日向一族，族長大宅中。
書房外，日向寧次抱頭慘叫。仿佛被一股無形的力量緊緊束縛。
他的臉色瞬間蒼白，額頭青筋暴起，雙手緊緊抱住頭部，仿佛試圖阻止那來自內部的劇烈疼痛。
他的叫聲淒厲而刺耳，回蕩在空曠的空間中，讓人不禁心生恐懼與同情。
掙紮的過程中，額頭上繃帶散落，青色的“籠中鳥”印記，在寧次的頭上微微閃著光。
但與以往不同，這一次，寧次沒有任何乞求。
他在地上一邊打滾，一邊拚命看向日向日足的方向。
痛苦的眼神中，分明閃過了一絲怨憎與殺意。
周圍，日向族長宅中的仆從們，竭力裝出一副若無其事的樣子，但微微顫抖的肩膀和雙手出賣了他們的內心。
所有人對於發生了什麼心知肚明，沒有人敢看向這邊，更是不敢說一句話。
“父，父親大人.”
花火心中慌亂，想要開口說些什麼，卻又擔心忤逆觸怒那高高在上的“所天”。
求情的話已到嘴邊。
最後，卻隻是變成了一聲輕如蚊蠅的囁嚅。
“德間！帶寧次回他的房間裡去。
“如有異動，格殺勿論。”
“是。”
前廳門口，聽到異動之後，早早等候其中的日向德間接到命令，恭敬答道。
“寧次，再好好考慮一下我所說的。”
這一邊，日向日足終於停下了“籠中鳥”咒印的懲戒。
隻見他緩緩走到日向寧次麵前，低頭冷冷地俯視著對方。
地麵上，日向寧次此時如同一灘爛泥，癱軟地趴在地上，大口地喘息著。
整個人，不知還有沒有神誌。
“要知道，我們最不缺的，就是時間。”
說完之後，日向日足再沒有看向任何人，轉身向書房走去。
冷冷地丟下了最後的指令：
“帶走。”
雖然，這並不是自己第一次看到“籠中鳥咒印”發動的場景。
但每一次看到這種場景，花火心中都由衷地感到十分恐怖。
前廳當中，日向花火的心臟“砰砰”跳著，她心有餘悸地看著門外，寧次哥哥與德間前輩的背影，逐漸遠去了。
看著二人的背影，花火心中那大團的恐懼，也慢慢消融為一抹悲哀。
“有事嗎？”
敲門進入書房之後，花火看到，父親大人的臉色十分陰鬱。
自己心中的踟躇與不安，也愈發強烈了。
“我想知道，寧次哥哥他到底怎麼了？
“或許，我可以替父親大人分憂。”
日向花火小心翼翼地問道。
看到自己的繼任者，所表現出的孝心與擔當之後，日向日足的神色稍緩。
但口氣卻依舊嚴厲，開口說道：
“這件事不需要你來操心。
“八卦三十二掌練得純熟了嗎？那小子像你這麼大的時候，都已經開始練習六十四掌了。
“作為宗家的孩子，你可一定要再爭氣一些才行！”
“是。”
聽到父親大人的訓斥，花火連忙恭敬地低下頭。
片刻後，等她再一次鼓起勇氣，抬頭想要繼續詢問的時候，卻發現父親已經從她身邊走過，大步離開了這裡。
“什麼？宇智波佐助來過了？
“這麼快？！”
四日後，五月二十日黃昏。
日向一族的大廳當中，日向日足端坐於上座。
麵前，又是日向宗家的長老，日向世雄。
身後，早已注意到族內騷動的日向花火，此時正在躲在那屏風後麵，悄悄地偷聽著究竟是發生了什麼。
“沒錯。”
日向世雄點了點頭，平靜說道：
“還斬去了日向龜吉的一隻手臂。”
“龜吉？哪個龜吉？”
日向日足愣了愣，茫然問道。
但很顯然，日足並不是真的關心。
隻聽他繼續快速詢問道：
“為什麼會發生衝突？關於寧次現在的情況，宇智波小子已經撞破了嗎？”
