辭金枝！
興元帝盯了書冊一瞬“這是宮外的話本？”
淑妃心頭一緊，硬著頭皮道“是……妾聽聞這本書在京城特彆盛行，實在好奇，就讓小明子買來看一看。”
這些年來淑妃打理後官，在許多人眼裡有皇後之實，可隻有淑妃最清楚，麵對這位帝王從來做不到妻子麵對丈夫那般放鬆。
無論是她，還是這後宮其他女子，皇上對她們的態度都帶著居高臨下。
隻不過，有些人看明白了，比如她。還有些人太蠢，妄想得到皇上的喜愛。
因為清醒，淑妃在興元帝麵前不得不謹慎。
“原來如此。”興元帝今日過來是想與淑妃討論一下她那個混賬侄兒，可瑟瑟發抖的宮人，金磚上的血跡，這一切都讓他沒了留下的興致。
“淑妃還是不要為了侄兒大動肝火，自己身體是最緊要的。”
“多謝陛下關心，妾知道了。”
興元帝點點頭，轉身離去。
拿著書冊的太監猶豫了一下，因沒有興元帝的交代不敢擅自做主，默默把《畫皮》帶走了。
淑妃望著門口，一張臉沉下來。
皇上命錦麟衛當眾打侄兒板子，何嘗不是掃她的臉麵，今日過來不痛不癢說了幾句話就走了。
若是——淑妃腦海中浮現一張清麗的麵龐，臉上戾氣更重。
那可真是她們這些人一輩子的陰影啊，還好那個人永遠都不會回來了。
淑妃表情微鬆，掃向跪地的小明子“滾下去！”
小明子頭也不敢抬，趕緊退了出去。
興元帝回到寢宮，眼風一掃才發現內侍把話本子帶回來了。
“拿來給朕看看。”
內侍名叫孫岩，是宦官中數一數二的人物，當然在興元帝麵前足夠卑恭。
“是。”孫岩扯下書冊上的腰封，快速翻過書頁做了檢查，這才把書呈給興元帝。
興元帝接過話本，翻閱起來。
孫岩候在一旁不敢打擾，使了個眼色給小內侍。
能進這裡當差的都是機靈的，小內侍忙把燭台往這邊移了移。
光線越發明亮，興元帝看得更認真了。
時間一點點推移，孫岩忍不住提醒“陛下，該休息了，仔細傷了眼睛。”
興元帝視線從書上移開，喝了一口水。
孫岩剛要伸手把書拿走，被興元帝按住“朕再看一刻鐘。”
一刻鐘？
孫岩想想還好，默默給半空的水杯添了熱水。
一刻鐘後。
“陛下，時間到了。”
興元帝頭也不抬“再看一刻，不，兩刻鐘。”
孫岩嘴角抽了抽，心知皇帝的脾氣，沒有再勸。
兩刻鐘後。
“陛下，真的該歇了，明日還要早朝——”
興元帝啪地拍了一下書冊，沉下臉來“這個時辰，朕經常還在批改奏折，怎麼看話本就不行了嗎？”
孫岩把頭低了低，不敢再說什麼。
“不要再囉嗦，等朕看完。”
孫岩“……”
夜漸漸深了，燭台已堆滿了燭淚，興元帝終於把書放了下來，起身揉了揉眼。
孫公公表情已經麻木。