坤寧宮。
正是請安的時辰，殿內已經坐了幾個嬪妃，皇後還在內殿梳妝。
采薇給她戴上耳釧，用脂粉幫她遮蓋著眼下的烏青。
“娘娘，皇上昨兒一整夜都在乾元殿，也並未傳召任何嬪妃。”采薇將一早打探來的消息告訴她。
皇後眼神閃了閃，似在自言自語：“怎麼可能？”
那酒性很烈，君宸州將一整杯酒就喝了下去，若是他昨夜留宿在坤寧宮，現在周菀就應該已經承寵，運氣好點說不定都懷上龍嗣了。
“乾元殿可傳了太醫？”
采薇點了點頭：“傳了的，不過咱們的人說沈院判就進去了一炷香的功夫，很快就離開了。”
皇後煩躁地扶額，想到自己竹籃打水一場空就心裡不爽快。
為了讓周菀得寵，她大著膽子給君宸州下了助興的酒，若是被他查出來，自己也許都討不到好。
“罷了，繼續派人盯著，彆被人發現。”皇後站起身，換上了鳳袍，“伺候酒水的那兩個宮人處理乾淨，彆留下把柄。”
“是，奴婢明白。”
外殿中，嬪妃們基本都已到齊。
齊貴嬪坐了許久都沒見到皇後出來，有些幸災樂禍地說道：“昨兒可是端陽節，皇上竟然都沒有歇在坤寧宮，當真是不給皇後娘娘麵子。”
穎昭儀嘴角上揚，對於皇後丟了臉這事很是樂見其成。
李昭媛抿了口茶水：“倒是可惜了那位周小姐，打扮得花枝招展的，結果都沒人看。”
齊貴嬪掩著嘴笑了一聲，周菀看著珠圓玉潤的，是嬤嬤們口中好生養的那種女子，一瞧便知皇後打的什麼主意，偏偏皇上不上鉤。
如今宮中沒有皇子，眾人都想爭著生下長子，自然不願意看皇後得意。
平日裡爭鋒相對的幾個人這會兒湊在一起陰陽怪氣，殿內一時也是一片歡聲笑語。
不多時，皇後扶著宮女的手從內殿緩緩走出來。
她冷眼掃過下首的齊貴嬪，真把這坤寧宮當成自己的地界了，還敢出口狂言嘲笑自己？
“齊貴嬪笑得這麼開心，是在說什麼？”皇後坐在上首，聲音不輕不重，“也說給本宮聽聽。”
不論齊貴嬪心裡怎麼想，總歸麵子上的功夫要做好，她若無其事地道：“臣妾是在和李昭媛說，昨兒端陽節去了太液湖放河燈，很是有趣。”
“是嗎？”
皇後臉上的笑意濃了些：“齊貴嬪懂得放河燈祈福，真是有心了。”
“本宮近來身體不太舒服，不知道齊貴嬪願不願意幫本宮抄寫經書祈福呢？”
齊貴嬪麵上神色一怔，皇後眼底情緒寡淡了些許：“怎麼，齊貴嬪不願為本宮祈福？”
“臣妾不敢，隻是臣妾的字...”
“無礙。”皇後笑著打斷她，“字好不好有什麼關係，重在心意。”
齊貴嬪深吸一口氣，按捺住內心的埋怨：“是，臣妾遵旨。”
宮裡多的是明誇暗貶的手段折磨人，皇後惡狠狠地在心裡想著，這次非得好好折騰她才是。
殿內安靜了片刻，眾人見齊貴嬪觸了黴頭也不敢多言，縱然皇後再不得寵，她也是皇後，可以處置她們這些嬪妃。
氣氛有些尷尬，這時坤寧宮的總管太監小何子行色匆匆地進來：“皇後娘娘，方才皇上下了聖旨...”
眾人都好奇地望過去，就聽小何子說得十分艱難：