“承芳怎麼想的我清楚，”穆老夫人答道:“大約是因為眼下朝中形勢微妙，北境軍務又要緊，承芳不願意給他大哥添麻煩。”
“軍務要緊？”一聽這話，三位夫人頓時都有些擔心:“可是戎狄不安分？大哥回來說過什麼？母親，若要有事可千萬莫要瞞著我們。”
“彆聽風就是雨，”穆老夫人急忙寬慰自己的兒媳們:“還是因為北境增兵的事。去年承芳上疏要增兵，朝中議來議去也沒個定論，後來聖上下旨先開始修燕州、朔州和幽州的城防，說好了其餘十州的城防和增兵的事由年後再議，但年初兵部報了預算，戶部卻沒批，從正月裡扯皮到現在，因此朝中形勢頗為微妙。這兩年風調雨順，戎狄還算安穩，你們彆瞎擔心。”
“娘，”二夫人沉默許久才開口:“這些事相公很少說與我聽。但我想著，修城防和增兵都不是一時一刻能辦成的，恐怕要拖上許久。這樣的話，征衣的婚事，當真要謹慎些才是，不能給大哥找麻煩。大哥在朝中……已經夠艱難了。”
“也不會更難。”話趕話說到這裡，穆老夫人言語中忍不住帶了幾分不平:“我穆家勢大是事實，無論我們如何小心謹慎，禦座上那一位也不可能對我們完全放心。既然他無論如何都要忌憚，我又何苦為了他安心委屈了我孫子。”
“母親，”三夫人急忙勸道:“兒媳們知道母親心疼孫兒，但咱們安國公府……”
“安國公府一向儘忠職守，從未對不起任何人。”穆老夫人像是賭氣似的答道:“我穆氏一脈要考慮的是如何鎮守北境邊關，至於朝堂製衡，那不是我們該考慮的。”
“母親這話說得就有些賭氣了，又是何苦自己添堵。”四夫人急忙寬慰穆老夫人:“就如母親所說，依著征衣的意思聘媳婦，這媳婦在哪還不知道，我們現在又提前愁個什麼，八字沒一撇的事。征衣過了夏日才回家呢，這些事到時候再說也不遲。”
“四弟妹這話說得有理。”二夫人立刻點頭，立刻轉移話題:“時候也不早了，眼看著孩子們等等就要放學，聽說母親傳了話讓孩子們進來用膳，不如我們也留在母親這裡用午膳，一處也熱鬨些。剛好今日一早起我打發了丫鬟去掐了椿芽，原本也要給母親送過來的。”
“好!”穆老夫人笑著點點頭，心情似乎好了些:“也不用你們立規矩。翠柳，叫人擺了大圓桌，一起吃熱鬨些。”
“奴婢這就去傳話，”翠柳笑著應道:“咱們小廚房今日剛好做了春筍湯，三夫人和大小姐最喜歡。”
“今日提起嫁娶之事，我倒想起個趣事，”穆老夫人突然嗬嗬笑了:“前幾日，紅裳那丫頭也不知想起什麼了，突然跑來說，讓我以後給她找個江南的婆家，說她要嫁去風景好的地方。小丫頭片子，想起一出是一出。去年去參加她外祖生日，回來還在我這裡哭了一頓，說以後不要嫁人，這還沒多久，就已經開始惦記以後嫁去哪裡了。”
“這孩子，居然當真來求母親了。”三夫人有些吃驚。
“怎地？”四夫人好奇地問道:“紅裳跟三嫂說過？”