張孝武離開晉陽城後又一次祭奠了篤山郡王葉向東的碑陵，他對於篤山郡王的尊敬是由衷且發自肺腑的，雖然當時他們有過不愉快和衝突，但不可否認的是，在大是大非麵前，他們都保持著冷靜，在麵臨外敵入侵時也願意犧牲自己。
二人繼續向兩狼穀道前行,路上多了一些不長眼的毛賊和路匪，他們見到顧清兮貌美便仗著人多圖謀不軌，皆被張孝武屠殺殆儘。
代州窮苦，窮則生變，許多窮人為了吃上飯將搶掠犯罪當做正本事，張孝武一路殺來,倍覺悲哀,若這些打家劫舍的百姓能夠安穩過活或者為國開疆擴土又該多好。
張孝武便對這些因窮困而劫掠的路匪殺到臣服為止,這些人雖然窮凶極惡，卻也知道怕死，一個個老老實實地成了他們的仆人。
“這些人會真心服你嗎？”顧清兮看著低著頭趕路的十幾個“仆人”問道。
“他們活著就是幸福了。”張孝武知道鬥米恩升米仇的道理，無需對這些人有多好。
張孝武知道在木城必然會遭遇更多危險，於是建議顧清兮學一些武藝，她早年在龍都學習的都是一些娛樂技巧，便是舞劍和射擊也不過是為了在貴族女子之間的交流方便，想要多教她一些殺人技巧。
顧清兮也願意學，隻是她的咳嗽突然加劇，張孝武原本並不在意，乃至抵達垓縣的時候顧清兮突然咳出血了，他才發覺事情的嚴重。
垓縣的大夫皆是庸醫，有的說：“尊夫人這應該是癆病吧。”有的說：“我看隻怕是疫病。”有的還說：“莫不是牙痛？”竟然沒有一個靠譜的。張孝武經過打聽得知，原來垓縣早年瘟疫流行時，懂醫術的大夫皆在抗疫之中病死，現在的大夫都是那時候幫著大夫的學徒，本事沒學會便亂開藥。
估測了一下垓縣距離最近的大城，距離兩狼城大概有一百裡，而距離晉陽城有一百八十裡,張孝武急了抱著顧清兮上馬向兩狼城奔去。兩狼城一向是聖漢帝國的重要城市，且駐紮數千軍隊，張孝武推測此地必然有名醫。
路匪們見張孝武騎馬跑了，便一哄而散了，張孝武倒也不在意。
顧清兮靠在他的懷中，反倒笑了起來，她緊緊地依偎著張孝武，方才發現這正是自己想要的生活。她隨後心想，自己何時才發現他的好的呢，想來想去，想到了當初在塞北初見他時的情景。她遠不如自己的妹妹若兮那般大膽無所畏懼，更是不想與妹妹爭同一個男人，這才故意不去想他，這才“移情”朱子涵。誠然她被朱子涵的才情所傾倒，又被他的真情所感動，可內心深處，她依舊會時時想起張孝武。
這是一個讓所有女人都著迷的男人，也是一個所有女人想得而不能得到的男人——她現在是得到了嗎？
“你告訴我，你知不知道自己的疾病？”張孝武忽然問道。
顧清兮靠著他的肩膀，感受著他的強有力的心跳,臉色微紅細聲細語說：“我知道一些的。”
張孝武氣道：“那你為何一直都不說出來？”
顧清兮道：“人活一世草活一春，這些天能夠快樂幸福就足夠了。張大哥，我問你，若是當初在塞北時，不是我妹妹而是我百般纏著你，你會娶我嗎？”她感覺自己時日無多，便說話更加大膽放肆了。
張孝武頓時勒住了馬，將她抱在懷裡，認真道：“會。”
顧清兮聽了很是開心，轉身抱住了他，還偷偷親了他一下，心跳得快極了。張孝武繼續策馬奔馳，兩人默契得不再說話了，隻是他的一隻手摟的更緊一些。當顧大小姐決定與他一起去塞北時，他便明白了她的心願和情感，隻是二人始終並未表露情感罷了。而今顧清兮舊疾複發，害怕自己時日無多，這才大膽說出自己的情感。
老馬奔行了數裡，忽然前方驛站站了十幾個武士，一個個嚴陣以待，卻未拔刀準備，一臉好奇地望著他們。