趙翔宇是被沙子打醒的，他摸索著抓起軍用水壺想潤潤喉嚨，卻發現壺口早已結了層沙殼。
帳篷外突然響起急促的哨聲，掛在木樁上的鑄鐵哨子還沾著昨天的沙粒。
“緊急集合！
趙翔宇反穿的外套露出手縫的補丁，針腳粗得像是用鐵絲勾出來的。還不到五分鐘，十來個隊員就從各個帳篷魚貫而出，他們逆著狂風弓腰疾走，衣領裡灌進的沙子順著脊背滑下，像條冰冷的蛇鑽進褲腰。
孫專員的目光如槍口般掃過隊員們的臉龐，“同誌們！今天，咱們的業務提升小組正式成立！這可不是普通的小組，咱們是塔河水利工程的尖刀！”他布滿血絲的眼睛突然迸出精光，“看見對麵的戈壁灘了嗎？咱們的乾渠要從它肚子裡穿過去！要讓塔河水乖乖改道，在這戈壁灘上繡出萬畝良田！”
“從現在起，一切行動聽指揮！嚴守紀律，誰要是不認真，胡亂應付，就給我去炊事班刷三個月大鍋！”王力補充道。
張誌成佝僂著背從人群裡擠出來，軍裝肘部磨得發亮的補丁在風裡忽閃。他懷裡還夾著那本李工送他的《農田水利學》，扉頁上蓋著“新疆生產建設兵團藏書”的藍章，書頁間夾著當卷煙紙用的蘇聯《真理報》碎片。
將書擺在一旁，把圖紙在一張簡易木桌上鋪開，用幾塊戈壁石。他拿起一根磨得光滑的胡楊木棍，“同誌們，先看這張總平麵圖，這就是咱們工程的‘命脈圖’。”他枯瘦的手指突然發力，木棍重重戳在等高線最密集處，“這裡！等高線間距不到半指寬，比炊事班醃菜壇子的紋路還密！”
“張工，要是等高線比醃菜壇子還密實咋辦？”有人扯著嗓子大聲問道。
“問得好哇！”張誌成一聽，眼睛立馬亮了起來，動作麻利地掀開外套，露出腰間捆著的牛皮筆記本。那本子一看就有些年頭了，泛黃的紙頁間還夾著十幾根顏色不一樣的野草，像個藏著寶貝的百寶箱。“瞧見這個紅柳根沒？”他小心翼翼地扯出一根彎彎曲曲、滿是疙瘩的根須，舉得高高的，就像舉著麵紅旗。“上次碰上堰塞湖，那情況多危險呐！咱們就是照著這紅柳根的樣子，七拐八繞，才繞過了那嚇人的斷崖！”
說著，他順手拿起一根木棍，在圖紙上比劃起來，那弧線畫得又快又流暢，就跟他腦子裡早就有了路線似的。“要是遇到山脊，咱就把它當頭發，給它梳個中分頭！左右兩邊各挖五米寬的緩衝帶，坡度就控製在25度，保準比馬隊天天走出來的盤山道還平緩！”
說完，張誌成又伸手拿起一台經緯儀，臉上的表情一下子變得嚴肅認真起來。“這玩意兒，就是經緯儀，咱們要測角度、量距離，全靠它了，可金貴著呢！”他一邊說著，一邊從口袋裡掏出一根紅布條，仔仔細細地係在目鏡上，那動作就像在給自家孩子係圍脖一樣。
“大夥記好了，瞄準時，就把這紅布角對準標杆的第三道刻痕，就算外麵風沙刮得昏天黑地，也保證偏不了！”他頓了頓，接著講道：“用的時候，第一步得找準中心，讓儀器跟測量點在一條直直的垂直線上，就像站軍姿一樣，得站得筆直筆直的。然後再調平，讓儀器上的水準管氣泡穩穩當當地待在正中間，要是沒弄好，那測出來的數據可就差老多了，到時候工程可就全亂套了！”
