一如陸沉所言，晚上的家宴平平無奇，席上四涼八熱都是很常見的食材，酒水亦是定州當地產的鬆花酒。
因為林溪和陸九思在場，陸沉和許佐沒有再談論那些沉重的話題，氣氛頗為和諧輕鬆。
賓主儘歡之後，許佐帶著薑晦回到旁邊下榻的宅院。
陸沉安排的仆人奉上香茗，隨即乖覺地告退，給這對身份特殊的師徒留出一個獨處的環境。
柔和的燭光中，薑晦開口說道：“恩師，您似乎並不開心？”
許佐端起茶盞飲了一口，淡淡道：“隻是擔心無法完成太後交托的重任。”
薑晦略顯不解。
白天的時候陸沉已經答應許佐提出的兩個要求，而這應該是寧太後最重視的問題。
許佐平靜地看了他一眼，解釋道：“江南大營也好，河洛防務也罷，這些都是明麵上該有的流程，如果隻是為了解決這兩件事，太後不必特意讓我走一遭。此番奉旨北上，我需要弄清楚的不是陸沉會不會反，而是在遷都之後，朝廷的權力格局會如何調整。”
薑晦固然聰慧，終究很難洞悉朝堂最高層麵的糾葛，不過他能感覺到座師最後那句話暗含的風刀霜劍。
“從今日的接觸來看，淮安郡王已經劃出一道底線，那便是他絕對不會放開軍權，朝廷若是在這件事上動手腳，他便會虎嘯山林百獸辟易。在這個基礎之上，其他問題都可以談，可以互相退讓和磨合。”
許佐靠在椅背上，略顯疲倦地說道：“但這對於朝廷來說很難接受。此番離京之前，太後召見薛相和我，明確提出要適當分拆軍權。淮安郡王作為最大的功臣，執掌大齊軍務理所當然，沒人會在這件事上提出質疑，但是像劉守光、張旭和陳瀾鈺這樣的有功之臣，不能剝奪他們的統兵之權。”
薑晦心中有些奇怪，據他所知寧太後隻是想弄清楚陸沉下一步的打算，並未直接挑明要讓陸沉交出一部分軍權。
迎著座師深邃的目光，這位年輕的翰林院修撰猛然心中一驚。
這裡是什麼地方？
恐怕他們剛剛說出口的話，片刻過後就會傳進那位郡王的耳朵裡。
薑晦心念電轉，很快就明白座師的用意，於是順勢說道：“恩師，這樣做會不會引起淮安郡王的憤怒？天子一怒伏屍百萬，淮安郡王雖非天子，但他如今手握二十餘萬雄兵，朝廷恐怕不能強逼他退讓。”
許佐讚許地看著他，緩緩道：“先前我同你說過，淮安郡王心懷蒼生，他不會想看到大齊分崩離析生靈塗炭。退一萬步說，即便他真能放下所有顧忌，豎起反旗依舊是最壞的選擇。”
薑晦道：“弟子愚鈍，請恩師賜教。”
許佐稍稍思忖，耐心地說道：“其一，雖說淮安郡王的立身之基是軍功，但是當初他起於微末離不開高宗皇帝的賞識，後來他立下不世之功同樣離不開太後和朝廷的傾力支持。亙古以來，短短八年時間從一介白身到手握一國之軍權，這樣的例子前所未有，這既是淮安郡王自身的努力，也是天家和朝廷對他的信重。”
薑晦點頭道：“如果淮安郡王僅僅是因為分出一部分軍權便起兵造反，在世人看來就是不忠。”
“沒錯，想來以他在軍事上的造詣，一定能明白師出有名這四個字的分量。”
許佐繼續說道：“其二，對於很多將士而言，生活在江南的不是他們的仇敵，而是他們的父母子女兄弟姊妹，縱然會有一些人被權勢利祿蠱惑心智，我仍然相信大部分將士不會對自己的親人下手。倘若淮安郡王在不具備大義名分的前提下，強行荼毒江南妄造殺孽，你覺得他還能維持今日的威望？還能贏得那麼多人的崇敬？”
薑晦果斷地說道：“自然不能，此乃不仁之舉。”
“最後一點，也是我認為淮安郡王不會魯莽行事的根源，他在朝中的勢力過於弱小。馬上可以得天下卻不能治天下，這是曆代以來早就得到證明的道理。即便淮安郡王天賦奇才，他一個人終究無法治理如此廣袤的疆域，需要無數官員為他效命。”
許佐說到這兒忽然湧起一個古怪的念頭，搖搖頭壓在心底，徐徐道：“妄行篡逆，不忠不仁，後患無窮。即便他能坐上那把椅子，他的後人能否守住這座江山呢？以淮安郡王在軍中的威望，他在世時確實可以壓製住所有人，但是以後呢？有句話叫做始作俑者其無後乎，便是這個道理。”
薑晦心如明鏡，座師這些話其實是說給那位郡王聽的。
他認真地說道：“恩師，淮安郡王功勳卓著，朝廷總不能一味逼著他退讓。”
“這就是我親自北上的意義，希望能找到兩邊都能接受的辦法。”
這一刻許佐不知是要告訴窗外的耳朵，還是喃喃自語，喟然道：“沒人願意退讓，最終隻看取舍。”
……
相鄰那座外表普通、實則守衛森嚴的宅院裡，陸沉站在中庭廊下，抬頭望著天上那輪彎月，靜靜地聽著南屹的稟報。
如今陸家秘衛分為南北兩部，北邊三位首領各司其職，尹尚輔負責河洛地區，齊廉夫負責其餘州府，南屹則總攬全局，跟在陸沉身邊聽候差遣。