穆老夫人得了消息，特意從屋裡迎了出來?她站在門口，也沒有跟蔣文斌多寒暄?開口第一句話就直奔主題：“蔣大人?這些箱籠裡裝的，都是曆年皇上的賞賜，大多都是珠玉金銀，也有些瓷器玩物?今日我都命人整理出來了?讓我兒媳婦親自錄了單子，等一下你當麵核對之後，都帶回戶部吧。”
“老夫人您……”蔣文斌瞠目：“您這是做什麼？！”
“這些東西都是皇上賞穆家的，”穆老夫人神色平靜地答道：“原本也都來自於國庫，眼下交還給你?也算是物歸原主。戎狄來犯，北境十州都在陷於苦戰?打仗有多花錢，旁人不知?我這個半截入土的將軍夫人又怎會不知道。戰爭不知什麼時候會結束，我的兒子們、孫子們都在北境?我不能為孩子們做些什麼?也隻能捐些金銀物件?好歹換些軍衣、米糧，讓我的孩子們能夠無後顧之憂地好好抗敵。”
蔣文斌有一瞬間的愣神，接著突然跪下了。
“萬萬不可啊老夫人。”蔣文斌神色慚愧：“是卑職失職，沒有當好這個家，因此才導致安國公和穆經略在抗敵之時，還需分神操心軍需錢糧。老夫人，這都是卑職的錯。穆氏將軍在前線出生入死，卑職就算再無能，也不能要將軍夫人們捐錢糧抗敵。老夫人您放心，夫人們放心，辦法總歸會有，卑職已經想出了解決之道，您……”
“蔣大人。”穆老夫人親自上前兩步，扶起了跪在地上的蔣文斌：“你先彆急，聽我說。”
“這些東西你不要推拒。，”穆老夫人伸手指了指地上的箱籠：“其一，我的兒孫們都在戰場上，我身為母親、祖母，能為他們做的，也隻有這些，您就當全了我這一片慈母之心。其二，蔣大人，巧婦難為無米之炊，您就算有心，也不能雙手空空。你須明白，我安國公府的女眷帶頭捐了錢糧，旁人才不好意思不捐。這也是我身為將軍母親的自私，我要我的兒孫們在戰場上得到最好的保障。”
蔣文斌一愣，接著苦笑起來：“老夫人，我明白您的意思。您也一定清楚，眼下這局勢，多少金銀都不夠填。靠京中貴胄捐，是撐不下這場戰爭的，他們肯捐一次，未必肯捐第二次。這總歸不是長久之計。”
“顧不了這許多。”穆老夫人答道：“走一步算一步。我這次捐了這些禦賜之物，下次還可以捐我的嫁妝，我兒媳們的嫁妝，把我們安國公府捐空了也不要緊。”
“老夫人，我說了我有辦法的！”蔣文斌顧不得講究，他直接從懷裡掏出一個信封，直接塞到了穆老夫人的手裡：“靠捐無法撐下去，但是靠征稅可以。”
“征稅？”安國公夫人皺起眉：“大人可是要開征軍賦？但是……”
“不是。”蔣文斌搖搖頭：“軍賦作為臨時稅賦，偶爾征收一次，百姓或可承受，但絕非長久之計。戰爭不知何時才能結束，總不能隔些日子就加軍賦吧？長此以往，百姓不堪重負，必會激起民變。”
“那大人的意思……”安國公夫人更是困惑的樣子。
“征稅，但不是從百姓身上征。”蔣文斌答道：“而是從貴胄公親的手裡征。”