“讀數的時候，更是得小心再小心，度、分、秒，一個數都不能讀錯，錯一個，可就全錯了！要是發現儀器動了哪怕一點點，必須馬上停下手裡的活兒，重新對中、調平，再把之前測的數據拿出來好好比對校驗。咱可不能有一絲一毫的馬虎，這工程就像蓋房子，基礎打不好，房子遲早得塌，一點點小疏忽，整個工程方向就偏了，那損失可就大得沒法說了！”
大家聽了，都一個勁兒地點頭，眼睛裡滿是佩服和認同。張誌成見了，又接著講起施工操作規範：“挖渠的時候，可得嚴格按照設計好的深度和寬度來，一厘米都不能差！渠底得弄得平平展展的，誤差必須控製在正負五厘米以內，就跟拿尺子量頭發絲兒一樣精細。渠壁得砌得筆直筆直的，坡度誤差不能超過設計坡度的正負2%。每乾完一段，都得仔仔細細地測量驗收，合格了才能接著往下乾。”
大劉撓了撓頭，滿臉疑惑地問：“張工，要是都挖開了才發現不對勁兒呢！”
“馬上停工，趕緊上報情況！”張誌成回答得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫。“要是隻是局部的土質有問題，咱就把不合格的土挖掉，換上好土，一層一層地使勁夯實，就像夯地基一樣。要是大麵積的土質都不行，那可能就得重新設計基礎處理方案……但不管咋樣，誰都不能自己瞎弄，必須嚴格按照流程來！”
說完，張誌成彎下腰，撿起一根標杆，在沙地上認真地畫出幾個方格，模擬檢測點的分布。“小趙，來，你過來當我的標尺。”張誌成突然點到趙翔宇的名字。趙翔宇一聽，心裡“咯噔”一下，握著標杆的手瞬間就沁出了冷汗。當經緯儀的目鏡對準他的時候，戈壁灘上的風好像一下子變得更猛了，吹得標杆輕輕晃動。汗水順著他的臉頰滑進眼角，火辣辣的刺痛感讓他忍不住皺起了眉頭。
“彆使蠻勁。”不知道什麼時候，張誌成已經來到了他身後，一隻溫暖的手掌輕輕覆上他顫抖的手背。“你就想象自己手裡托著一碗滿滿的水，腰胯往下沉，腳跟穩穩地紮進沙裡，就像紅柳根一樣，紮得越深越穩當。”張誌成轉過頭，溫和地看著他，眼裡滿是鼓勵：“這可比你發電報簡單多了！咱這營地條件不好，多學點兒本事沒壞處，這些技能你可得好好掌握掌握！”
講解完施工操作規範，張誌成的臉色變得凝重起來，他掃視了一圈周圍的人，提高了音量說道：“現在最頭疼的問題，就是咱們沒有水泥。不過大夥想想，咱這戈壁灘啥最多？石頭啊！還有那漫山遍野的芨芨草、紅柳梭梭，這些可都是寶貝！咱們就用這些材料，想法子做出能代替水泥的東西！”
說著，張誌成貓下腰，從地上撿起一塊拳頭大小的石灰石，高高地舉過頭頂，扯著嗓子喊道：“大夥都瞧仔細嘍，這石灰石，就是咱眼下的寶貝疙瘩！”他一邊說，一邊用手比劃著敲打的動作，“首先得把這石頭敲碎，敲得碎碎的，就跟咱老家舂米似的，越碎越好，碎得跟麵粉一樣才帶勁！”
“敲碎之後，把這些碎末跟咱這兒的黃土好好攪和在一起，再加上從山裡費了好大勁兒找來的鐵礦石粉末。這比例可太重要了，就跟做飯放鹽一樣，多一丁點兒，菜就鹹得沒法吃，少一丁點兒，又淡得沒味道，必須拿捏得死死的，一點兒都不能錯！”
