次日清晨。
稀薄的晨霧尚且籠罩在巍峨的紫禁城上方，近乎於徹夜未眠的洪武大帝已然從床榻上起身，端坐於乾清宮的案牘後處理政務。
自洪武十三年，位列百官之首的左相胡惟庸以謀反的罪名，被朱元璋下令處死之後，在曆史長河中存在了千餘年之久的"宰相"製度便宣告結束。
原本歸屬於"宰相"的崇高權利被平均分配於六部，中央集權達到了前所未有的高度。
儘管如此，乞丐出身的洪武大帝朱元璋對於朝中政務，依舊事必躬親，其"勤政"程度放眼曆朝曆代，也十分罕見。
"皇爺，"約莫盞茶功夫過後，隨著沉悶的宮鐘聲於巍峨的皇城上方悠悠響起，一名身材消瘦的老太監猶如鬼魅般自角落處走出，低聲稟報道:"涼國公於宮外求見.."
"藍玉來了？"聞言，朱元璋便是將目光自眼前奏本上移開，轉而頷首道:"讓他進來吧。"
昨日他在南京錦衣衛詔獄聽到的言論實在是過於駭人，即便他一生經曆了無數大風大浪，也難以做到鎮定自若。
不過好在如今遍布大明各地的錦衣衛可謂是神出鬼沒，用不了多長時間，便能將秦王府和晉王府的"隱患"調查清楚，繼而印證那曹爽的說法。
至於允熥那孩子在東宮的境遇，估計很快便會有答案了。
想到這裡，洪武大帝的心中便是一緊，也顧不上繼續處理眼前的政務，索性斜靠在身後的龍椅，微微眯起眼睛，默默注視著朱紅色的宮門。
...
...
吱呀。
不知過了多久，乾清宮厚重的殿門被小內侍們緩緩推開，身材魁梧的涼國公藍玉如往常一般，昂首邁入大殿。
隻是在小內侍整齊劃一的行禮聲中，卻有不少人察覺到了藍玉身上溢於言表的戾氣，旋即下意識屏住了呼吸。
"臣，藍玉，叩見陛下。"
"吾皇，聖躬金安！"
緩緩行至大殿中央，涼國公藍玉便撩起身上寬大的蟒袍跪倒在大殿中央，其鏗鏘有力的聲音也是在朱元璋的耳畔旁炸響。
對於終日跟隨在朱元璋身旁伺候的隨侍宦官而言，涼國公藍玉的問候語再平常不過，但今日他們卻是從其凝重的臉色以及如驚雷般的聲音中察覺到了一絲悲憤。
這位戰功顯赫的涼國公，似乎是懷著怨氣而來！
"免禮平身。"
沉默少許，洪武大帝朱元璋不辨喜怒的呼喝聲響起，其犀利如刀的眸子死死盯著跪在大殿中央的藍玉，臉上的褶皺已然在不知不覺間擠到了一起。
儘管二人相隔尚有些距離，但眼神一向還算不錯的朱元璋瞬間便瞧出了涼國公藍玉充斥於眉眼間的陰霾，令其原本還算沉穩的呼吸也隨之沉重起來。
須知，眼前的涼國公藍玉可是在不知曉北元餘孽的具體行蹤下，便敢率領著十餘萬官兵們長途跋涉三千裡，深入塞外迎敵的"殺痞"。
但就是這樣一位能夠將生死都置之度外的開國勳貴，如今卻是一副死氣沉沉的模樣，這其中必然發生了某些不為人知的變故。
"陛下，臣有本奏。"