宋長生和莊月嬋跟隨白子成來到了提前給他們準備的客棧。
說是客棧，實際上是一個個獨立的洞府，一應設施都是最好的，甚至還安排有童子、童女在門前聽用。
第一次到火鼎城，宋長生本來打算出去好好轉轉的，畢竟火鼎城的集市可是盛名在外，他正好可以去淘點寶貝撿撿漏。
隻可惜剛來就發生了這趟子事，城內既然不太平他也就熄了到處走動的心思，以免惹麻煩。
這幾日他一邊修煉五獸鍛體訣，一邊投喂靈獸，日子也還算充實。
金玄自從吞噬了蛋殼之後，沉睡了整整半個月才蘇醒，體型膨大了好幾圈，修為也穩固在了一階極品。
龜類妖獸一般都喜靜不喜動，金玄更甚，能縮著絕不趴著，整天就是哐哐吃。
關鍵它還隻吃各種靈果，喝靈泉，品質太差的還不要，嘴巴可謂是叼的很。
洞府內，宋長生將一枚拳頭大小的紫菱果丟在桌子上，一直縮在龜甲內金玄探出頭來，三下五除二就將其消滅完畢，隻留下一團淺紫色的汁液。
它尚且有些意猶未儘，眼巴巴的看著宋長生。
宋長生伸手捏住金玄的尾巴將它拎了起來，不顧它四肢在空中胡亂撲騰，歎了口氣道：：“你說你這麼小的個東西怎麼這麼能吃呢，現在就算了，再大一些非得給我吃窮了不可，等哪天養不起了，你就隻能自力更生了。”
嘴上這麼說，但他還是又拿出了幾枚靈果投喂。
飼養靈獸從古至今都是極其燒錢的事情，一般人還真玩不轉，宋氏上下就沒有幾個飼養靈獸的，不是不想，而是養不起。
這就奇了怪了，為什麼養靈獸的成本這麼高，十萬大山的妖獸卻這麼泛濫呢？
造成這個現象的原因很多，其一，十萬大山富庶，各種靈植數之不儘，是妖獸繁育的絕佳場所。
其二，妖獸與靈獸壓根兒就不是同樣的培養體係。
十萬大山的妖獸完全屬於野蠻生長，奉行的是物競天擇，數量雖然多但大多都是烏合之眾，不堪一擊，也就是形成獸潮之後才能有那麼一丟丟的威脅性。
數量雖多卻也僅僅是數量多，從妖王的數量就能看出來，堪堪與大齊修真界持平罷了。
妖獸的成長速度是很慢的。
但靈獸不同，修士飼養靈獸是為了將其當做修行路上的臂助，按照正常的成長速度，花兒都謝了。
這就需要主人傾注心血了，不管是喂養妖獸血肉也好，靈丹妙藥也罷，都不是憑空產生的。
宋長生目前已經是築基後期，距離築基大圓滿也不遠了，要想靈獸成為他修行的助力，就得砸更多的靈石才行。
將金玄丟到一邊進食，宋長生走出了洞府，看著明媚的天氣，愜意的抻了個懶腰，他已經連續好幾天沒有出門透過氣了。
“不知道月嬋在做什麼？”
正想著，一陣悠揚婉轉的琴音便從不遠處飄蕩出來，這首曲子宋長生太熟悉了，在來的路上莊月嬋經常彈給他聽。
駐足在原地傾聽了一會，突然，一道毫不掩飾其惡意的目光落在了宋長生的身上。
宋長生眉頭一皺，看向了目光的源頭，那是一個身著赤色鶴紋長衫的青年修士，靜靜的立在數裡之外，一雙眼睛狹長，長臉薄唇，給人一種陰鷙之感。
見宋長生發現了他，他不僅沒有收斂，反而回給了他一抹冷笑，還極具挑釁意味的衝宋長生勾了勾手指。
這一舉動令宋長生有些莫名其妙，他從來不相信這個世界上有無緣無故的善意，亦不相信有無緣無故的惡意，但他確實不認識此人。
