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拉特蘭宮。
大圖書館打來的電話很快就掛斷了,教皇秘書希拉瑞莉快步行走在富麗堂皇的走廊中,幾個呼吸的時間就走到了教皇辦公室的門前。
她抬起手,輕輕敲了敲麵前這扇拉特蘭最特殊的房門。
“進來。”
一個有些悶的女聲傳進了秘書的耳中。
“教皇大人,加百列聖人將會在半小時後前來拜訪。”
在獲得準許後,希拉瑞莉轉動門把手推開了教皇辦公室的房門,向坐在桌後的女性報告。
“哦,現在應該是二十九分三十四秒後。”
秘書注意到了教皇投來的目光,瞧了眼腕表上的時間報出了一個更準確的數字。
“我知道了。”
教皇點點頭,放下了手中的文件。希拉瑞莉微微頷首,關上房門回到了她工作的地方。
哢噠。
鎖舌與門框碰撞,一遝厚厚的文件也被教皇扔進了櫃子裡。她微微低頭,伸出手摁在太陽穴的位置緩緩揉搓著,閉上眼睛放鬆精神。
陽光自窗外灑落進來,給教皇玫瑰金色的長發鍍上了一層薄薄的紗,卻也讓發梢處的分叉變得更加顯眼。女性睜開眼,看著自己不再柔順的頭發,輕聲歎氣。
自一年年前當選成為拉特蘭的第五十四代教皇之後,黎塞留就告彆了曾經還算悠閒的主教生活,開始了一趟艱苦旅程。
她的工作很繁重,畢竟管理著一個國家,下麵那群樞機主教也不是省油的燈。但即便如此,這位女強人在日常工作生活中也沒表現出疲態,一直以飽滿的精神應對一切。
直到今天,那個熟悉的名字傳進了黎塞留的耳朵裡,喚醒了她心中那段美好回憶,也讓她首次在工作中表現出了柔弱一麵。
仿佛此時的她仍然是個年輕的學生,生活在大圖書館藏書閣中,在加百列的指導下學習成長。
那段時光很美好,但也很短暫。四年時間一眨眼就過去了,黎塞留從大圖書館搬了出去,踏上仕途成為了一名主教,花了八年時間坐到了教皇的位置上。
她也有八年的時間沒有跟加百列像師生那樣交流過了。
作為全拉特蘭人的長輩,加百列的性格幾乎所有人都很清楚。無口無心無表情,對任何事都不感興趣,整天待在一堆書籍中,偶爾外出前往靶場練一下槍法,麵對熱情的問候也隻是微微點頭回應。
除了與自己同住的學生,她從來沒有主動找其他人說些什麼,隻有彆人找她的份。
就像今天前往大圖書館的兩位銃械公司老總。
所以,在聽到希拉瑞莉的報告之後,黎塞留在驚訝之餘更多的是感到懷念,懷念那段住在大圖書館的時光,懷念與自己導師住在一起的生活。
不過這份懷念沒有保持多久。
在教廷中磨礪多年的直覺告訴黎塞留,今天加百列前來肯定有重要的事要說,相比敘舊更應該做好心理準備。
宅女聖人走出房間前來拜訪自己這個教皇就足以證明這件事的嚴重性。
她很快整理好了心態,從一旁的櫃子裡拿出一罐茶葉,等待聖人的到來。
————————二十八分三十六秒後————————
咚咚。
敲門聲響起,比半小時前希拉瑞莉來時的聲音要舒緩一些。黎塞留快速地整理了一下儀表,同時開口說道
“請進。”
毫無疑問,這次敲門的人是加百列。在看到那抹金色走進房間時,黎塞留趕忙起身前去迎接,同時掃了一眼牆上的掛鐘。
剛好半小時,不差一分一秒。
“教皇大人。”
看著朝自己迎來的黎塞留,加百列沒有擺聖人的架子,而是微微低頭致意。
這是麵對拉特蘭最高掌權者應有的禮節。雖說聖人身份能讓加百列在全拉特蘭橫著走,法律都不能束縛住她,但良好的教養不允許她這麼做。
千年來,沒有一位聖人把這個名號給予的特權當回事,都禮貌得體地生活在規則中。
“加百列聖人。”
黎塞留回禮。
這是加百列在拉特蘭官方的稱號,也是正式場合中所有人對她的尊稱。
但這股嚴肅的範圍並沒有持續多久,在行完禮後黎塞留嘴角就揚起了一絲弧度,對加百列的稱呼也改變了。
“好久不見,前輩。”
按理說,作為加百列的學生,黎塞留和艾莉森都該稱呼這位“少女”為導師。但加百列不喜歡這個稱呼,她的學生們也就改口以“前輩”稱呼這位聖人。
“兩年多了吧……”
加百列的臉色依然冷淡,眼神中浮起了一絲懷念,轉瞬即逝。她坐在房間一側的沙發上,兩條小短腿懸在半空,露出了潔白的腳踝。
聖人的體質跟常人不同,雖然此時的加百列看起來像是一名14歲的少女,聲音也跟小女孩一般柔軟,但她的實際年齡麼……
你猜?
