夜夜靜夜美人！
次日早晨，嬰之白在鴿籠使節寓所外的路上徘徊了很久，始終覺得缺乏勇氣告訴隱心眉她即將麵臨的一切。
“吱呀——”
門開了，隱心眉站在門口，她沒想到迎麵就見到了嬰之白，滿臉驚訝。
“嬰隊長，你怎麼會在這裡？”
嬰之白神情凝重地看著她的臉，像是下定了決心。
他們兩人回到屋子裡，嬰之白將白天在賽瑟皇帝的覲見廳裡發生的所有事都原原本本地告訴了隱心眉。
出乎嬰之白的預料，隱心眉露出了一副滿不在乎，間或夾雜酸楚的表情。
“你難道不害怕嗎？”嬰之白訝異。
“害怕啊！可是我又能怎麼樣？”隱心眉冷笑著環顧四周，“難道我能逃得出去嗎？有誰能幫我逃出去呢？”
那瞬間，嬰之白有股回答她的衝動，可是他不能。
他乾澀地咽了喉嚨。
“你知道噩夢之煉包括什麼嗎？”
“完全不知道。”
“怎麼？你身為最後一個隱底蓮人，怎麼會不知道呢？”
“隱底蓮人就該知道所有奇奇怪怪的事嗎？”隱心眉嘲諷地笑了，“隱底蓮人從來不敬拜那些神像雕塑，我們的祖宗認為這是愚蠢而且邪惡的行為。現在整個維洛戈薩大陸全部都是亞施塔女神廟，但是我從沒有去過其中任何一間。”
嬰之白開始解釋，“噩夢之煉是要把被試煉的人帶去神廟，在女神的見證下，完全依靠自己的力量通過······通過，”他感到難以啟齒，“通過冰霜、火焰、雷電、刀劍以及神怒五種考驗，並且生存下來。”
耳聞如此種種，那恐怖之感如網羅，瞬間將她緊緊桎梏，隻能駭然而顫。
“你們乾脆點直接把我殺了，不好嗎？”隱心眉苦楚憤慨得無以複加，“何必費那麼多心思，玩那麼多花樣！”
“陛下倒是真的不想殺你，他隻是想要確定你是否真的是隱底蓮人······”
“我當然是！看看我過的日子吧，我胸口的戳記你也看到了不是嗎？”隱心眉滿懷恨意地低吼，“難道還有人會冒充想過我這種日子？”
“我再去見見陛下，他應該會通融——或者也讓他見證一下你的戳記——”嬰之白用難以言喻的哀傷口吻低低地說。
“不了，嬰隊長。”隱心眉泰然地微歎，“在噩夢試煉中死了是最大的解脫，說明我被一個假身份糾纏了大半輩子，終於解脫；反之，那就說明我沒有欺瞞世人，而找到我的你，也沒有半句謊言。”
嬰之白定定地瞅著她，猶豫了一下，隻能伸出手拍拍她的肩。
“你們什麼時候把我帶走？”她剛才還像隻發怒的豹子，可是問這話時的表情似又變回了綿羊。
嬰之白真不想看到她這個樣子，是他把她從黑墳牢坑中帶了出來，沒想到卻再度投入火坑。
“中午。”他乾巴巴地回答。
······
賽瑟城，亞施塔神廟，將近午夜。
神廟建築風格十分美麗雄偉，設計大膽的祭壇和那構思奇特的交叉拱頂，在殿內濃鬱的熏香和巨大銅燈的照明下，顯得格外巍峨壯麗。
人們站在如叢林般的立柱群內倍感驚奇，因為向四周看去，似乎空間無窮無儘，恍入迷境。
令人讚歎的大理石露台，金色大廳，環繞涼亭、旋轉雕塑噴泉，各樣精致的藝術品閃閃發光，彼此輝映，自成一派。
整座神廟的殿頂以及牆壁都是由包金或者黃銅的大理石所造，牆壁上掛著巨幅逼真的各色女神織錦毯，人工湖永遠充滿了最清澈的甘泉，門廊以及弓柱上的遮陽棚永遠用最華麗的絲綢遮蓋。
正中央最大的廳就是聖殿主廟，一人多高的階梯型四方精金祭壇，後方雕刻在一整塊巨大花崗岩上的半浮雕女神就是閃亞人所敬拜的亞施塔女神。
女神不著衣飾、散發垂膝，體型豐滿優美，額頭上一塊明亮的錐形血紅色寶石，象征魅力與懷愛，手持鮮花和黃金，代表為祈求者帶來美麗以及財富。
即使實在亞施塔一年一度的廟祭，也從未像今晚這樣燈火通明，人流聚集。
所有的神廟祭祀無一例外地前來參加噩夢之煉，他們華貴的鮮紅色長袍上撒滿了女神喜愛的香水，和普通人一樣急切地想見到如羔羊被牽入屠宰場般的那位隱底蓮奴隸。
賽瑟、桑階並著嬰之白在主廳正對方的二層小陽台上，這裡居高臨下，一覽無餘，能清清楚楚地欣賞到女神的迷人體態以及祭壇上被試煉者的痛苦慘狀。
三個人表情各有不同，賽瑟好奇尚異，桑階迫不及待，而嬰之白卻陰鬱寡歡。
午夜的銅鐘敲響了，一個祭祀走向壇前，長臂當揮，龐大的金壇口上立刻燃起熊熊的烈火——竟然是詭譎的藍色！
全場瞬間死寂無聲，那藍色火焰呈扇形鋪展而來，猛烈燃燒，幾乎直指女神額上的寶石。
沒有人見過這種事，然而今天卻發生了！
四名氣壯如牛，肥胖彪悍的神殿仆役推著一輛沉重的鐵質推車從殿深處的一扇側門口出現，那推車上有一架兩人高的黑色鐵籠子，裡麵是一塊形狀不規的碩大冰繭。
冰繭裡有位如嬰兒般蜷曲的赤身女子，那就是隱心眉。
嬰之白覺得雙膝發軟，中午的時候就是他把默默不語的隱心眉交給了如凶獸般的神殿仆役，於是他也成了手染鮮血的劊子手。
桑階的亮眼灼灼發光，頭顱以極難察覺的幅度輕微搖晃，好像眼鏡蛇一樣。
賽瑟卻一改之前滿臉好奇的神色，臉色變得煞白。
雖然發型變了，雖然雙目緊閉，雖然相隔盛遠，但是他一眼就看出這個冰繭中的可憐人兒就是他那晚夢見的唱歌的女孩！
賽瑟扶在欄杆上的雙手不住地顫抖，陣陣寒意強烈襲來——
他到底乾了什麼？