘗味道。”
蘸水已經由大廚調好了，不過李長樂口味重，一片涮羊肉下去，忍不住又加了勺鹽在碟子裡。第二片羊肉下肚，這人豎起大拇指道：“好吃，特彆嫩！”
“這牛百葉也不錯，”宋維揚擰開酒瓶蓋，遞過去一瓶白酒，“仙酒，自家產的。”
李長樂立即站起來：“宋老板，我幫你滿上。”
宋維揚不禁笑道：“你跟其他煤老板不一樣，姿態放得太低了，完全沒有那種囂張氣質。”
“被人欺負習慣了，練出來的。”李長樂說。
宋維揚有些好奇：“煤老板還被人欺負？那你怎麼保住自己的礦？”
李長樂苦笑著說：“所以沒保住，前不久已經轉手了。現在我手裡拿著不少錢，實在不知道該乾什麼才好，所以才想要請教一下宋老板。”
宋維揚抿了一口白酒：“說說你自己吧，我就當聽故事了。”
李長樂說：“我是個農民，讀初中的時候成績還不錯，本來是有希望考中專的。我爸是挖煤的，我哥也是挖煤的，有一次發生礦塌，我哥死了，我爸殘廢了，加起來賠了我家1200塊錢。那是1988年的事。”
“然後你就輟學了？”宋維揚問。
“嗯，我們那邊農村讀書比較晚，我都17歲了還在讀初中，”李長樂回憶往事道，“當時我隻差半年就畢業考試了，家裡的頂梁柱一死一殘，我爸的腿做手術又要花錢。我隻能丟下課本回去挖煤，一鏟子一鏟子的挖，就這樣挖到了1991年。然後我遇到礦塌，大難不死，但嚇得不敢再挖煤，就回家種了一年的地。1992年流行下海，我從報紙上看到很多人都去了特區，於是我也帶著5000多塊錢南下。在深城做生意，我被人騙光了錢，一路討飯才回到老家。”
宋維揚忍不住笑出聲：“你夠倒黴的。”
“當時我比較傻，畢竟沒見過世麵，”李長樂跟著笑起來，“1992年的冬天，我又開始挖煤。那個時候煤價漲了，礦工的工資也在漲，我一個月能賺100多，比我們那裡公務員的工資還高。但總不能這樣挖一輩子吧，我爸已經殘廢了，老母親身體也不好，還有個妹妹沒有嫁人，我死了誰來養家？”
宋維揚點頭說：“確實。”
李長樂繼續訴說往事道：“1993年的時候，我聽說跑大車能夠賺錢，於是我東挪西借一些，又送禮找鎮上的信用社貸款，買了輛二手的大解放，自己開車往省外拉煤。那個時候，晉省產煤區的煤價很便宜，一噸才30塊錢，還不如蘿卜賣的貴。外省的煤價要高一些，我搞運輸倒騰轉手能賺不少。如果不出意外，可能我現在還在跑車。”
“什麼意外？”宋維揚非常配合的問道。
李長樂說：“遇上了劫道的，不但要錢還要命，我背上被砍了三刀，跳進山溝裡他們才沒追。但我的解放大車沒了，我甚至都不敢報警，因為我做的也是違法生意。我什麼許可證都沒辦，甚至連駕照都沒有。那是1997年的事。”
“然後呢？”宋維揚對“一個煤老板的誕生”這種故事頗感興趣。
李長樂說：“我回家養傷將近兩個月，花20萬承包了村裡的煤礦。那個時候的煤價很不穩定，有時候漲，有時候跌，當煤老板跟賭博沒啥區彆。有的人承包煤礦賺錢了，但我們村的那個煤礦，前後換了四個老板全部虧本。1998年，是我做煤老板的第一年，正好遇到煤價大跌，我虧了足足16萬，欠了一屁股外債。但沒辦法，隻能硬著頭皮做下去，直到2000年才終於開始賺錢。”
宋維揚說：“沒辦法，當時正好是亞洲金融風暴。”
李長樂說：“到了2001年，我的好日子來了，煤價比我剛承包的時候翻了一倍。接下來就是各種糟心事，全省煤礦大整頓，安全設備不足的煤礦全部取締。我以前賺的錢，全部拿出去打點，終於通過了審批，還貸款更新了安全設備。”
“時來運轉了吧？”宋維揚問。
李長樂點頭道：“轉運了。我們那邊很多農村都有小礦，前幾年利潤不高，要死不活的礦一大堆，遇到整頓隻能放棄經營。我把自己的煤礦抵押給銀行，一口氣承包了四個村的煤礦。當時雖然煤價漲了，但前景不是很明白，所以根本沒人跟我搶。到了2002年，突然煤炭就走俏了，遍地都是外省來買煤的人。當時特彆誇張，為了確保拿貨，買煤人連合同都不簽，欠條也不讓我打，直接把幾十上百萬的購煤款塞到我手裡。200元一噸的煤，一年時間漲到300元！我成了百萬富翁，銀行貸款全都還清了，然後又變成千萬富翁，我手下的小煤礦也擴大到七個。”