不逝韶華！
丁若羽深深地呼吸，強忍著不使情緒過於激動。
立著幾十名不到十五歲的孩子的冰冷道場上，響起沙沙的腳步聲。不一會兒，出現了十來位黑衣教員。
教員下令所有人都站著不動，隨後一個個拖走地上的屍體。
廣場正前方高台上，黑錦衣的總管教頭高喝了一聲，教員們便開始清點人數，隨後各自根據實戰情況挑選符合要求的少年少女加入自己的訓練組。
新人們按照實力和能力被分進四個組內，丁若羽在第二組，水平中等不好不賴。她四周張了張，瞧見無眠果然正站在第一組內衝她擺手微笑。她握緊拳頭，暗道要努力練習，遲早進得第一組，不能落後她太多。
輕輕一聲咳嗽落入耳中，那教員已經來到丁若羽身邊登記名字年齡及出身，將信息記錄在一本羊皮冊子上，又到下一個孩子麵前，詢問同樣的問題。
丁若羽望向自己的教員，大約三十來歲，白麵微須，長相十分儒雅。若不是穿了這身黑衣勁裝，根本不會令人聯想到他是名凶悍的刺客。
分好組後，各教員命少年們排列整齊，繼續進行基礎的體能練習。
從二更天到五更天，終於能夠回去休息。丁若羽年紀在眾人中偏小，高強度訓練尤其吃力，回房後立時直直倒在狹小的木板床上，累得一根手指也不能動了。
“巧兒，趴下來！”身畔無眠的聲音低低響起。
丁若羽微微疑惑，還是聽話地翻身趴了下來，忽然一雙手落在腰上肩頭，溫和地按壓著。
“無眠阿姐……”她心底泛起許久不曾有過的異樣溫情，不禁小聲問道，“無眠阿姐為何要對我這麼好？從一開始便……”
“為何？”無眠也低低道，突然調皮地眨眨眼道，“自然因為看你順眼！”
這就算是回答？丁若羽隻得歎息。
不過說實話，無眠的按摩手法堪稱一流，原本酸痛無力的肌肉頓時鬆軟下來，舒服得她都要睡著了。
她並沒有過問無眠從哪裡學來這手絕妙的按摩技術，心裡卻暗忖，無眠之前必然有過一段不同尋常的經曆。
接下來，第二組新人在教員方彬的帶領下，開始進行針對耐力方麵的訓練。
他們需要每天上午從訓練營跑到城郊一座大山下設置好的休息棚，過午再返回死士營。超過戌時還未歸營的，便會在荒郊野外待上一夜，次日隨返回的訓練者們回來。這些人會被記錄下來，並受到教員嚴厲的懲罰。
而次日也未歸的，則被當做在外遇險死亡，死士名冊上也不會再出現他們的名字。
西炎國地處西域多荒漠，除了幾座大城外周邊資源匱乏環境惡劣，沒有什麼流浪者，多的隻是臉上被刺字的奴隸。
這些十來歲的孩子，皆來自異國他鄉。一旦失去天羅地網的庇佑，又沒有身份文牒，要麼被廢掉功夫淪為西域民眾豬狗不如的奴隸，要麼就隻能獨自躲在與南越接壤的偏僻山林自生自滅。山林荒地野獸蟲蛇眾多，奇毒無比，能活下來也算是奇跡。
於是，天亮後，在大營開門的一瞬間，所有人都摩拳擦掌。
少年們爭先恐後地向通往郊外的小徑跑去。山路顛簸、滿布碎石，很多訓練者尤其少女們，還未跑一小半就已經累得上氣不接下氣了。
丁若羽微微皺眉。這麼長的路途，剛開始就搶著跑根本不可行，堅持不到一會兒就要耗光力氣，越向後，甚至會連走路的力氣都沒有。她先是同為數不多的訓練者們一起慢悠悠跑著，再緩緩加速。仿佛是掐準了時間一樣，終於在規定時間內抵達了山腳設置的簡陋休息棚。
靠著一處幾乎垂直於地麵的山壁，丁若羽輕輕吸著氣從腰間解下一隻水袋。這時候，她發現一束渴望的目光正射向自己，不由抬頭望去。那是個滿臉汗水的少女，模樣活潑可愛，年紀與自己相仿，正喘著粗氣盯著她手中的水袋。
丁若羽望著她，晃了晃水袋，一步一步走了過去。
少女驚訝地瞪大雙眼。路途甚遠，大家都輕裝上陣，所帶的水也隻夠自己一個人喝，並沒有富餘的量能分享給彆人。
她尷尬地望著丁若羽，見後者毫不在意道“你沒備水？”