幾個人臉色瞬間變得慘白如紙，毫無血色。
周菁菁身體顫抖著，嘴唇囁嚅，想要說些什麼，卻又被恐懼堵住了喉嚨，什麼都不敢多說。
先前她聽林婉清說，太子殿下已經完全被那個薑初霽蠱惑，她還不信，此刻她是真的相信了。
林婉清餘光瞥見窗邊的少女，眼中閃過一抹強烈的屈辱與不甘。
每次對上薑初霽，每次對上她，她都是這般被動和憋屈，卻又毫無辦法。
她緊緊咬住下唇，幾乎要將那發白的唇瓣咬出血來，才勉強擠出幾個字：“……婉兒，謝殿下寬容。”
蕭乾冷冷地掃來一眼，目光猶如鋒利的刀刃，說出的話更是毫不留情。
“還想安穩地當你們的官家小姐，從今往後，就管好自己的嘴。”
“否則，彆怪我對你們的父親做出什麼。”
這是不加掩飾的警告。
聲音冰冷而威嚴，在空蕩蕩的酒樓二樓回蕩。如同一記重錘，砸在幾人的心間。
周菁菁聽聞此話，身形又是一晃，抖得如同篩糠一般，生怕父親因為她遭受什麼牽連。
臉上還帶著淚水，聲音顫抖道：“……謝殿下寬容，從今往後臣女一定謹言慎行，絕不再冒犯薑二小姐。”
待林婉清她們的身影消失在樓梯轉角，二樓便隻剩下蕭乾、薑初霽和沉舟。
蕭乾的目光瞬間如鷹隼般朝著沉舟射去，看向這個除了他和杳杳之外多餘的人。
當看清沉舟的樣貌，蕭乾俊美桀驁的麵容不由得冷了幾分，眼中滿是審視與不悅。
哪來的護衛，長這麼一副狐媚樣子？
保護杳杳用得著把胸練這麼大？
難怪和杳杳在一起，引得彆人誤會她。
蕭乾居高臨下地看了沉舟一眼，蹙眉命令道：“你，出去。”
沉舟聞言，卻身形未動。
表情都不曾有一絲變化。
他心中清楚眼前之人是南國太子，但他隻聽小姐的話。
即使對方是太子，甚至是皇帝，對他而言都沒區彆。
他本來就是命不久矣之人，他隻想陪伴保護好小姐。除此之外，沒什麼好顧忌的。
從剛才蕭乾進來，薑初霽自始至終站在一旁。此刻，她抬眸看向沉舟，問道：“阿舟吃飽了嗎？”
沉舟點了點頭。
薑初霽目光流轉，接著說道：“那你先下去等我吧，不用擔心。”
沉舟又看了蕭乾一眼，深吸一口氣，低聲道：“……是。”
說罷，他轉身朝著樓梯口走去。
待沉舟也離開後，整個二樓瞬間安靜下來。
薑初霽這才將目光投向蕭乾，輕聲問道：“殿下怎麼會過來？”
蕭乾並不是薑初霽直接叫來的。
她隻是知道，蕭乾依照南煊帝的安排，這幾日下午在京中的清風書院，跟隨名師大儒林修遠求學。
此前，她讓悅香樓的小廝給清風書院送去的那張紙條，上麵寫的是讓書童轉告蕭乾，她此刻正帶著護衛在悅香樓用晚膳，用完晚膳後，她想去書院見他一麵。