飛雪盤旋。
尚未完全入冬，極北雪境的照夜城已提前被暮色籠罩，昏沉沉一片。
冰冷的雪光與遠處朦朦朧朧的燈火互相交織映襯，如幻境般看上去那麼不真實。
歲寒裹緊了身上漆黑的皮裘，一步步向燈火熹微處行去，在這片無垠的白中分外顯眼。
但是，距城牆還有數裡地，他便停了下來。
百餘名雪國將士策馬而近，見了他無一人下馬行禮。
歲寒放下攏著衣領的雙手，掌心幻化出一柄碧綠的法杖，望著這群似敵非友的士兵，想等他們先交代情況。
但這些人隻是一聲不吭靠近，在相距六七丈遠時齊齊舉起手臂，共同設下層層相疊的法陣，將他團團圍困。
身遭兩三丈方圓，雪地變得焦黑，叢生出陰濕腐敗染了黴的毒草。
毒草向外伸展，見風而長，不過瞬息間，已沒過了人的足踝。有幾根搖曳糾纏著，緊緊繞上了歲寒的腿，使他再也無法走動。
“鬼族噬靈草？”歲寒摘下一隻厚厚的皮手套，俯身碰向一株毒草的芽尖，沒想到那草如動物般突然伸長了一截，直紮進他的手指，吸走了幾滴血液。
飛快地縮回手，歲寒盯著仍在快速往上躥的毒草，將傷口處已然發黑的血水甩掉。
他知道這類陰邪之物畏光，於是深吸一口氣，合上雙眼，未戴手套的那隻手心裡迸發出金色的光芒。金光被壓了下去，於地麵鋪散開來，籠罩住所有草葉。
毒草漸漸停止生長，收縮、枯敗，最後化為一地斑駁的黴菌，黑一塊灰一塊，沾在他的衣褲上亦是汙臟不堪。
隨後，這些毒物竟繼續在他的外衣上生根發芽。
歲寒一驚，渾身的金芒爆開，法力洶湧，方使所有黴菌剝落消失。
見這一招不管用，對麵的軍士紛紛下馬，幾個呼吸間已全數來到他麵前分工有序地開始列陣待戰。
較遠處的是擅長使用中遠程術法的，而靠內這一層則是善於近身搏鬥的。
無聲無息間，軍士們接到了指令般齊刷刷動起了手，差點打了歲寒一個猝不及防。
若是之前未去天界請罪的他，早被這一波圍攻打得元氣大傷。可此刻的他不一樣了，他差不多已恢複到了當初鼎盛時期的功力。
黑壓壓一團亂戰中，不時有身著統一軍服的人從包圍圈內被拋出去，落在外圍丈餘處，滾不了兩三圈便氣絕身亡。
一個多時辰後，雪地上百來名軍士死的死傷的傷，再無一人能爬起身。經曆了一番實打實的惡鬥，歲寒縱使法力高強，也早已累得滿頭大汗。
裹著碎雪的風自城門方向吹來，地上重傷的軍士中竟沒有一個發出聲音呼痛的，如啞巴一般趴在地上，渾身扭曲。
歲寒驚異地望著這些人，又眺望前方，城門再次打開，這回，又湧出來千餘人。
“這群人難道是故意犧牲自己拖延時間，好讓城裡的大部隊準備好再跟上來？”他腦中閃過這個念頭，眉頭緊鎖。新來的大軍氣勢逼人，他不知自己不在的這段時間裡，雪國究竟發生了什麼。
但下一刻，答案就出來了。
黑壓壓趕來的大軍中突然山呼如雷，隨後集體讓開一條路，齊齊道“恭迎大祭司！”
這句話中，迎的並不是他。
因為那人已經出現在了人群的正前方。
白馬，袈裟，禪杖……
一名僧人模樣的男人現身雪原，刹那間天上的雪也停了、雲也散了，一彎弦月孤零零掛在遙遠的天際，映出他猶如常人一般混在人群裡便再也難找到的普通臉容。
“大祭司？”歲寒毫不把那千軍萬馬放在眼裡，踢開擋路的屍體向前走了幾步，冷笑道，“誰同意的？”
僧人下馬，亦緩緩走向他，平凡的臉上笑起來卻說不出的奇異，似乎能感染到所有與他對視的人，最終聽命於他。
異能力？
感應到不對，歲寒立刻移開目光，望向彆處道“確實有兩下子。”
“雪國，素來隻該有一位大祭司。”僧人開口道，語氣也微微帶著笑，伸手作拈花狀，那聲音猶如妖精的低語般直往人心裡頭鑽。
歲寒聽到他的聲音有一瞬間恍惚，在這一瞬間，對方已將手貼在他心臟處，片刻後方收回，慢悠悠念了句佛號。
他什麼都未做，卻讓歲寒如墮冰窖，心裡一下子沒了底。