夕陽西沉，最後一抹餘暉直直灑落在戈壁灘上。這片廣闊土地被染成金黃，光線均勻鋪展。風裹沙塵，在昏黃光線裡打著旋兒，呼呼作響。遠處，地平線與天空相連，界限模糊，緩緩從視野隱去。
營地內，簡易帳篷緊密排列。高懸汽燈散發昏黃光亮，隨風輕輕晃動，給荒涼營地添了些人氣。張誌成和幾位技術骨乾的臨時辦公室，由幾塊木板與帆布匆忙搭就。角落裡堆滿工具和雜物，地麵是高低不平的沙地，人一走便揚起塵土，腳步聲沉悶。
此刻，他們圍坐在同樣簡陋的木桌前，專注整理施工日誌和技術數據。桌上的燈不太亮，昏黃光照著一摞摞泛黃、卷邊的紙張。
小趙坐在桌旁，身子前傾，眼睛緊盯著手中紙張，右手不停揉著眼睛，滿臉疲憊。帳篷外的風刮得帆布嘩嘩響，戈壁灘的沙塵不斷從縫隙灌進來，他皺著眉頭，猶豫許久，終於抬頭看向對麵的張誌成，帶著遲疑，小聲問道：“張副指揮，這戈壁灘環境這麼惡劣，咱們這些數據……包括那些失敗的記錄，真要全給蘇聯專家看啊？他們會不會……”說著，輕輕翻動手中記錄代水泥配方實驗失敗數據的紙張，滿臉擔憂，桌上的紙張也被風刮得沙沙作響。
張誌成停下整理資料的動作，緩緩抬頭，毫不猶豫點頭，沉穩說道：“對，全部展示。尤其是代水泥配方實驗這麼多次失敗數據，還有洪水後渠道修複的力學測算。這些都是咱們辛苦換來的經驗，每一次失敗、每一組數據，都記錄著咱們在這戈壁灘的艱難，是咱們前進的證明，不能隱瞞。咱們兵團人，做事就得實實在在！”
說完，張誌成在裝訂成冊的資料扉頁上，一筆一劃寫下“自力更生”四個大字。這四個字，他寫得格外用力，仿佛要把這股勁兒刻進心裡。他想起當年蘇聯專家對他們的方案滿臉不屑，那場景至今曆曆在目。如今他要用行動證明，中國人靠自己也能在這艱苦的戈壁灘上乾出一番事業，咱兵團人更是能吃苦、能戰鬥！此時，帳篷外的風沙撲打著帆布，像是在為他的決心助威。
營地外，乾渠旁，風呼呼刮著，吹得人站不穩。戈壁灘上飛沙走石，天地間一片昏黃，王力裹緊那件洗得發白的棉襖，指揮著隊員們豎起一塊塊木質展板。木板材質粗糙，表麵坑窪不平，散發著木頭味道。隊員們弓著身子，雙手緊緊握住木板，費了好大勁才把它們立起來。狂風如刀，刮在隊員們臉上生疼，他們咬著牙，繼續埋頭乾活，用從附近戈壁灘找來的紅柳枝，仔細拚出工程剖麵圖。
“都給我上點心啊！活兒乾的精細點！要讓老毛子看看，咱們兵團人的基礎比他們的鑽機還紮實！”王力大聲說道，聲音在呼嘯的風聲中傳出老遠。
張誌成不知何時來到了乾渠旁，迎著風大步走到王力身邊。腳下的沙地被風卷起，不斷打在腿上，他看著忙碌的隊員們，提高聲音對王力說：“老王，這展板可得弄得結結實實的，這是咱們的‘無聲宣言’，得讓蘇聯專家一眼就看出咱們的決心。咱們兵團人，說到做到！”
王力轉過身，拍著胸脯，自信大聲回應：“放心，老張！我保證讓蘇聯專家看了對咱們另眼相看！咱這些日子在這戈壁灘吃的苦不能白吃，這展板肯定弄得又好又穩。這點事難不倒咱們！”說著，他走到一塊已經豎起的展板前，用力搖晃，檢查穩固程度，接著蹲下身子，拿起一旁的工具加固展板底部。此時，一陣強風刮過，差點將一塊展板吹倒，隊員們趕緊上前扶住，手上的動作更快了。大家心裡都憋著一股勁，要在蘇聯專家麵前好好表現，為兵團爭光！
第二天清晨，天邊剛泛起一點白色，清冷的光灑在戈壁灘上。風依舊不小，張誌成早早起了床，朝著引水渠走去，準備檢查加固情況。路上碰到林悅，兩人並肩同去。這會兒戈壁灘的風還是很大，林悅身形嬌小，在風中走得很費勁。張誌成時不時伸出手，輕輕扶她一把，生怕她摔倒。