麵對挑釁，宋長生本該回給他一根中指，但他已經不是中二少年了，懶得做這種沒有意義的事情。
先搞清楚對方是誰，然後想辦法弄死就是了。
平淡的瞥了他一眼，宋長生轉身離去，回到洞府之後，他喚來了伺候自己起居的童子道：“你可知三裡之外居住的是哪一方勢力？”
周圍這一片居住的都是有資格參加“品丹大會”的，人數不算多，應該很好打聽。
童子想了想，恭敬的回答道：“稟前輩，那是烈陽宗幾位前輩的居所。”
“烈陽宗？”宋長生聞言心中頓時了然，如果是烈陽宗那就沒什麼想不通的了，宋氏和他們本來就是不死不休的局麵。
烈陽宗死在他手中的築基修士也不是一個兩個了，再多一個也無妨。
“你可知烈陽宗來了哪些人？”
童子立馬躬身行禮道：“前輩恕罪，小的不知。”
宋長生也隻是一問，沒指望他一個小小童子能夠知曉這些，揮了揮手讓他下去，他開始在腦海中思索近些年有關烈陽宗的情報。
自從上次聯合榮氏伏擊了烈陽宗之後他們收縮勢力蟄伏了起來，難得消停了一段時間。
但是宋氏並沒有對此掉以輕心，宋路瑤執掌風語殿之時，就派遣大量的探子潛伏進入陽州，收集了大量情報。
後來宋長生接管風語殿之後曾經特意關注過這一部份，其中就有一份關於烈陽宗新生代傑出修士的名單。
能夠來參加“品丹大會”的自然是烈陽宗年輕一輩舉足輕重的人物，再根據外貌特征，宋長生很快就確定了對方的身份。
烈陽宗太上長老何泰之曾孫何湯。
何湯可謂是烈陽宗新生代的領軍人物，下一任宗主的強力競爭者，他雖然隻是木火雙靈根，但在二十五歲便在不服用築基丹的情況下自行築基，今年不到五十歲便已經突破築基大圓滿，是烈陽宗目前最有希望突破紫府的種子選手。
宋長生目光閃爍，這可不是一個容易對付的人，需要從長計議，而且要謹防對方暗中施展一些陰謀詭計。
根據探子得到的情報，何湯心思詭譎，行事心狠手辣不擇手段，這就是一條陰暗的毒蛇，不知道什麼時候就會給你來一下。
另一邊，宋長生乾脆的轉身令何湯一時間愣在了原地，他設想過許多種宋長生可能會出現的表現，卻唯獨沒想到會是這樣。
“混帳，竟然敢無視我！”何湯隻感覺有一股邪火在身體裡亂竄。
宋長生那淡然的神情和最後那輕蔑的一瞥，讓何湯覺得自己就是一個跳梁小醜，人家根本沒有將他放在眼裡。
年少成名的他何時受過這種委屈，心中對宋長生的殺意不由得更加熾盛了幾分。
一甩衣袖回到洞府中，看到裡麵安坐的老者之後，他的臉色瞬間恢複了平靜，他從來不會在外人麵前表現自己真實的情緒。
“少主可見到那宋長生了？”老者起身恭敬的問道。
“哼，一狂悖之徒罷了，不足為慮，你這幾日可有查清是誰殺了伏魔殿的人？”何湯冷哼了一聲道。
“根據百草堂方麵透露出來的消息說是血魔教餘孽，但老奴覺得未儘其實，百草堂肯定隱瞞了什麼。”老者的語氣有些遲疑。
何湯聞言頓時來了興趣。
“我宗可有機會從中取利？”
老者看了他一眼，無奈的說道：“少主，宗主現在正處於關鍵時期，還是莫要多生是非了，老祖有令，參加完品丹大會之後咱們必須得回去。”
