京城北郊，驍勇大營。
自從十多天前元行欽及曹澤等九名將領身陷囹圄，營內數萬將士便陷入惴惴不安的等待中。
陳瀾鈺率領金吾大營在旁監管，又有皇甫遇領飛羽軍五千騎兵巡視，失去主帥和各軍主將的驍勇大營自然不敢妄動，好在朝廷並未大動乾戈，隻是每天都會有織經司的指揮帶著密探前來，將一些世家出身的中下級將官帶走。
在這種度日如年的煎熬中，驍勇大營的將士終於等來一個好消息。
經過織經司以及朝堂部衙的詳細甄彆，所有涉及謀逆大案的將領已經落網，其他人皆是清白之身，一應軍職待遇不會取消。
朝廷隨即任命了新的驍勇大營主帥，與此同時陳瀾鈺終於可以率領麾下將士返回京城東邊的駐地。
“感覺就像是一場夢，我老李這把年紀居然還能老樹開花，真是意想不到。”
驍勇大營的節堂內，今年剛好五十歲的李景達感慨萬千。
他就是驍勇大營新任主帥，由陸沉和蕭望之聯名向寧皇後舉薦，沈玉來和陳瀾鈺表態讚成，同時李景達身上還保留著軍務大臣的職務。
和之前在軍事院居於末席的地位相比，如今李景達可謂大權在握，再加上他這兩年無比堅定地站在陸沉這條船上，無論遭遇怎樣的困難都不曾退縮，可以預見往後他在軍事院說話的分量越來越重，隻在蕭望之一人之下。
看著李景達溢於言表的激動之情，陸沉端著茶盞飲了一口，繼而打趣道：“老李，你不會掉眼淚吧？”
“剛剛聽到這份任命的時候，我確實有點控製不住，還好忍了下來。”
李景達笑了笑，然後發自肺腑地說道：“但是讓我感動的並非這個主帥之職，其實從定州回來的時候我便已經認識到自己的缺陷，對於加官進爵沒有以前的執念，否則我還真不一定心無雜念地支持你和蕭兄。我這輩子見過太多過河拆橋的事情，但你沒有這樣做，反而如此信任我，我心裡怎能不感動？”
他慣常嬉笑怒罵，像這樣真情流露的時刻委實不多見。
陸沉放下茶盞，微笑道：“當初在定州，我請你回京後幫忙照顧蕭叔，你便賭上身家性命幫他，不瞞你說這件事讓我非常意外，所以心裡想著一定要報答你。再者，以你的資曆和地位足以勝任主帥一職，放眼朝堂誰能比你更有資格？”
“打住打住，你再說下去，我可真要找不著北了。”
李景達連連擺手，隨即正色道：“我會儘我所能將驍勇大營練成精兵，無論何時何地，隻要你一聲令下，營內五萬兵馬便會聽令而行。”
這是很直白的表態，同時也帶著充沛的自信。
陸沉知道他並非狂妄自負，過去兩年李景達之所以能幫蕭望之撐住陣腳，不光是因為他無心往上爬，更重要是他在京軍的人脈很廣，同時李家雖然比不上錦麟李氏，亦是江南頗有名望的世家大族，和龍林高氏大抵類似，屬於第二檔次的望族。
“有你這句話，我便放心了。”
此刻隻有兩人在場，陸沉沒有虛言偽飾，繼而道：“今天我來這裡一方麵是為你壯壯聲勢，另一方麵則是跟你說一下後續的安排。”
李景達當即正襟危坐，洗耳恭聽。
陸沉道：“前天張旭的軍報送達京城，如今他被景軍數萬精銳擋在飛鳥關一線，對方根本沒有放他過去的打算，顯然是要將全部精力都放在北麵。代國的局勢愈發危險，兀顏術穩紮穩打步步為營，這小半年打打停停，已經攻占代國十餘座城池。眼下已是秋天，正是厲兵秣馬大軍進逼的時節，代國多半撐不住了。”
李景達眉頭緊皺，緩緩道：“代國若亡，哪怕還能留著一口氣，他們往後肯定無法對景國造成任何威脅。”
“我們和代國君臣都低估了景帝的決心，即便不太仗義，我隻能建議皇後殿下按兵不動。”
陸沉抬手捏了捏眉心，他當然知道坐視景國攻伐代國不好，既讓景國沒有了後顧之憂，又有拋棄盟友的嫌疑，畢竟之前代國出兵南下，將數萬景軍困在飛鳥關中。
可是他不得不這樣做。
大齊現在不說自顧不暇，也有一大堆亟需解決的問題，邊軍同樣需要休養生息，讓張旭率領武威大營數萬兵馬前去吸引景軍的注意力已經是極限，不可能在自身亂糟糟的前提下強行大舉北伐。
李景達見狀便寬慰道：“這肯定不能怪你，誰知道李適之敢弑君謀逆？眼下我們自己的麻煩還沒處理妥當，而且代國相距遙遠，終究非人力可及。”
陸沉微微頷首，平靜地說道：“隻能如此。薛相和許相建議讓張旭帶兵回京，我已經否定這個提議。張旭麾下的兵馬可以從飛鳥關撤回來，但是沒有必要長途跋涉返回京城，直接從衡江南岸北上靖州，幫靖州都督府分擔一部分防務。”
李景達心中一動，態度立刻恭敬起來：“國公這是在為齊景之戰做準備？”
身為軍務大臣，他當然不缺少這方麵的敏銳觸覺。
陸沉道：“是，景帝的心思其實不難猜測。去年那次意外讓他的身體出現問題，顯然活不了太久，所以他決定先解決身後的威脅，接下來便會孤注一擲。我預計最遲明年暮春，他將會率領景軍全部精銳禦駕親征。張旭領兵北上靖州是第一步，等到年底的時候，京中局勢應該穩定下來，陳瀾鈺便會率金吾大營從淮州北上。”
他的語氣很平和，李景達卻覺得胸中有股熱血在沸騰。
景帝禦駕親征，欲畢其功於一役，大齊退無可退，雙方必然會爆發一場延綿千裡的國戰。
哪個行伍中人願意錯過這種青史留名的機會？
似是猜到李景達的心思，陸沉歉然道：“我準備讓你和驍勇大營留在京城。”
李景達臉上的失望一閃而過，很快便堅定地說道：“謹遵國公之命。”
陸沉心裡很欣慰，解釋道：“邊疆戰事膠著或者不利之時，後方難免會有人心生雜念，兼之新君年幼，皇後又是後宮婦人，沈玉來固然忠誠卻少了臨機應變之能，隻有你才能穩定大局震懾宵小。”
李景達心中再無失望疑惑之意，起身行禮道：“國公放心，在下定不負所托。”
陸沉站起來托住他的雙臂，微笑道：“我得回京了，這裡便交給你了。”
“國公請。”
李景達和他麾下的心腹將領們送到營門之外，目送陸沉在三百親兵的簇擁中離去。
大半個時辰後，陸沉策馬從京城東門而入，早已守候在這裡的禁軍左軍都指揮使喬山親自相迎。
喬山表麵上隻是升了一級，他卻知道自己終於邁過那道最難的門檻，從此以後有了獨領一軍的經曆，才有可能繼續往上，而不是一輩子做彆人的副手。
更不必說他還得到一個子爵。