引水渠的渠壁是用粗糙的石頭和水泥砌成的，有些地方還能看到修補過的痕跡。張誌成彎下腰，用手摸摸渠壁，檢查砌縫是否牢固；林悅就在一旁打著手電筒照亮，光線在昏暗中晃來晃去，戈壁灘的沙塵不斷迷著他們的眼睛。
正看著，一陣大風猛地刮過來，卷起一片黃沙。眨眼間，周圍變得昏黃，啥都看不清了。張誌成立刻反應過來，迅速伸出手臂，把林悅緊緊護在懷裡，大聲喊道：“快，去那邊地窩子躲躲！”說完，兩人在風沙裡摸索著，朝著不遠處的地窩子跑去，耳邊是尖銳的風聲。
林悅微微喘著氣，站定後幫張誌成拍去身上的沙土。她的手輕輕從張誌成的頭發上拂過，突然手指停住了，驚訝地說：“誌成，你頭上有個傷疤。”在這狹小昏暗的空間裡，她的聲音聽得很清楚。
張誌成愣了一下，原本平靜的眼神裡閃過一絲複雜的神情。他的思緒一下回到了1943年的湖南。那年，湘江發了特大洪水，淹沒了大片村莊和農田。年僅14歲的他，親眼看著父親在堤壩上搶修。堤壩上，人們神色慌張，跑來跑去搬運沙袋加固堤壩，抵擋洪水。現場亂糟糟的，呼喊聲、風聲、洪水聲混在一起。他站在一旁，心裡滿是恐懼和無助。就在這時，一塊從高處掉下來的石頭砸中了他的太陽穴，鮮血馬上流了出來，順著臉頰往下淌。那道疤，就從那時留下了。
“這是小時候留下的。”張誌成說得很平淡，可微微皺起的眉頭和眼神裡那一絲不易察覺的深沉，還是能看出那段經曆在他心裡的印記。洪水的凶猛、父親忙碌的身影、自己受傷時的疼痛……像放電影一樣，在他腦海裡不停地浮現。
林悅的目光不經意間落到張誌成放在一旁的筆記本上，她心裡有點好奇，猶豫了一下，還是輕輕地翻開來。隻見裡麵夾著一片湘竹葉，竹葉已經乾了，顏色發黃，邊緣還有破損，但還能看出原來的形狀。竹葉旁邊，放著一根戈壁上的紅柳枝，顏色發暗，表麵粗糙。
“誌成，這是……”林悅抬起頭，好奇地看著張誌成，眼裡全是疑問。她實在不明白，為什麼這兩樣看起來沒啥關係的東西，會被張誌成這麼珍惜，小心地夾在筆記本裡。
張誌成沉默了一會兒，緩緩說道：“湘竹葉是我老家後山上的，小時候我常去那兒玩，在竹林裡跑來跑去，那是我童年最美好的回憶。紅柳是這戈壁灘上的，你看這戈壁灘環境這麼差，紅柳卻能在這裡好好生長，它的根紮得很深，吸收著不多的養分。它們都讓我感受到力量！”
一個讓他想起故鄉，一個代表著他在這兒拚搏的堅持。兵團人不就是靠著這股子勁，在這荒灘上紮根的！
林悅認真地看著張誌成，好像懂了他心裡的想法。她輕輕地拿起湘竹葉和紅柳根，用靈巧的手指編了一個同心結。一邊編，一邊輕聲說：“湘江養育了你，塔河磨煉了你。誌成，你就是屬於這片土地的。咱們兵團人，到哪兒都能生根發芽。”她的聲音很輕，卻透著一股堅定，像是在說一個早就注定的事。
張誌成看著林悅手中的同心結，心裡湧起一股暖流。一直以來，他在隊員們麵前都是堅強果斷的樣子，很少露出脆弱的一麵。可這會兒，麵對林悅溫柔的眼神和理解的話語，他覺得特彆溫暖、安心。他感覺在這片又陌生又充滿挑戰的戈壁灘上，自己不再孤單，因為有林悅懂他。
“謝謝你，林悅同誌！”
林悅微微地笑了笑，回答道：“咱們是一起的，這一路，就得互相幫襯著才能走下去。咱們兵團人，就是要團結一心！”此時，地窩子外的風勢似乎小了些許，但仍有沙塵簌簌落下。
過了一會兒，張誌成站起身，拍了拍身上的土，說：“走吧，咱們出去看看，還有好多事等著咱們去做呢。革命尚未成功，同誌仍需努力！”
林悅也站起身，把同心結小心地放進張誌成的口袋裡，說：“好，帶著它，咱們接著乾！”一推開地窩子的門，風沙便撲麵而來。
