陸沉連忙將老人攙扶起來，輕歎道：“老丈不必如此，說到底我們還是來遲了。”
“能來就好，不遲，一點都不遲。”
姚楷感佩不已。
陸沉抬眼看向遠處，問道：“老丈，那裡應該就是杜家村吧？”
姚楷雖然堪稱翠平縣曆史的活化石，這一刻仍舊凝神想了許久，方點頭道：“王爺說的沒錯，那裡就是杜家村，隻是……唉。”
一行人隨即邁步前往。
所謂村落，如今隻剩下一片斷壁殘垣，幾分寥落痕跡。
隨著姚楷找出記憶中的片段，向眾人講述這個杜家村的曆史，他們才知道眼前的遺跡意味著什麼。
“那大概是大齊定寧十幾年，草民慚愧不記得具體年份，畢竟這是將近四十年前的事情。因為朝廷無力顧及涇河北岸，涼州全境逐漸被景廉人占據，剛開始那些景廉軍卒完全不會在意齊人的生死，屠戮之舉時有發生。杜家村……那會在翠平縣有些名氣，因為這個隻有數百人的小村子裡居然出了一個舉人，草民還記得他叫杜安。”
姚楷黯然道：“杜安雖是書生，性情卻極為忠耿，隻因不肯為景廉人效力，景軍將領惱羞成怒，便派兵屠了整個杜家村，幾百名村民悉數死在景軍的屠刀之下。”
望著眼前早已荒廢的村落，所有人無不眉頭緊皺。
姚楷喟然道：“這真的不能怪杜安，因為當時誰也想不到景軍居然如此殘暴，不光是杜家村無故被屠，整個翠平縣境內至少有四五萬人被景廉人屠戮。”
“兩年前本王去過另外一個杜家村。”
陸沉接過話頭，隨即簡略講述杜旺和杜妮兒祖孫二人的故事。
姚崇和詹徽等文官若有所思，李承恩、葉繼堂、劉隱和宋世飛等大將已是滿麵憤慨。
“或許你們不是很理解，本王為何突然來了興致，要帶你們在這種荒涼之地走一走，那是因為本王從來不敢忘記一位真正的義士。”
陸沉再度將話題拉回來，然後語重心長地說道：“方才姚老丈提起杜安以及整個杜家村的慘劇，但是他應該不知道，景軍屠刀落下的那一天，杜家村有一個年僅九歲的孩子活了下來。他吃遍了人間的苦頭，艱難地掙紮長大，曆儘艱辛前往景國都城，在那裡謀得立足之處。他從來不敢忘記自己背負的血仇，最終通過取得景國皇子的信任，以自己的性命為代價，向那位雄才大略的景國皇帝發出致命一擊。”
那個書生的故事從陸沉口中娓娓道來，聽得眾人百感交集，既為書生的命運感到痛惜，又無比欣賞他三十二年矢誌不移的悲壯和雄闊。
陸沉看著眼前破敗的痕跡，緩緩道：“他是杜安的兒子，名叫杜為正，表字不疑。在他以身為刃刺向景帝之前，他讓唯一的忠仆帶著一封親筆信南下，交到本王手中。在看到那封信的那一刻，本王便暗暗下定決心，一定要滅了景國，要將義士的屍骸迎回故土安葬。”
一眾大將當即拱手道：“不滅景國誓不還！”
時至此刻，他們已經明白陸沉為何要利用這頗為難得的半日閒暇，帶著他們來到這裡走一遭。
陸沉對他們的表態頗為滿意，但是仍舊肅然道：“這兩個月戰事進展順利，我軍幾乎一路所向披靡，但是隨之而來的便是軍中浮躁之風漸起，驕嬌二氣盛行。宋世飛，你麾下那個校尉邱陽在領兵打下盤庫城之後霸占民女縱情酒色一事，你知不知道？”
一貫耿直爽朗的宋世飛登時滿頭大汗，惶然躬身道：“王爺，末將實不知情，但是末將身為統兵大將，麾下出現這種惡劣之舉，理當承擔責任！”
“一會自去領二十軍棍，剩下六十軍棍暫且記著，如果你管不住下麵那些驕兵悍將，本王便親自來管！”
陸沉並沒有如何疾言厲色，但是宋世飛已經渾身如同汗水浸濕。
挨個敲打完一眾大將，陸沉冷聲道：“本王早就說過，舍身報國和加官進爵不衝突，你們在戰場上搏命，本王自然會給你們相應的嘉賞。隻是你們應該記住，身為大齊軍人要明白自己為何而戰，更要懂得以民為本這四個字的含義，否則不管你身居何職，立下過多少功勞，本王保證你會後悔來到這個世間。”
“謹遵王爺教誨！”
眾將畢恭畢敬、無比整齊地行禮。
陸沉微微頷首，隨即轉頭看向北方遼闊的天幕。
整軍之後，便是決戰之時。