“暫時沒有。”
日向世雄回答道。
頓了頓，日向世雄簡單把門衛的情況說明了一番。
隨著他的講述，日向日足臉上的擔憂，也逐漸變得舒緩下來。
“那麼，寧次那邊呢？是由誰出麵應對的？”
“說起來，我們的確應該嘉獎日向龜吉，為我們爭取了寶貴的時間。”
日向世雄說道：
“宇智波佐助剛剛到達族地門口，我便第一時間接到了通知。
“隨後，我親自去見了日向寧次，告訴他宇智波佐助會來。”
“所以？”
看到長老沒有直接回答問題，日向日足不禁疑惑問道。
“所以，一直放任花火小姐這樣偷聽，真的好嗎？”
日向世雄眉眼低垂，語氣平靜說道。
“啊”
屏風後，日向花火不禁心中大驚，倒吸了一口涼氣。
莫非，他們一直都知道自己在偷聽？！
大廳中，果然，對於日向世雄的說辭，父親大人同樣沒有流露出絲毫驚訝的神情。
隻見日向日足歎息說道：
“這個孩子，遲早將背負起一族的命運。她肯偷聽這些事情，倒也未必是一件壞事。
“隻是，這忍界當中，後起之秀猶如過江之鯽。相比之下，我又不得不擔心她，會因為這些瑣事，耽擱了她的忍術修行。”
說到這，日向日足不禁長歎一聲，喟歎道：
“千金易得，寸暑難留。
“每顧一端，則必失彼處。吾心所願，恨不能頃刻達成。奈何，奈何！”
長歎之後，無儘的疲憊之色緩緩浮上了日向日足的麵龐。
另一邊，日向世雄也適時說道：
“族長大人，您為日向一族的未來付出了太多的心力，肩負的責任之重，令人欽佩。
“想必，花火小姐也能體諒您的這份苦心。”
二人一唱一和之下，屏風後，瘦小的日向花火，隻覺得肩上有著千鈞重擔，滿滿的都是父親與族人的期望。
隻見她緩緩走至庭前，恭敬跪伏，開口說道：
“女兒不才，願替父親大人，以及日向一族分憂。”
族長上座之上，日向日足深深地凝望著她。
半晌後，日足緩緩開口說道：
“罷。就由伱世雄爺爺替你講解，此前，你在書房當中，想要問我的一切問題吧。”
“是。”
長老世雄聞言，麵色和善地轉過身來，將日向花火輕輕扶起。
對她一一講解起了此事當中的利害關係。
“.而分家，永遠都是宗家的守護者，這種家族係統，是最有效率的保護設計，籠中鳥的咒印，則是為了日向一族的榮光所必須采取的有效措施。
“然而，寧次手中的弓弩，必然將對這一結構產生動搖。
“為了家族的榮光，為了每一個日向族人的權益，乃至，為了寧次本身考慮，我們都希望他可以放棄這種錯誤的修行方向。
“然而，隨著宇智波佐助的崛起，寧次在族外的力量也逐漸豐滿，此時若再不加以乾預，恐怕，失控之後，一切都將不堪設想。”
太多的消息，令花火有些消化不了。
她呆呆地站在那裡，有些茫然地望向父親。
“總之，隻要寧次可以放棄弓弩，我們便可以張開懷抱，大家，就還是團結友愛，溫馨和睦的一家人。”
一旁，日向世雄簡單總結道。
“所以，是寧次哥哥不肯答應.”
這一次，花火終於聽懂了。
“沒錯。火影的親傳弟子，宇智波佐助的存在，給予了寧次太多的底氣。
“以至於，除了家人之外，寧次還認為自己可以依靠其他勢力。
“毫無疑問，這當然是一種錯誤的思想。對於日向一族的團結，有百害而無一利。”
日向世雄說道。
“那麼，寧次哥哥現在的情況是怎樣處理安置的呢？”
日向花火一邊思索，一邊繼續問道。