“嗬，到時候彆後悔就行。”何湯冷笑了一聲，卻並未堅持，自家老祖的命令他也不敢違背
十日時間很快便過去，這幾天城內城外出人意料的平靜，那凶手就好像是銷聲匿跡了一般，再也未曾出現。
好像一切到這兒都結束了一般。
宋長生等人也終於被允許上火鼎山了。
火鼎山乃是百草堂大本營，從不對外開放，隻有在舉行重大活動的時候才允許外人上山。
它擁有三條三階靈脈，高數千丈，看起來就如同一尊通天徹地的無足大鼎，山上層林疊嶂，鬱鬱蔥蔥，一派生機勃勃。
一條一眼望不到頭的白玉階梯從山腳直通山頂。
宋長生等人分批次踏上了階梯，向山巔走去。
參與此次慶典的人不多，約莫隻有不到五十人，但身份和地位卻都不一般，這些人要麼是紫府大修士，要麼是擁有紫府背景的傑出修士。
宋長生不光看到了何湯，還看到了曾經有過合作的榮少元，他現在已經成為了相州榮氏的少族長，紫府家族的繼承人。
兩人互相交換了一個眼神，然後又默契的看了何湯一眼，當初宋、榮兩家聯合起來坑了烈陽宗一把，如果有必要他們不介意故技重施一次。
敵人的敵人就是朋友！
階梯的儘頭是一個一望無際的巨大廣場，中央擺著一張張矮桌，有身著白色流仙裙的貌美侍女在其中穿梭。
除了兩大宗的座位分列左右兩側的首位以外，其餘的座位並不固定，宋長生和莊月嬋屬於小輩，很自然的來到了最末尾坐下。
此時他們的矮桌上已經擺放了一些珍稀的瓜果和靈酒，還有幾份精致的點心。
不知道是不是巧合，何湯和他的護道者將座位選在了宋長生的對麵，一臉冷笑的看著他。
宋長生看都懶得看他一眼，自顧自的和莊月嬋說著小話，將何湯氣得一佛出竅，二佛升天，蔑視，赤果果的蔑視。
“少主，他身旁那位好像是大城主座下最小的弟子莊月嬋。”何湯身旁的老者突然開口道。
何湯的注意力一直在宋長生的身上，聽他說起，眉頭頓時一皺道：“什麼？他們怎麼會走得這麼近，難道落霞城要站在宋氏這邊？”
他相信自己這位護道者的眼光，定然不會看錯，如果宋氏和落霞城真的站在了一起，那麼對於烈陽宗來說可就麻煩了。
“應該還沒有到那一步，但咱們也必須得提高警惕，必要的時候需要出手破壞！”老者的眼底閃過一絲厲色。
雖然一直在和莊月嬋交談，但宋長生的注意力一直放在兩人的身上，即便老者隱藏的極好，那一閃而逝的冷光還是被他捕捉到了。
這讓宋長生暗暗提高了警惕，畢竟明槍易躲暗箭難防。
就在這時，兩名仙風道骨的老者來到了上首的主位落座，其中一人乃是之前有過一麵之緣的白無銘，另外一人宋長生並不認識，但可以看出地位在白無銘之上，且是一位紫府大修士。
“老夫陸語鳴，現為百草堂堂主，老夫代表百草堂上下，感謝諸位道友賞光來參加本次品丹大會，希望諸位能夠不吝斧正，儘興而歸。”陸語鳴站起身來，向眾人朗聲說道。
“百草堂的品丹大會可是難得的很呐，說什麼那也得來呀。”一名體態臃腫的紫府修士笑嗬嗬的說道。
“是啊，上一次大會可是讓某記憶猶新啊，不知道還能不能看到陸大師親自煉丹。”
“我更好奇這次有些什麼新奇的丹藥，上次的紅顏丹老夫可是喜歡的緊呐。”
