烈日高懸，像發了狂般炙烤著鹽堿地，將其化為一片刺目、泛白的煉獄。
張誌成隻覺雙腿仿若灌了鉛，沉重得已不屬於自己。每邁出一步，都似被大地狠狠拖拽，仿佛要墜入無儘深淵。身旁隊員們，個個弓背彎腰，像被抽去脊梁，相互拉扯著，艱難前行。他們的腳步砸在鹽堿地上，踏出一個個深深的坑。衣服被鹽堿侵蝕得硬邦邦、破破爛爛，恰似披了一身冰冷生硬的鎧甲。臉上糊滿塵土，汗水與沙塵交融，結成厚厚的泥垢，可在這泥垢之下，一雙雙眼睛仍燃燒著絕不認輸的火焰。
在這無儘的艱難跋涉中，張誌成意識逐漸模糊，雙腿機械交替，每一步都綿軟無力，似踩在棉花上。視線也愈發模糊，眼前景象被迷霧籠罩。就在他幾乎陷入絕望之際，遠處一個若隱若現的影子，穿透黑暗映入眼簾。
起初，那影子隻是熱氣蒸騰中搖曳的小點。張誌成使勁揉眼，隨著距離拉近，小點輪廓漸明。他心跳陡然加快，難掩興奮，大喊：“同誌們，快看！那是不是工程大隊？”
隊員們紛紛抬頭，目光投向他所指方向。一時間，時間凝固，所有人屏住呼吸，緊盯著那影子。張誌成猛地停下，眼眶瞬間濕潤。長久的疲憊如決堤洪水湧上心頭。他狠狠抹了把臉，低聲吼道：“都打起精神，咱們到家了！”
大夥跌跌撞撞走進營地，正碰上鄭指導員要出門。指導員瞧見他們這副慘樣，心裡“咯噔”一下，不祥預感蔓延。往常早晚都有電報通報情況，可這兩天卻毫無消息。他本打算去師部向林師長彙報，當下便拉上張誌成一同前往。
吉普車在崎嶇道路上顛簸，每一次震動都重重捶打在張誌成疲憊的身軀上。他強撐著，將遭遇叛徒、營地被襲、趙隊長受傷的事，一五一十道出。林師長聽完，臉色鐵青，眼中怒火燃燒，猛地一拳砸在桌上，茶杯跳起，茶水四濺，怒聲罵道：“這群狗娘養的，太囂張了！”
南疆作為國家邊疆要地，一直是反動派餘孽覬覦的目標，他們處心積慮搞破壞。這些反動分子在邊境流竄，所到之處一片狼藉，甚至出賣重要情報給境外勢力，堪稱民族敗類。此次營地被襲，很可能是大規模破壞行動的開端。
鄭指導員皺著眉頭，神色凝重地說：“師長，敵人切斷電報聯係、襲擊營地、打傷趙隊長，這一連串事件絕非巧合，背後定有更大陰謀。咱們得派武裝值班連上了！”
武裝值班連是新疆生產建設兵團針對複雜邊境局勢組建的。成員既要像普通兵團戰士一樣開墾荒地、播種、澆水、施肥、除蟲，保障物資供應，又要進行高強度軍事訓練，一旦接到命令，便能迅速投入戰鬥，保衛人民安全，守護邊境安穩。
林師長當即下令：“馬上調武裝值班連過來，連長帶隊，小張帶路，工程大隊負責後勤和接應，不惜一切代價消滅敵人。”
武裝值班連連長是個地道的四川小個子，身形精瘦，渾身透著一股巴山蜀水凝練出的精悍勁兒。雙眼銳利，目光掃過，便能讓人心裡發怵。
緊急命令下達，他“噌”地衝向操場中央，扯著嗓子大喊：“集合！”
刹那間，操場上塵土飛揚。戰士們如聽到衝鋒號的戰馬，從四麵八方迅速奔來，眨眼間便如白楊樹般整齊列隊。
連長箭步跨到隊伍前，臉色鐵青，怒吼道：“同誌們！反動派殘渣餘孽又來搞破壞了！咱們營地遭襲，趙隊長重傷！此刻，黨和人民正看著咱們！大家說，有沒有信心完成任務？”
“有！”戰士們的吼聲震耳欲聾，在天空回蕩。
行軍路上，安靜得可怕，隻有輕微的腳步聲和武器裝備碰撞的“叮當”聲。張誌成走在前麵，趙隊長受傷的模樣在腦海不斷浮現，心中滿是自責與怒火。他壓低聲音咒罵敵人，對身旁戰士說：“都聽好了，這次碰上的是硬茬，但咱不怕！見到敵人，一個都彆放過！”
