“這種持久戰沒日沒夜打下去，所有人都會累到崩掉。”祁北努力睜著互相貼合的眼皮，他和小碎從頭到尾忙了一整天，好不容易得到了些成果，入夜之後就給突襲的蟲群抵消掉了。
小碎看著直到醜時還燈火通明的吵鬨街道，從來沒覺得如此疲憊：“我還以為，白天裡消滅的差不多，勝利在望。怎麼晚上又出來更多啊。”
傷口未愈的徐奕更是渾身酸痛要命，可他好像繼承了辛林的遺誌般，一個人當兩個人用，迅速清點了過太史府上和城中街坊可用於倒班的人數，並對防禦毒蟲做了許多部署，每當有人勸他，就神色嚴峻地回應道：“正是危難當頭之際，你不曉得下一秒鐘，城中殘餘的百虺會從哪裡出現。城民需要得到好的休息，才能持續抗擊毒蟲。但是我不可放鬆警惕，即便連軸轉十二個時辰，也沒問題。”
對手是行蹤隱秘且出沒不定的毒蟲，憑著雲駒的神力和小碎的聰明勁兒，搗鼓思索了半天還是沒能想出辦法。
祁北鬱悶無比：“就算鉚足了勁兒，扒拉出城裡的每一個角落，每一個地縫，每一塊石頭下麵，可總會有遺落的地方。”
“再說，很多蟲子挖了洞穴藏身其中，”小碎同樣的一籌莫展，補充，“我們也沒法兒把每一寸土地都翻個遍。”
“你記得百花大會上，最後到底怎麼滅了蟲子嗎？”
小碎遲疑了下：“那個時候，蟲群一個個石化了一般，似乎是突然消失的。”
祁北撓頭，叫道：“啊啊啊，我們總不能等著蟲群第二次石化吧？萬一不石化，怎麼辦？要怎麼才能除乾淨城裡的百虺呀？所有人嚴加防範，城裡的藥師們都在想方設法調製驅蟲的妖物，雖然有一定效果，但是被動防禦的力度總也不夠。我們的追蹤術也沒法兒覺察每一隻小蟲子的下落——因為數量太多啦！我想不出彆的辦法來。你腦袋聰明，趕緊想想還能怎麼辦呢？”
小碎忽然拉了拉祁北的衣袖：“百靈夫人。”
瞌睡連天的祁北半閉著眼睛，張口就說：“你想請百靈夫人幫忙啊？她自己還很怕蟲子，幫不上我們啦。話說這邊忙了一整天，我也沒去看她，她還在生我的氣吧，對不對？我不該吼她的。”
小碎拍他後腦勺：“你睜開眼看看，百靈夫人在那。”
“咦——？”祁北立刻抖擻了精神，睜眼看去，可不是麼，馬上就寅時了，她竟然不入睡休息，也不老老實實帶在舊府避難，反而跑到大街上，跟諸多婦人一道熬製茶湯和粥糜，分給連夜奮戰的官兵和城民。
在第一線抵擋毒蟲攻擊，就意味著隨時可能中毒喪命，這不僅在體力上、在精神上更是一種巨大的無形壓力。除蟲的勝利之日暫且無望，空中的烏雲不知何時才會散去。被動等候一回回攻擊來臨，拚儘全力去阻擋，還暗中擔心家人安危，真是一種無比拖累的折磨。所以，沒有什麼比罔顧生死、奮戰整日之後，喝一碗熱熱的粥糜，或者以茶湯解渴，來得更加爽快給勁兒了。