不逝韶華！
建造中的聚雷塔突然因故停工，也許是因為連日的大雨，造成路麵坍塌，工匠們隻得開始修複，停止對塔身的擴建。
路麵坑坑窪窪，泥地混雜著積水，使得塔身微微歪斜，遠遠看去似乎推一下就要倒了。
如此雨勢，在乾旱燥熱的炎國秋季，實數罕見。
陰雨不斷，濕氣入體，丁若羽隻覺斷骨處更加酸痛。午後，來了兩名打扮成巫教弟子的雪國侍衛，帶著藥箱，裝作被請來開藥的巫醫，進入房中為她施法療傷。
他們掌心發出金色的光，也不拆開繃帶和固定架，置於丁若羽傷處兩寸外，將那些刺燙的金芒傳入她的關節內。
“這幾日痛感會加劇，但是三四天後就會大好。”他們施法完，隨手寫了幾份食療的方子，便起身作彆。
“會否影響日後練功？”丁若羽趕忙問。
侍衛們看了她一眼，其中一人道“這要看你自身的體質了。”
一直以來丁若羽都隻是受些跌打傷和皮外傷，重到手腳骨折動不了的傷還是第一次。具體情況如何還要等傷好全了試過後才知。她不再多慮，靠著床頭合上眼睛，看似假寐，實則進入了冥想。
心底，始終有一團黑暗的深淵，看不穿，猜不透。外界的雨聲如鬼魂的悲泣，繚繞不散，讓那片混沌的黑暗愈發深沉難測，仿佛在其中遊走著無數猙獰的厲鬼。
丁若羽睜開眼睛，薄薄的窗紙現出昏暗的天光，讓她分不清此刻是白天還是傍晚。
侍女紫硯走了過來，幫她擦去額上的冷汗，嘀咕道“下了這麼多天雨，還是一如既往的熱，半點也沒有降溫。”
“今年為何會下雨呢？”丁若羽道，問出的問題聽起來毫無意義。
紫硯卻回道“可能天上的神仙不忍人間動蕩、連年征戰，故而落淚成雨？”
丁若羽望著她淺淺一笑，神仙哪裡會管他們的事？天下本就分分合合，隻不過，這一次分裂，太久了些。
比起占著地利平穩至今的西炎國，中原四國可謂混亂至極，每年不知有多少人死在戰場上，也不知有多少人因征兵而荒廢了田地，淪為難民。各地流寇四起，強徒占山為王，到處是荒涼景象。
此前去南越辦事，她們刻意避開了衝突的場地，卻還是見到許多衣不蔽體、無以度日的窮苦百姓。
隻有等到真正天下一統的那天，這些淒涼的景象才會有所好轉。
紫硯點上了燈，望著牆上掛著的琴，問她要不要彈。
“不彈了，”丁若羽從沉思中回過神來，拿起床頭的琴譜，遞向她道，“你教了我許久，怎麼也學不會，看來我不是這塊料。”
紫硯掩嘴偷笑，收好琴譜，坐在床沿道“你是出於好奇，接觸之後又提不起興趣，才一點都沒學會。”
“可能我隻適合打打殺殺。”丁若羽頹然道。
琴棋書畫、針織女紅，這些天全部都試過了，結果沒有一個能讓她學會。也許這輩子她都要生活在刀光劍影之中，才能發揮出自己的價值。
她原本希望以後回到侯府能有點大家閨秀的樣子，可惜上天是公平的，偏要讓她去走另一條並不平坦的道路。
炎國皇宮大殿內，探子的密報如雪片般飛來，全是有關近些時日薑國和東鄴的戰況。東鄴是大國，富庶繁華，素來不主張與鄰國開戰，先後被諸國占去數座城池，都是靠朝廷賠款才阻止繼續割讓土地的。近些年，見鄰國帶來的條約愈發得寸進尺，才開始訓練將士，抵禦入侵。薑國則恰恰相反，國家麵積不大人口也不算多，但崇尚全民參軍入伍，多的是上陣殺敵的勇士。這樣一來，東鄴並不占優。
燕龍行翻閱著密報，麵上看不出是喜是憂。
“他們兩國半斤八兩，如鷸蚌相爭，陛下不妨靜靜等候結果。”一旁伺候的廖貴妃看了一眼，奉上剛沏好的茶。
“朕在想，薑國前線派去的大將軍周厲，他的新歡華夫人原是紅蓮殿的人。”燕龍行放下密信，接過茶來，“巫皇的手段，真是層出不窮。”
廖貴妃見他沉了臉，不由地慌了起來道“巫、巫皇？”
“你慌什麼？難道你也是巫皇安插在朕身邊的暗探？”燕龍行手一鬆，茶杯摔得粉碎。
貴妃趕忙下跪磕頭“妾不敢，陛下要相信妾！”
燕龍行命她退下，並下令禁足。
這一段看似無關緊要的瑣事，很快也傳至赤雲殿中。
“陛下如此寬仁，實乃國之典範。”離泓立在金座旁，笑著對流焰道。
“炎國雖曆來是二皇並立，但畢竟一山不容二虎。”流焰長歎了一口氣，“他也受不了這般局麵，想要擺脫巫教的牽製了。”
“你早就料到會有這一天？”離泓垂目，瞥到他腕上的串珠，停住了目光。
流焰似是從背後察覺到他的視線，撥了撥珠子道“從我坐上這個位置起，就知道他是怎樣一個人。”
二十年前流焰登上巫皇之位，便是燕龍行為他加冕的。
“想殺了他？”離泓又笑了起來，“現在還不是時候。”
“除掉一個他，後麵還有他的兒子、孫子，殺不完的。”流焰難得接住了他的玩笑話。