“你方才說的對也不對。”
慶聿懷瑾終於開口，語調格外冷峻：“我確實有著提前劃出底線的打算，但這不代表我虛言偽飾。如今是戰是和的決定權在你手上，我並不否認這一點，可是我無法接受你過於苛刻的要求。倘若求和意味著亡國滅種，那我為何要背負這樣的恥辱？左右都是一個死，我寧願戰死在沙場上，如此方不負景廉勇士們的期待。”
說到底，她根本不相信陸沉所說的生路，或者說在當前局勢下，景國根本沒有生路可言。
除非陸沉願意退讓一步，這就是她今天親自前來的根源。
為了那麼一絲極有可能不存在的希望，她願意冒一次險。
“向死而生的勇氣固然可嘉，但很多時候現實遠比你的想象殘酷。”
陸沉給麵前的酒盞斟滿酒，徐徐道：“你如今最大的本錢隻有兩項，其一是景國內部各方勢力以你為尊，某種程度上你能代表他們的意誌，所以你具備同我談判的底氣。其二，如你方才所言，你們守不住山東路、慶元路、河北路乃至都城也不要緊，畢竟北方還有遼闊的土地，你們可以繼續往北逃竄，繼續給我軍造成麻煩，爭取將我軍拖入泥潭之中。”
慶聿懷瑾不卑不亢地說道：“將景廉人逼到絕境，對你而言並非最合理的選擇。”
陸沉抬眼看著她說道：“說說你能給出來的條件。”
慶聿懷瑾稍稍思忖，隨即果決地說道：“戰事到此為止，你們已經占據的疆土，我們不會想著要回來。除此之外，我願意每年進貢一批金銀牛馬給齊國，具體的數額可以談。”
不得不說這是一個很有魄力的決定。
古往今來曆代王朝，掌權者最易被人詬病的地方就是丟失疆土，反之開疆拓土可以輕易掩蓋其他方麵的不足。
目前齊軍已經占據景國山東路、慶元路和河北路大半地界，如果雙方和談達成，慶聿懷瑾必然要背負難以想象的重壓，說不定會影響到她對景國的統治基礎。
然而陸沉對此似乎依舊不滿意，他摩挲著酒盞說道：“你知不知道，時代已經不一樣了。”
慶聿懷瑾心中一沉。
陸沉繼續說道：“河間一戰，我注意到你們景軍也拿出了一些火器，證明你對這方麵很注重，這幾年肯定往裡麵投入了大量精力和銀錢。你也應該知道，我軍的火器論射程和威力都遠在你費儘心力準備的火器之上。我要告訴你一個事實，大齊和景國在這方麵的差距會越來越大，具體的內情我暫且不便告訴你，隻能簡單說一點，火器隻是我所勾畫藍圖中的一小部分。”
慶聿懷瑾低聲道：“是又如何？”
陸沉淡淡道：“大齊會全方麵領先景國，如果說現在你們還有一戰之力，還能靠著人命阻擋我軍前進的腳步，那麼再過幾年，你們根本不可能具備這樣的能力。差距大到一定程度的時候，人命真的派不上用場，再者你們能有多少這樣悍不畏死的人？十萬、二十萬還是一百萬？”
慶聿懷瑾極力控製著自己的情緒，她不想在這種場合失態，無論如何她都要爭取那渺茫的希望。
但是陸沉說的很明白，她手裡沒有足夠的籌碼。
倘若這幾個月景軍能夠取得一些戰果，哪怕隻是將齊軍擋在河北路以南，她都不至於如此被動和窘迫。
“既然如此，那便沒什麼好說的了。”
慶聿懷瑾定定地看著陸沉，繼而道：“你若不動手，我就要回去了。”
“那你為何要來呢？”
陸沉微微皺眉，沉聲道：“從始至終你都沒有想過，我既然決定要給你一條生路，肯定不會是苛刻到你完全無法接受的條件。”
慶聿懷瑾略顯狐疑，她確實無法相信陸沉願意主動讓步。
陸沉話鋒一轉道：“景帝臨死之前曾說，將來在我滅景之日，希望我能看在你對我一往情深的份上，給你留一條活路。雖然他和我是敵非友，而且我當時並未開口承諾，但是看在他身為一代梟雄的份上，我覺得這個建議未嘗不能考慮。”
慶聿懷瑾忍不住冷笑一聲，垂下眼簾說道：“陸沉，如今你手握大勢，又何必做出這種假惺惺的姿態，難道你覺得我會相信？我早就說過不在意自身的生死，更不需要你故作憐憫留一條活路。我的命運早已和大景的存亡聯係在一起，大景若亡國我又怎能苟活？如果你是想說服我就此投降，然後允許我苟延殘喘，倒也沒有這個必要。”
陸沉緩緩道：“如果我願意給你以及一部分族人一條活路呢？”
慶聿懷瑾怔住，不敢置信地看著他，一字字問道：“什麼意思？”
陸沉反問道：“你知道沙州七部嗎？”
“當然知道。”
慶聿懷瑾遲疑道：“你是想讓大景效仿沙州七部，從此成為齊國的附庸？姑且不說我們是否願意接受，你真能放心維係這種關係？你就不怕等我們緩過來，再度成為齊國的腹心之患？還是說你想用這種手段麻痹我們，然後一點點清除我們景廉人的力量？”