林嫂一回來，整個家裡變得整潔異常，連野丫頭阿幸都被迫乾淨了，負責清潔的馬陳氏看著沈夢昔的臉色，悄悄抱怨了兩次，沒有得到預期的支持，就放棄了抵抗，老老實實聽林嫂吩咐了。
在服裝廠做了幾年質檢和管理，林嫂頗有女強人氣勢，將家中幾個傭人支使得團團轉，包括她的丈夫和林老太太家的三個傭人。
林老太太最近住在沈夢昔家，上個月不慎摔倒，造成左臂骨折，在醫院住了一個月，出院無論如何也不肯去林躍升家，沈夢昔就將她吊著左臂的林老太太帶回了家。
林老太太從此真正享受了天倫之樂，林躍升增加了探望她的次數，沈夢昔也事事依著她。
她很喜歡阿幸，說她有些像自己小時候。阿幸雖然淘氣，但是善良熱心，老太太隻要一出了臥室，她就快步跑過去，接過她的拐杖，把老太太的右手放到自己的肩膀上，將她帶到沙發上坐好，端茶遞水，十分殷勤。
一老一小常常坐在一起，絮絮地說著話，林老太太經常給她講些故事聽，什麼狐仙鬼怪、野狼吃小孩兒的，阿幸既怕聽又想聽，萬分苦惱。
沈夢昔下班了就和她一起吃飯，沒有外人，阿幸也會被叫來一起吃，飯後，沈夢昔就會給她們彈琴聽，或者教阿幸彈些簡單的曲子。每到此時，馬陳氏總是惶恐地支支吾吾，“章小姐，彆碰壞了，我們做下人的，怎麼配彈那麼貴的琴呢！”
沈夢昔掃了她一眼，“你是我家的傭人，阿幸不是。”
馬陳氏臉色莫名，畏縮的低了頭，拿著抹布乾活去了。
每天一早，林家的阿扁都會早早把報紙送來，有空還會遛遛狗，洗洗狗，他覺得自己要是不找點活兒忙碌起來，早晚有一天，老太太會嫌棄他將他給踢出去。
三月九日這天，阿扁失魂落魄地將報紙往餐桌上一放，連話也不說，低頭就走。沈夢昔喊住他“阿扁，你有事？”
“小姐，你看報紙吧。”阿扁的眼睛都紅了。
沈夢昔不再追問，低頭翻閱報紙。
一張美女的照片登在頭版頭條，沈夢昔仔細一看，驚了一下，阮靈玉自殺了！
25歲，年華正盛，她卻選擇自己了斷生命。
沈夢昔與阮靈玉接觸過幾次，請阮為雲裳內衣代言，並拍攝了大頭照掛著櫥窗。阮靈玉敏感好強，卻又溫柔入骨，連女人看了也會喜歡。
阮靈玉15歲時，與母親幫傭的主家的少爺張達敏相戀，遭到反對，張達敏就帶著她到外麵同居，過起二人世界。民國時期的上海，可謂是最開放的時代，男女同居非常平常，如果感情不和，就分手，各自再找下家。