另一邊，王力心裡頭正琢磨著加強營地巡邏隊建設這檔子事兒呢。他邁著步子，徑直走到幾個年輕隊員的帳篷跟前，抬起手，用力地拍打著帳篷布，扯著嗓子喊道：“都起來，都給我起來集合！”那聲音在這空曠的營地，顯得格外響亮。
沒過一會兒，幾個睡眼惺忪的小夥子，先後從帳篷裡鑽了出來。他們頭發亂蓬蓬的，有的還一縷縷地翹著，一邊打著哈欠，一邊用手揉著眼睛，一副還沒完全清醒過來的模樣。王力瞧著他們這副樣子，不禁皺了皺眉，神情嚴肅地說道：“從今天起，咱們得加強巡邏隊建設了。這戈壁灘，雖說看著荒無人煙的，可保不準啥時候就會出意外。你們幾個，往後每天分成兩班，每班巡邏四個小時。”
其中一個小夥子，一邊揉著眼睛，一邊滿是疑惑地問道：“王隊長，這巡邏到底都乾啥呀？”王力一聽，立刻瞪了他一眼，提高了音量說：“乾啥？把眼睛放亮點兒，仔細瞅瞅有沒有啥危險情況，再看看營地的設施有沒有損壞的地方。可彆到時候出了事，咱們還跟個沒事人似的，啥都不知道。”小夥子們聽了這話，紛紛點了點頭，臉上露出若有所思的神情。
王力接著便去安排巡邏路線了。他俯身撿起一根樹枝，在沙地上認真地畫起了簡易的營地地圖。他一邊畫，一邊仔細地把各個區域都標記出來。畫完後，他直起身子，用樹枝指著地圖說：“你們瞧好了，巡邏的時候，就沿著這些路線走，每個地方都得仔仔細細地檢查。要是遇到啥情況，立馬回來報告，聽明白了沒？”隊員們齊聲應道：“聽明白了！”安排完巡邏隊的事兒，王力又馬不停蹄地開始檢查隊員們的裝備。他伸手拿起一把坎土曼，先是翻過來掉過去地看了看刃口，接著雙手握住木柄，用力地晃了晃，試試木柄的結實程度，隨後扭頭對旁邊的隊員說：“這裝備可得保養好了，到了關鍵時刻，得能真真切切地派上用場。”
林悅和張誌成巡視完引水渠回來也沒閒著，她帶著衛生隊的幾個衛生員，風風火火地開始逐個地窩子檢查衛生情況。
剛一踏入地窩子，一股濃烈的、混雜著汗味和塵土的氣味便如同洶湧的潮水般撲麵而來，嗆得她差點咳嗽起來。地窩子裡光線極為昏暗，床鋪淩亂得不成樣子，被子橫七豎八地隨意堆在一旁，有的都快要滑落到地上。幾個職工正坐在床邊，原本還在隨意閒聊，看到林悅進來，瞬間像被施了定身咒一般，一時間都有些不知所措，臉上尷尬的神色愈發濃重。
林悅皺了皺眉頭，嚴肅的對他們說道：“你們這地窩子的衛生情況可太糟糕了。這被子得疊整齊，地上的垃圾得馬上清理乾淨。這麼臟，很容易滋生細菌，生病那是分分鐘的事兒。”一個職工撓了撓頭，臉上滿是無奈的表情，重重地歎著氣說：“林大夫同誌，我們每天乾活兒實在太累了，回到這兒倒頭就睡，實在沒精力收拾啊。我們每天天不亮就出去，摸黑才回來，有時候累得坐在那兒眼皮就直打架，哪還有心思顧得上打掃衛生。”
林悅一聽，情緒有些激動起來，音量也提高了不少：“累不是借口！你們好好想想，要是生病了，自己難受不說，整個工程進度都得跟著受影響。現在督促你們打掃衛生，是為了大家好，怎麼就不明白這個道理呢！”那職工一聽這話，原本憋在心裡的火也“噌”地一下冒了起來，“騰”地站起身，大聲回應道：“我們在外麵累死累活乾活兒，為的就是把工程乾好。你倒好，一進來就隻知道挑刺，根本不體諒我們的辛苦！你知道我們每天搬多少圖？抗多少石頭？你在這乾淨地方待著，背著個藥箱子晃悠，根本不懂我們的難處！”
一時間，地窩子裡氣氛緊張得如同拉緊的弓弦，其他職工也紛紛附和，指責林悅不通人情。
“就是啊，林大夫，我們乾活兒的時候汗流浹背，回來哪有力氣收拾。”