“很累吧,小黎。”
除仍在學習中的艾莉森外,目前為止加百列共帶出了六名學生。其中兩名已經逝世,四名身處教廷為拉特蘭服務,其中以黎塞留最為優秀,三十九歲時就當選為教皇,成為拉特蘭曆史上最年輕的掌權者。
彆看此時的黎塞留外貌跟二十多歲的年輕人一樣,她的孩子都上高中了……
隻能說泰拉人的顏值基因過於恐怖,不僅保證了人人高顏值,還能延緩衰老抵抗歲月刻刀。
“很抱歉前輩。”
黎塞留給加百列遞去一杯熱茶,坐在了她的對麵。茶杯上白霧嫋嫋,像是此刻黎塞心中的疲憊一般,揮散不去。
“兩年前我成為了教皇候選人,工作也忙了起來,有時候節假日都無法休息,沒辦法去探望您了。”
剛出師的那兩年黎塞留還不算太忙,每年都會去大圖書館看望加百列幾次,偶爾得到一些工作上的指點。
後來隨著職位的上升,黎塞留肩上的責任就重了起來,休息時間越來越短,前往大圖書館的次數也越來越少。
那時候加百列也不跟她談論工作上的問題了。曾經懵懂的女孩已經變成了老練的政治家,她已經有足夠的實力應對教廷中的明爭暗鬥了。
最後隨著教皇候選人身份的敲定,黎塞留的假期也成為了夏日泡影,看得到卻摸不著。
直到今天,偶爾有幾次因為工作跟加百列交流過,她私下裡沒去過大圖書館藏書閣一次。
“辛苦你了,小黎。”
加百列點點頭,跳下沙發輕輕撫摸了下自己學生的腦袋。少女的動作很溫柔,黎塞留隻覺得有股暖流在身體中湧動,很溫暖,很舒服。
隨著她的動作,黎塞留清楚地感覺到自己身上因為疲憊而積累下來的暗疾儘數消失不見,頭發也柔順光滑了許多。
似乎這些年丟失的健康又回到了身體之中。
“好好休息,注意飲食。”
掃了眼黎塞留身體的變化,加百列微微點頭,對結果很滿意。她坐回沙發上,右手掃過茶杯上的嫋嫋白霧。
沸騰的茶水安靜了下去,變得溫熱適合入口。加百列舉起茶杯放在嘴邊,微微仰頭。
嗯,炎國的金俊眉,不錯。
這孩子還記得我喜歡喝什麼啊……
“多謝前輩。”
加百列的源石技藝不是醫療法術,黎塞留記得很清楚。想要徹底根除暗疾還是得需要自己日常調養,剛剛那股暖流不過是開了個頭而已。
“不過,今天前輩前來是有什麼事要說嗎?”
黎塞留可不覺得這位宅女導師來拉特蘭宮是看望自己的。
“‘神’出現了。”
一條吊墜懸浮在兩人中間,上麵還閃爍著藍光。隻不過跟剛才在大圖書館時不同,此時這藍光要暗淡許多,在陽光下幾乎看不出來。
“‘神’?”
聽到這個字眼黎塞留的表情嚴肅了起來。這時她不再是加百列的學生,而是拉特蘭的教皇。
“不過現在看來隻是暫時蘇醒,並未真正降臨,或是‘成神’。”
“暫時的麼……”
聽到這話黎塞留心中的壓力輕鬆了不少。
雖說拉特蘭是泰拉大陸上教會的起源,薩科塔人也自詡“神的仆人”,但幾乎所有的樞機主教還有教皇都對自己所信仰的存在不感冒。