陸語鳴一開口，現場的氣氛頓時熱烈起來。
宋長生也在暗中觀察這位百草堂堂主，這位可不得了，乃是大齊修真界唯一一位四階煉丹師，其地位甚至超過一般的金丹真人，在周圍幾個修真界都是排進前幾的煉丹大師。
哪怕是金烏宗蘇鼎真人親至也得客客氣氣的。
並且這位還是大齊修真界最年長的紫府修士，目前已經近六百歲了，氣血依舊沒有衰敗的跡象。
有人傳說他服用了可延壽兩百載的寶丹，壽元達到了七百載，是真是假沒人知道，但就宋長生來看，這位百草堂堂主不像是壽元將儘的樣子，恐怕還有得活。
就在這時，陸語鳴端著酒杯站了起來，麵向眾人朗聲道：“諸位同道，諸位小友，還請共飲此杯！”
說罷，一飲而儘。
眾人也紛紛站起身來飲了一杯酒，落座時不知道是不是錯覺，宋長生感覺陸語鳴的目光好像在他的身上停留了一陣。
這時，白無銘站起身來高聲道：“大會現在開始，第一件要給大家品鑒的乃是經過我堂改良過後的育神丹，希望大家能夠不吝斧正！”
本章完
伴隨著白無銘話音落下，一小隊身著錦繡華裙的貌美少女端著一個個托盤來到他們身前，將一個小巧的玉瓶恭敬的放在宋長生等人的矮桌上。
宋長生饒有趣味的看著眼前的玉瓶，育神丹他有所了解，乃是一種少見的二階上品丹藥，服用之後對於神識擁有莫大的好處。
在市麵上，一顆育神丹可謂是難得得很呐，因為此丹的煉製方法特殊，成功率極低，丹藥的材料也異常的少見，所以價格一直高居不下。
緊接著又聽白無銘道：“這丹藥乃是老夫一徒兒煉製，年少輕狂，難免會有一些疏漏之處，還望諸位可以多多指教啊。”
這自然隻是套話，能夠上這大會上的，哪一種不是經過了內部的重重篩選？
在場大部份人都是外行，難道還能比百草堂的煉丹師們更加專業不成？
不過是借機替小輩揚名罷了。
這丹藥就是樣品，如果在場大部分人覺得這改良版比原本的更好，百草堂緊接著就會大量煉製，並且迅速占領原有的市場份額。
“改良版，不知效果如何。”宋長生以前是服用過育神丹的，乃是為了喚醒腦海中那卷道經的器靈，但是效果一般般，他很期待眼前這丹藥能夠給他一個驚喜。
將丹藥倒在掌心，約莫葡萄大小，通體呈褐色，氣味內斂，隻有淡淡的藥香味，宋長生仔細觀察了一陣，沒發現有什麼不妥之處後才將丹藥放入口中。
雖然“品丹大會”已經舉辦了數十次，從未出現過問題，但該有的警惕性還是不能少。
一旁的莊月嬋也掀起了麵紗的一角將丹藥放入櫻桃小嘴中，何湯不經意間瞥了一眼，頓時愣在了原地。
雖然隻是露出了冰山一角，但莊月嬋絕美的容顏還是在何湯的心底泛起了漣漪，隻是莊月嬋很快就將麵紗放了下去，未能窺得全貌，讓他很是失落。
看向一旁的護道人道：“她叫什麼名字？”
話說的沒頭沒腦的，但何湯是護道者看著長大的，對他的秉性實在是太清楚了，就何湯剛才那直勾勾的眼神，他就知道自家這位少主恐怕是看上落霞城這位了。
“少主啊少主，這可不是咱們能夠高攀的上的啊。”護道者心中歎息了一聲，但還是回了一句。
“莊月嬋麼莊月嬋”何湯低聲呢喃了幾遍，一雙眸子變得越來越亮，暗自思忖道：“若是能與大城主聯姻，宗主之位誰還能與我相爭？”