“等攪拌得勻勻實實的，就把這些混合物裝進咱們自己動手砌的土窯裡燒製。這土窯的窯頂，得修成拱形，為啥呢？這就跟咱搭帳篷一樣，拱形的帳篷又結實又能多裝東西，土窯的拱形頂能承受更大的壓力，不容易塌。還有啊，得在窯壁上留幾個通風口，這通風口就像咱屋子的窗戶，可重要了，能用來調節火候和通風。火大了，就把通風口開大點兒，火小了，就關小點兒。”
“燒製的時候，大夥可都得瞪大了眼睛，死死盯著火候。用乾柴一股腦兒地猛燒，把溫度提得高高的，一直燒到這些混合粉末變得黏糊糊、軟趴趴的，就像煮過頭的麵糊，稀裡糊塗的。燒好之後，取出來讓它慢慢冷卻，冷卻完了，再把它碾碎，碾成細細的粉末，比咱吃的白麵還細。這粉末，就是咱們自己做的代水泥啦！雖說比不上正兒八經的水泥，可隻要咱們用心做，拿它來砌渠、抹縫，指定沒啥問題！到時候，咱用這代水泥，也能把渠修得結結實實的，讓塔河水乖乖聽話，流到該去的地方！”
光說不練那是假把式，午飯後，營地裡取消了午休，大夥兒照著張誌成說的代水泥燒製法子，熱火朝天地乾開了。
大劉守在土窯邊，眼睛一眨不眨地盯著火苗，汗水順著臉頰不斷淌下，滴在滾燙的沙地上瞬間蒸發。突地，土窯頂上躥出一股濃煙，像條黑龍似的往天上鑽。“不好！”大劉心裡“咯噔”一下，剛要伸手去拿工具，就聽見張誌成扯著嗓子大喊：“停火！快停火！”
張誌成甩開膀子，跑得飛快，腳下塵土飛揚。到了土窯跟前，他心急如焚，顧不上找工具，雙手直接就去扒拉。“嘶——”他倒吸一口涼氣，鑽心的疼讓他身子直哆嗦！焦黑的代水泥塊稀裡嘩啦地往下掉，再看張誌成的手掌，已經燙出了好幾個亮晶晶的水泡。
他彎腰撿起焦黑的代水泥塊，指腹摩挲著斷裂麵：“鐵礦石多放了，火候該降低點。“大劉抹著臉上的黑灰剛要開口，就被小李的冷笑打斷：“燒這麼個土疙瘩還塌窯”接著一踢飛腳邊的焦塊：“知識分子就會糟蹋東西！“
“你！“大劉的拳頭攥得咯咯響。
“都住手！“張誌成突然舉起燒焦的石灰石，“當年紅軍過草地，皮帶都能煮三回。咱們這才幾次？“他布滿裂口的食指劃過代水泥碎渣，“看見這些晶粒沒？上次失敗多出三成，這次隻多一成——咱們正在接近成功。“
第二次實驗很快開始。小趙專注地往秤盤裡加石灰石、黃土和鐵礦石粉末。老沈在一旁看著，忍不住提醒：“小趙，你可得仔細點，這比例可錯不得半點！”小趙頭也不抬，應道：“放心吧，沈班長！我肯定穩穩的。”這次，他特意把鐵礦石的用量比第一次減少了0.2%。
大劉依舊守在土窯邊，手裡緊緊握著一根長木棍，時不時伸進窯裡輕輕捅一捅柴火，眼睛始終盯著窯裡的火勢，汗水早已濕透了他的後背。
幾個小時過去，開窯的時間到了。大家一下子圍到土窯邊上，大氣都不敢出，眼睛直勾勾地盯著窯門。張誌成深吸一口氣，慢慢打開窯門，一股熱浪撲麵而來。等熱氣散了些，大家一看，代水泥雖說沒完全燒焦，可還是軟塌塌的，一捏就變形。
張誌成拿起一塊，仔細查看後說：“鐵礦石比例降了些，可火候還是高了，材料沒充分反應，看來還得接著調。”