“我……我想阿……阿執姑娘了。我們趕緊逃走，出海去吧。”
百靈夫人半信半疑地“哦”了一聲。這個解釋看上去滴水不漏，也很符合葉時禹的身份和想法，實際細細分析，會發現疑點重重。百靈夫人好歹與禦官有過夫妻的名分，對這位神秘的“阿執姑娘”當然不會完全不知道。
比如，葉時禹從來不會主動提起她。
又比如，為數不多的幾次，夜深人靜的晚上，沉睡中的葉時禹卸下了所有的負重，眼角淌淚，在夢裡輕輕喚著她的名字，可叫的從來都是“阿執”，而非外人生疏的稱呼“阿執姑娘”。
祁北抓耳撓腮，想不出辦法來圓一個越來越大的謊。如果在第一時間告訴百靈夫人自己究竟是誰就好了。機不可失時不再來，既然想要借助葉時禹的身份傾聽百靈夫人的心聲，後果必須由自己默默承受。
其中之一，也是最讓祁北感到難過的，就是禁言令封在喉嚨，害得他不能與百靈夫人坦白或者相認。
她還執意出海尋找渺無蹤跡的祁北呢，殊不知要找的人，遠在天邊、近在眼前。
就算沒有小碎的幫忙，他自己一個人也總得做些什麼，眼下最重要的：必須要打消掉她獨自一人出海的念頭。
思霜姑娘不知何故，十分堅持要陪著自己一同出海，說是很擔心這一副被金魚族秘火燒變了形狀的骨架，可能還會出現更多的變化。祁北內心想著如何勸退百靈夫人，沒有拒絕思霜跟至東桑島的打算。
摯兒向馨小妹找來危險的曼陀羅和烏草，當做給官兵下的蒙汗藥，勁兒相當足。夜間，君安使者暫時放鬆了警惕。兩人熄滅了廂房中的燈火，做出已睡著的樣子，從舊府出逃得及時。思霜早已安排好的船已經在港口等著，太史府兵一定不會想到兩人不往東去，卻北上繞行。假使君安使者心存疑慮，想要借用太史府的兵力在東雷震國的海域上搜查，也不會得到許可。畢竟，沒有人願意摻和進君安城和東雷震國的恩恩怨怨中。
徹底斷了對君安城和葉家念想的百靈夫人，開始刻意保持與“丈夫”的距離，也並不排斥思霜姑娘近乎貼身地照料他。她隻是遠遠看著思霜無微不至，看著“丈夫”十分沉默，還動不動往自己這兒看，覺得與葉時禹在一起的幾年，恍恍惚惚就如幻覺一樣，不管當初嫁給他的時候有多麼充分的理由，現在都覺的站不住腳。
“夫人，”思霜向坐在船頭出神的百靈夫人欠身，“大人在船尾等著您呢。”
“有事嗎？”要與葉時禹說明的，她應當都說了。
“大人想請您去一趟。”思霜堅持道。
船頭船尾的風都很大。且眼下已入深夜，小舟上點一盞微弱的燈火。百靈夫人摸著黑，深一腳淺一腳，海浪拍打著船身，讓她更加搖搖晃晃。忽然間，她想起了君安城裡曾經廣為為人言道的傳說，那個行走在黑暗中的提燈少女。
那個少女提著燈，又或者說，那位阿執姑娘，會害怕黑暗嗎？
她幡然一笑，意識到原來阿執姑娘與葉時禹認識了那麼久。真正的葉時禹在阿執姑娘一縷香魂飄散後，大概也跟著死掉了吧。真不知道自己當初是怎麼想的，為了換得一時的平安和穩定的餐食住處，嫁給了一個心裡永遠不可有彆人的人。
“時禹？”船尾並沒有禦官的影子，百靈夫人轉了一圈兒還是沒見到，便小聲呼喚。
沒有應答。
“時禹？”她有些發慌，腦袋裡都是些不好的想法，譬如，有沒有可能虛弱的葉時禹，從船尾一頭栽進了海裡；又或者，莫非已經到了海龍的沉睡之地，他跳下了船去打撈屍骨？
“時禹？你在嗎？”她有點著急，生怕吵醒同在船上已經睡去的乘客，隻能小聲喊，“思霜姑娘？你在哪兒？我沒看見時禹。”
還是沒人應聲。
這可不太妙啊。