另一邊，小李和小王在胡楊林隱蔽處守著趙隊長。林中彌漫著潮濕腐朽的氣味，偶爾傳來幾聲不知名的夜鳥鳴叫，令人毛骨悚然。趙隊長傷勢嚴重，一直昏迷不醒。小李眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，顫抖著手用濕布輕輕擦拭趙隊長滾燙的額頭。小王雙手緊握槍，眼睛瞪得如銅鈴，警惕地盯著四周，手指扣在扳機上，緊張得額頭豆大的汗珠滾落。
“小李，隊長到底啥時候能醒啊？”小王帶著哭腔焦急問道。
小李強壓焦慮，搖搖頭說：“彆慌！隊長身體好，肯定能挺過去。咱們現在最重要的是守好這兒，絕不能讓敵人發現！我真怕守不住，要是因為我讓隊長有個三長兩短，沒臉見大家，更沒法完成消滅敵人、給隊長報仇的任務。”
武裝值班連在夜色掩護下抵達戈壁灘。狂風呼嘯，沙子被卷成一道道沙柱，月光灑在沙丘上，泛出冷冷的光。
突然，前方出現一小股敵人巡邏隊。張誌成眼睛瞪得老大，低聲吼道：“這是送上門來了！連長，咱突襲這幫孫子！”
連長眯著眼，果斷下令：“快！衝上去，打他們個措手不及！”
戰士們如猛虎朝著敵人衝去！一時間，槍聲大作，子彈穿梭，硝煙彌漫。敵人被打得措手不及，紛紛倒地。張誌成衝上前，一腳踢開麵前敵人，手中槍不停掃射。
查看敵人屍體，發現他們槍支先進，還帶著通訊設備和地圖。張誌成心中一沉，急忙對連長說：“連長，敵人準備太充分了，這次行動恐怕比咱們想的複雜得多。”
連長臉色凝重地點點頭，說：“咱不怕，來一個殺一個，來兩個殺一雙！首要任務是找到趙隊長他們。大家提高警惕，繼續前進！”
隊伍繼續前行，來到胡楊林。月光透過樹葉縫隙灑下，地上布滿斑駁影子。不遠處傳來細微響動，大夥立刻警覺，迅速找地方隱蔽。隻見幾個身著深色衣服的敵人搜索隊，在樹林裡鬼鬼祟祟地走著。
連長快速查看地形，低聲說：“敵人占據這片區域，正麵強攻損耗太大。一排從左側繞過去，利用樹木掩護悄悄靠近敵人，等我命令再開火，打他們個出其不意。二排正麵吸引敵人火力，敵人大概率會將主要火力集中到正麵，咱們就能暴露他們側翼防守漏洞，二排注意找好掩體，彆硬拚！三排跟我從右側包抄，把這幫龜兒子一網打儘！”
張誌成摩拳擦掌，對身邊戰士說：“等會兒打起來，狠狠打，讓這些兔崽子知道厲害！”
當敵人身影在胡楊林陰影中逐漸清晰，踏入預設攻擊範圍時，緊張氣氛如一張無形大網，沉甸甸地壓在每個戰士心頭。連長目光緊鎖敵人，臉上刻滿堅毅與決然。突然，連長猛地揚起手臂，大聲下令：“開火！往死裡打！”
刹那間，激烈槍聲在胡楊林中炸響，交織著金屬撞擊與火藥爆燃。戰士們眼神專注冷靜，手指緊扣扳機，有節奏地射擊，每顆子彈都精準射向敵人要害。
有的子彈擊中胡楊樹乾，發出沉悶而清脆的“噗噗”聲，木屑飛濺。小李和小王緊緊伏在掩體後，槍聲乍起，小王下意識握緊槍，猛地要起身衝出去。小李反應極快，大手如鐵鉗般死死拉住小王胳膊，急忙壓低聲音喊道：“彆衝動，咱們得守好隊長，一步都不能離開這兒！”小王強壓衝動，繼續堅守，眼睛死死盯著敵人動向。
一排戰士從左側迅猛突進，身姿矯健靈活，貓著腰在胡楊林間悄然穿梭，每一步都悄無聲息。靠近敵人至有效射程，手中槍同時噴射出憤怒火舌，密集子彈如寒光閃爍的鐮刀，瞬間割破敵人防線。敵人驚恐萬分，隊列瞬間大亂！
二排戰士半蹲著，身體前傾，緊緊抵住槍托，眼神專注，密集子彈射向敵人，形成致命彈幕，讓敵人無法抬頭。敵人反擊軟弱無力，在二排強大火力壓製下，隻能龜縮在掩體後，偶爾盲目射擊。有個敵人剛露頭，就被精準擊中，慘叫著倒地。