不逝韶華！
黃昏時分，集市上熙熙攘攘。寸心牽著韁繩，拉著馬上搖搖晃晃的弱水避開擁擠人潮，返回訓練營。
“尋常人沒辦法給指定的人開啟念力之門，隻有特定族群方可。”冷庫內，弱水話音剛落，火護法就出現在門口，拾級而下，施術在他眉心留下一道火紅的印記。
待印記消失，他感覺到體內多出了一股原本不屬於自己的能量。
接下來，弱水念出口訣，教他記下，被兩人緊盯著直至背完才肯領他出來。
“到了明兒，這些口訣你要是忘了一句，就去冷庫裡抄上一百遍。”弱水在馬上晃悠得都要打盹了，突然馬背一顛，她睜開半眯的眼懶洋洋道。
寸心趕緊念念有詞地一邊看路一邊回憶口訣的內容。
“隻是一項火係，要背的不多。”弱水悠然道，“你同期的李巧兒，可是隻用了七天，就背下了四係術法及念力起源。”
這句話一出，將他刺激得更狠了。
黑曜殿中也是會定期考察戰力的，並且專門有人為他們排名登記。其中墊底的是陳嵐，她一貫不怎麼愛努力，練功也是三天打魚兩天曬網。而日夜勤修苦練的寸心卻每次都在最末三四人中。剛進黑曜殿時，還有個巧兒排在他後邊，可是隨著她的巫術愈發精進，名次也上升了，此刻已至中遊，與飛瓊不相上下。
他發現自己在戰鬥上沒什麼大的天賦，打算在黑曜殿內得過且過。弱水這麼說，反而激起了他的鬥誌。寸心握著韁繩的手緊了緊，忽然回頭，對高坐馬上的弱水輕輕道了聲謝。
弱水依舊吊兒郎當抱著雙臂，勾起嘴角瞥了他一眼。
前方起了聲吆喝，兩人停下一看，是疾風帶著大弟子荒雲，正立在左側酒旗旁揮手。
“師妹收弟子了？”他笑嘻嘻將手揣在袖筒內，緩緩走了兩步，“破天荒的，居然還是個少年。”
荒雲亦跟來，不屑地斜眼看著寸心。
弱水嗤笑“隻許你收弟子，不許我收？什麼道理！”
這兩人一見麵，無論何時何地，都要在口頭上較個輸贏。
“水師叔，我師父還有公事要辦，能否煩請讓個道？”荒雲見他倆半天不談正事全在瞎掰扯，不耐煩地開口。看他麵上的表情，似對這個師叔根本毫無敬意。
“就你事多！”弱水調轉馬頭讓行，衝疾風惡狠狠道。她又彎下腰，朝寸心笑起來，“乖徒兒，跟著師傅好好練，有朝一日揍他們師徒倆一個滿地找牙！”
那故作溫柔的微笑看得寸心脊背一寒。
弱水與荒雲互不待見也是眾所周知之事。他們同期加入巫教，一個當上了護法，另一個隻是護法的弟子，成了後輩的荒雲故而對她極為反感。
疾風先去見了厚土，告訴他雨天的失蹤死亡案件有所進展，命屬下押送來一個被砍去雙手的男人。
“他是隱居在薑國的南越攝魂師。”
屬下又呈上一隻塗了厚漆的木盒，裡頭盛著攝魂師的雙手和一堆用透明玻璃瓶封裝的鉛灰色藥粉。
他調整了一下瓶子的擺放道“這是操控他人用的毒粉，接觸便會死亡，他便是以此物兌水後射入人體的。”
厚土冷冷地皺著眉眯著眼，摸了摸下巴上蓄的一簇胡須道“是誰派來的？”
男人張了張嘴，沒有聲音，舌頭竟也被人割了。
厚土看向那雙斷手，原來並不是疾風的人砍的。有人料到他們會有所行動，提前出了手，卻還故意讓這名攝魂師活著。攝魂師失去操縱法術的雙手，即失去了生存的價值，對這一行而言，實在生不如死。
無法說話、無法寫字，疾風派人查了這人的履曆過往，發現他十分孤僻古怪，舉目無親、孑然一身，早已無掛念之人，很難通過威逼利誘以期套出想要的答案。
厚土叫人帶他下去嚴加看管，房中隻剩下他與疾風二人。
“這些天接連失利，先是薑國質子被人神不知鬼不覺地帶走，再到這個攝魂師……師弟，你有什麼想法？”他坐下身，轉頭問疾風。
“我在想，這些事的始作俑者，是不是同一夥人。”疾風盤腿坐在了一塊蒲團上。
厚土點頭，示意他繼續推測。
最明顯的一點，他們皆與薑國有關聯。
薑國與東鄴正在交戰，雙方互不討好，各自在尋求鄰國幫助。疾風回想起前些日廖貴妃派人傳訊，皇上動了鏟除巫皇之心，不覺開口道“難道皇帝老兒與薑國之人暗中往來，意圖摧毀巫教？”
“不無可能，想必巫皇也這麼認為。”厚土道。某些消息，先傳入巫皇耳中後，才會根據情況來讓他們知悉。還有時，會通過這些消息來對他們進行秘密試驗，看他們對巫教有無二心。
疾風沉默著，安靜異常，不知是在思考幕後黑手的身份還是在思考怎麼給自己留條後路。
黑曜殿中，除了請假未歸的丁若羽外，幾乎所有人都到齊了。陳嵐重傷初愈，臉色蠟黃，卻還是堅持趕來訓練，也刷新了其餘人對她的看法。
同她差不多情況的還有剛回來沒幾天的鬱飛瓊，於是兩人練在了一起，你來我往沒幾個回合，就一同乏力了。