在場的皆是京城中門第顯赫，出身於官宦之家的千金小姐。
眾人都知道，如今皇後娘娘正在為太子殿下物色選妃。這對於她們而言，無疑是一個能夠改變命運的契機。
能有幸得到皇後和太子的青睞，就可能成為太子妃。即便不是正妃，待太子登基稱帝，依照慣例也會被封為皇帝的妃嬪。
若是能成為正妃，那日後可就是母儀天下的皇後了，將會擁有至高無上的權力，為家族帶來榮耀。
更何況，眾人還聽聞，太子殿下本人更是生得英俊瀟灑、氣宇軒昂。誰不心動？
眼見著成安伯出府迎接太子，這席麵上的貴女們也都沒了吟詩作對的心思。
都在整理儀容，也不知道太子會不會也路過這裡，看上她們一眼。
要麼輕撫發髻，檢查發簪是否插得端正。要麼忙不迭整理衣裝，將裙擺上的褶皺撫平。薑洛薇更是眉心一跳，心跳加快。
沒想到今夜來伯爵府還有這種意外之喜。她連忙拿出隨身攜帶的小銅鏡，查看自己的妝容是否還精致，又趕忙補上口脂。
隻有夏清淺和薑初霽沒動。
這兩人，一個是早就心有所屬，一個是對太子壓根不在意。
不過，太子作為貴客，來伯爵府拜訪成安伯也是被引入正廳，並沒有路過花園這邊，眾人不由得有些失望。
接下來大家還是飛花令。
隻是比起之前，所有人都顯得興致缺缺，有些心不在焉。
薑初霽看了看天色，靠近身旁的夏清淺低聲道：“夏姐姐，看時辰，我大哥應該要到了。”
一番相處下來，薑初霽和夏清淺也熟絡不少，稱呼也從生疏的夏小姐變成了更為親近熱絡的夏姐姐。
夏清淺聞言，眼神裡染上掩飾不住的驚喜和期待：“真的嗎？那我們現在出去吧！”
說著，便迫不及待地拉著薑初霽的手，兩人悄悄退席。
不多時，便到了伯爵府外。薑初霽抬眼一掃，就瞧見了自己大哥那熟悉的身影。
隻見薑硯川身姿挺拔地站在一輛馬車旁。深藍色的錦袍被夜風吹拂，銀線所繡雲紋似在衣袂間流動，自帶一種沉穩且令人安心的氣場。
“大哥。”薑初霽招了招手，朝薑硯川走去。
在看到妹妹的瞬間，薑硯川的眉眼瞬間柔和下來。而一旁的夏清淺，按捺不住內心羞澀，白皙的臉頰泛起紅暈。
薑初霽走到薑硯川跟前，介紹道：“大哥，這位是伯爵府的三小姐，夏清淺。今日的賞鯉會就是夏姐姐舉辦的，今晚夏姐姐也對我格外照顧。”
薑硯川知道，這是薑初霽回到京城後第一次參加這種聚會，擔心妹妹會不適應，所以才特意來接她回家。
聽到薑初霽說夏清淺對她極為照顧，薑硯川便微微欠身，朝著夏清淺道：“多謝夏三小姐照顧舍妹。”
他的聲音低沉而富有磁性，雖然話語簡短，卻十分真摯。
“不……不客氣。”夏清淺結結巴巴地回應著，感覺自己的心跳都要失控了。
自從兩年前在那場燈會上對薑硯川一見傾心，她這還是第一次和心上人如此近距離地麵對麵，緊張得連話都說不利索了，手指也不自覺絞在一起。
就在這時，薑初霽像是忽然想起了什麼，輕歎：“啊，我好像把我的手帕落在席上了。”
轉頭看向薑硯，“大哥先在這兒和夏姐姐聊會天，我去拿了手帕就馬上回來。”
“啊？”夏清淺一聽這話，臉色頓時更紅了，那紅暈一路蔓延到了耳根子。
薑初霽見狀，暗中輕輕捏了捏她的手，給了她一個鼓勵的眼神，這才轉身離開，留下兩個人獨處。
*
另一邊。
正廳裡的氣氛看似融洽，成安伯笑意盈盈與蕭乾交談，話語間皆是些京城的風土人情、官場上的逸聞趣事之類。
蕭乾有一搭沒一搭地回應著，心思卻根本不在這些客套的寒暄上。
他今天來伯爵府，就是來找人的。