懷著這樣的心思，馬林沒去管條頓國武器代購的事。甚至，還讓科勒派人幫忙暗中遮掩，避免引起波蘭那邊的警惕。畢竟，波西米亞國王弗拉迪斯拉斯二世可是齊格蒙特一世的親哥哥。波西米亞可是神羅七大選帝侯的世俗選帝侯，在德意誌影響很大，馬林不幫忙遮掩，很容易被其察覺。但馬林也吩咐了——決不能暴露自己的來曆，免得親戚間敵對……
……
送走了條頓使者後，英格蘭使者姍姍來遲……
聽完愛德華的使者的求助後，馬林假裝思考了半天，然後才說道
“貴使，我聽說過這種船。這種船，實際上事威尼斯人搞出來的。那個畢杜思，從前也是威尼斯共和國的海軍將領。”
“陛下想要用北海國的大型炮艦去對付法國人的加萊船，是個好思路，但恕我直言，怕是難以行得通……”
“為什麼？”英格蘭使臣小霍華德（外交大臣的兒子）不解地問道。
“第一……”馬林豎起一根指頭，繼續道
“我不敢得罪法國，英格蘭孤懸海外，不怕法國人報複，可我北海國怕……把船賣給陛下，我北海國可能遭到法國的報複……”
小霍華德眼神中閃過一絲鄙夷，但卻很認同地點了點頭。這年頭，貴族也不是傻子，害怕歐陸第一強國，合情合理。隻是，像馬林這樣坦然說出來自己害怕的，還是很少見的。一般貴族說起怕法國，起碼找個理由，說擔心國內遭遇法軍襲擊，生靈塗炭什麼的，絕不會直說自己害怕……
“第二……”馬林又豎起第二根手指，繼續道
“這種炮艦，火藥消耗太大了。就算北海國有點錢，也用不起。關鍵是，也沒那麼多火藥可以打。為了籌集足夠硝石，你知道嗎，我派人收集全國糞便，就為了收集硝土……”
“就算陛下從我這裡拿走了20艘炮艦，英格蘭打得起嗎？有那麼多火藥嗎？眼下法國人隻有6艘加萊船，若是造出60艘，甚至100艘呢？要知道，加萊船不大，造價不高，法國人完全可以出大量。到時候，英格蘭怎麼辦？再弄100艘炮艦，使勁開炮？火藥從何而來？”
聽到馬林這話，小霍華德沉默了。因為他知道，馬林說的全是大實話，也都是需要解決的難題……
低頭沉默了許久，小霍華德艱難地抬起後，一臉祈求地問道
“大公，您說英格蘭該怎麼辦？難道坐視法國人吞並英格蘭嗎？要知道，您在英格蘭也有很多封地呢！”
馬林摸了摸胡子，假裝想了想，道
“你說的沒錯，霍華德先生，我倒是有個辦法，能解決英格蘭的困境。不說能夠打敗法國人，至少，能和法國人打個平手……”
“您是說……”小霍華德眼中閃現著希冀的光芒。
“英格蘭也弄加萊船啊！哦不對，不能叫加萊船，那是法國人的名稱，應該叫多佛爾船。”
“巧得很，此前，條頓人跟北海國造船廠訂購了4艘槳帆船，我們給船頭假裝那種巨型臼炮，就和加萊船一模一樣了。而且，以北海國造船廠的技術，我們的船，船體更加結實，更能承受炮擊……”
“當真？大公，能否將這4艘船先供應英格蘭？您知道的，英格蘭現在戰事很吃緊，法國人隔三差五地來不列顛沿海騷擾，很多商船都被打沉了……”小霍華德激動道。他們霍華德家族，就被法國佬擊沉了兩艘商船，損失很大。最重要的是，現在英格蘭上下，充滿了恐慌，害怕法國人跨過海峽打過來……
馬林假裝猶豫掙紮了很久的樣子，最終道
“好吧，我也是英格蘭的伯爵，幫助英格蘭渡過難關義不容辭！這樣，我把那四艘船加裝重炮後，先給英格蘭。同時，我的造船廠全力開工，為英格蘭建造更多的多佛爾船！”
“真是太感謝您了！”小霍華德激動地向馬林行禮。
“哎，職責所在嘛。不過，這個違約金……和這個造船成本……”馬林不好意思地搓搓手。
“沒問題！來之前陛下就吩咐了，一定給。隻要能渡過難關，陛下絕不會吝嗇錢財！”
“陛下真慷慨！”馬林咧嘴笑了起來，心裡卻在想著如何下刀子宰這一刀……