一念及此，寧太後的心情格外沉重。
以她對薛南亭的了解，這位左相要做出這樣看似愚蠢的決定，內心不知要經受多少煎熬。
要麼顧全大局眼睜睜看著陸沉培植黨羽，要麼違背自己的原則，但也有極大的可能是螳臂當車。
這時她下意識地看向陸沉，發現他的視線落在薛南亭臉上，心中猛然一驚，很快就反應過來。
陸沉明顯不是沒有準備，更不是被孔映冬那些話弄得雲裡霧裡，他隻是想借這件事觀察眾人的態度。
可是兩位宦海沉浮數十年的宰相真的看不出來這一點嗎？
寧太後又看向還在爭執的薛南亭和許佐，漸漸明白過來。
其實他們也清楚陸沉的目的，所以當陸沉詢問之時，薛南亭十分乾脆地表明立場。
寧太後說不清此刻是什麼滋味，她隻能暗暗歎了一聲，然後開口打斷兩位宰相的爭論，輕吸一口氣道：“列位愛卿，今歲恩科的目的一在取士選材，二在彌合南北，因此無論如何不能按照孔卿家呈上來的名單發布皇榜。此事不必再議，哀家已經決定了。”
孔映冬嘴唇翕動，微露不解。
他其實十分佩服皇太後的睿智，但眼下明顯是一個讓陸沉謀算落空的機會，為何要這樣輕易地放棄？
寧太後沒有看他，轉而對陸沉說道：“秦王，此事確實有些棘手，江北士子需要安撫，江南士子同樣不能委屈，不知你是否有兩全之法？”
陸沉知道她已經反應過來，如此決定不可謂不果決，同時亦能證明此事與她無關，也和薛南亭無關，如果是這兩位親自操持，肯定不會像孔映冬這般愚蠢。
連他都知道曆屆科舉最有前途的便是殿試前一百名，孔映冬大可在三百六十人的名單裡勻給江北士子一百來個，將他們全部放在靠後的位置，如此足以向江北各地有個交待。
但這不是他想要的結果。
陸沉按下心中思緒，點頭道：“回陛下，臣確實有個簡單的法子。”
寧太後道：“願聞其詳。”
陸沉直白地說道：“江北和江南情況不同是客觀事實，朝廷既不能辜負江南士子，也要適當照顧江北士子，那麼今歲恩科南北分榜取士便可，往後幾屆科舉也如此安排，等到南北士子不存在太大的差距或可合為一榜。”
殿內一片沉寂。
孔映冬隻覺臉上一片火辣辣的疼痛。
薛南亭默默攥緊了手。
他知道這是最合理的權宜之計，自己沒有任何拒絕的理由，再強行反對那就是完全不顧國朝穩定的舉動，他委實做不到那個程度，縱然他今天的表態已在踐踏為官數十年的準則。
寧太後勉強一笑，讚道：“南北分榜確實可行。”
這已經不知是她多少次在麵對陸沉時湧現無力感，雖說這個建議不算很複雜，但陸沉能在這麼短的時間裡想到一條能讓所有人接受、又不違背朝廷公義、又能照顧到南北兩邊士子的對策，足以說明他的城府遠比表現出來的深沉。
陸沉臉上沒有自得之色，因為這不是他自己想出來的對策，隻是得益於前世曾經有所耳聞的一個故事。
殿內的氣氛漸漸緩和，孔映冬此刻自然是那個最尷尬的角色。
唯一讓他慶幸的是，雖然他無法利用這次的機會挫敗陸沉，至少自己也能全身而退，畢竟他從頭到尾都表現得公允為先，這是他身為禮部尚書兼恩科總裁應該秉持的信條，並無可指摘之處。
陸沉對孔映冬的想法了如指掌，他甚至能猜到此人內心十分慶幸，不過他並沒有立刻朝孔映冬發作，而是轉頭看向殿內一角，看向那個從始至終一直沉默不語的中年男人。
似是感應到陸沉的目光，秦正麵色平靜地抬眼望來。
兩人陷入對視，陸沉的眼神裡隱含鋒芒。
秦正那雙眼睛卻像是幽深的潭水，不見波瀾。