此時此刻，皇宮正中的福寧殿藥香嫋嫋，氣氛安靜卻低落。
田淑妃穿著素衣，臂上係著襻膊，正在處理藥材。
她做得極細心，一塊塊反複碾磨，手法熟練得一點也不像個寵妃，倒像個經年和藥材打交道的醫女。
旁邊的小宮女一邊看火，一邊讚歎：“娘娘也太細致了，這些活交給我們來做就好，何用親自動手？”
田淑妃麵容帶著倦色，聲音卻溫柔：“都是做慣的，交給彆人不放心。”
小宮女恭維：“是娘娘對陛下用心，十幾年如一日。其實陛下並不見怪，上回還叫我們多做些，讓娘娘歇歇。”
田淑妃卻搖了搖頭：“陛下體諒，我怎麼能恃寵而驕？我原就是皇後娘娘留下來服侍陛下的，無論何時，不可忘了初衷。”
這番話，無論誰來都要感歎，小宮女自不例外：“娘娘真是重情重義，當初先皇後隻是為您說了一句話，就叫您惦記了一輩子，連二皇子也陪著報了二十幾年的恩。照奴婢說，先皇後都走這麼多年了，您該報的恩也報完了。”
話剛說完，田淑妃的臉色一沉，停下動作。
不遠處的掌事姑姑轉過來嗬斥：“你胡說什麼？”
小宮女沒料到形勢突變，手足無措：“我、奴婢……”
掌事姑姑拿起戒尺一敲，嚴聲喝令：“還不跪下！”
小宮女“撲通”跪下，整個人都慌了：“奴婢該死！娘娘饒命！娘娘饒命！”
她這樣，掌事姑姑非但沒有消氣，反而神情更冷：“你哪裡該死了？要娘娘饒什麼命？”
小宮女啞口無言：“奴婢、奴婢……”
“好了，采芝，”田淑妃製止，“她年紀小不懂事，好好教就是了。”
采芝應是，轉回來一句一句教她。
“先皇後雖隻有一句話，對娘娘卻是再造之恩。你這話讓人聽到，還以為娘娘不念舊主，起了彆的心思。”
“二皇子與太子兄弟情深，這是他們自己的手足之情，你把它跟娘娘的恩情混為一談，豈不是叫人誤解二皇子？”
“還有，娘娘何時苛待過奴婢？你又是該死又是饒命，把娘娘當成什麼人了？”
小宮女恍然大悟，原來自己說錯了這麼多，忙道：“奴婢知道錯了，日後一定謹言慎行，再不敢犯。”
采芝緩了麵色：“起來吧！這些話你牢牢記住，我們娘娘好說話，但宮裡規矩大，謹慎些才能活得久。”
“是。”小宮女心服口服，“謝娘娘寬容之德，謝采芝姐姐教導之恩。”
田淑妃指了指爐子：“繼續看火，彆過了。”
“是。”
小宮女起身拿起扇子。
采芝回過頭，幫田淑妃將碾好的藥材放進罐子，口中道：“娘娘，您昨晚沒怎麼睡，不如去休息一會兒。藥材也弄得差不多了，奴婢來收拾。”
田淑妃沒動：“算了，反正也睡不著。”
采芝不禁心疼：“太子薨逝，您同樣大受打擊，還要照顧陛下，這樣熬下去怎麼行？瞧瞧，都憔悴成什麼樣子了？”
“我這樣算什麼熬？”田淑妃不以為然，“真正難熬的是陛下。皇後走的時候，他允諾要好好照顧一對兒女，這些年當成眼珠子一般，捧在手心疼著。眼看太子殿下長大成人，娶妻生子，還以為可以放心了，沒想到竟發生這樣的意外。”
說到這裡，田淑妃眼圈紅了：“隻恨我身不能代，叫太子殿下英年早逝，讓陛下受這樣的打擊。等百年以後見到皇後娘娘，不知道該怎麼向她交代。”