他雖然是太上長老何泰的曾孫，但想要競選宗主，何泰非但不是他的助力，更是一塊攔路石。
何泰以前也是宗主，後來突破紫府之後才升任太上長老，手中權柄極大。
何泰之後又何湯，誰能保證下一任宗主不會又是何某某呢，到那時候，烈陽宗不就成了何家的烈陽宗？
這是他們絕對不允許的，所以何湯繼任的難度非常之大，何湯清楚的知道這一點。
但若是攀上落霞城這條線，那就大大的不同了，想到這，何湯的眼神不禁變得火熱起來。
莊月嬋卻微微皺起了眉頭，對麵這個人眼睛好不老實
宋長生這時已經將丹藥煉化完畢，相比於以往服用過的，這枚改良版的藥效明顯強了許多，口感也略勝一籌，最為關鍵的還有鎮靜安神之效，算是比較不錯了。
現在喚醒器靈的進度已經達到了一半，他估摸著再來個千兒八百顆這樣的育神丹也就差不多了。
當然，也就是想想，這丹藥可不便宜，這一口下去得好幾千下品靈石。
端起一旁早就準備好的靈泉簌了簌口，宋長生頓時也注意到了何湯的眼神。
主要是想不注意也難，他根本沒有就沒有掩飾的意思，一雙眼睛恨不得變成鉤子鉤在莊月嬋的身上。
宋長生頓時感覺心頭有一股無名邪火竄了出來，何湯當初挑釁他時他都沒有過這種感覺。
心中弄死他的理由頓時又多了一個，宋長生從來都不是一個大氣的人
對於改良版的育神丹，在場大多數人都持肯定的態度，料想要不了多久就會全麵占領市場。
等眾人都消化得差不多之後，白無銘拍了拍手，很快便有侍女端上了新的丹藥。
這丹藥有些意思，乃是百草堂一位三階煉丹大師琢磨出來的新方子，名為龜息丹，服用之後立即收斂自身所有氣息，進入假死狀態，最長可持續一個月時間，哪怕是紫府修士也發現不了破綻。
但宋長生卻覺得有些雞肋，現在這年頭，將敵人挫骨揚灰是所有人的共識，假死有個毛用啊。
隻有少數幾個人服用了丹藥，彆說，還挺像那麼回事，至少宋長生發現不了破綻。
想了想，他還是將丹藥放進了儲物袋裡麵，萬一哪天用得上呢？
接下來的時間，宋長生又接連試了好幾種丹藥，百草堂的創新思維確實令他大開眼界。
在修真界，固步自封是常態，百草堂這種勇於創新的精神反倒顯得難能可貴。
現場其樂融融，但宋長生卻總覺得會有什麼大事即將發生。
“這麼多紫府修士在場，應該沒有誰敢來這裡造次吧？”宋長生暗暗想道。
就在這時，一個百草堂弟子突然來到了白無銘的身邊，神情凝重說了些什麼，白無銘臉色猛然一變，隨後又恢複了正常。
揮手令傳信的弟子退下，白無銘看向陸語鳴恭敬的說道：“堂主，我去處理一下。”
陸語鳴神色平靜，波瀾不驚，聞言隻是淡淡的點了點頭。
伴隨著白無銘的離席，現場的氣氛也逐漸冷卻了下來，雖然隻是一瞬之間，但白無銘的臉色還是被不少人捕捉到了。
能夠令這位三階煉丹大師都勃然色變的事情必然不簡單，眾人麵麵相覷，卻都不知道發生了什麼，情不自禁的將目光投向了主位的陸語鳴。
陸語鳴神色不變，淡笑道：“不過是一些宵小之徒鬨事罷了，很快就能處理好，必定不會打擾到諸位的雅興。”
眾人聞言心中雖然有所疑慮，但還是選擇相信了這個說辭。