“住手！”
這個時候，南宮不語終於疾步走了進來。
“快！快將那些人放下來！”千戶手指著高懸於梁上的女子，命令掌旗道。
“千戶大人，這……？”那掌旗還有些納悶，心道皇上不是賜她們儘數自縊麼？難道臨時又改了主意，要把她們都拉去斬首？
“聖上已免了她們的罪，快救人！”
“是是是！”
掌旗再不敢耽擱，於是和十幾個衛卒一道，急忙搶步上凳，將那些已然掛在木梁上的女子，一個個都放了下來。
有六個年紀最長的女子，此時已被白綾勒得昏死了過去，衛卒忙取來溫水薑湯，又是掐人中，又是摁胸口，終於將她們從黃泉路上，都給艱難地拉了回來。
南宮不語麵朝掌旗怒斥道：
“午時三刻未到，監斬官不在，汝等因何就要匆匆行刑？!”
那名掌旗見千戶大人發怒，嚇得趕緊跪倒在地，惶恐道：
“這……這……”他想要辯解，這是百戶大人的吩咐，但話到嘴邊，還是不敢出口。
依著南宮不語的脾氣，他當時就要命人將那草菅人命的掌旗拉出去重責二十大板。然他轉念一想，這多半就是古材香的吩咐，算啦，自己當下正是用人之際，就給古材香一個麵子吧！於是，南宮千戶轉而訓斥道：
“皇上今日早朝之時，已赦免了所有翠雲樓人犯的罪！本司今日若晚來半刻，就有幾十人因你而枉死！你這狗奴才，今日本司權且記你一過，如若再犯，定斬不饒！”
“是是是！小的知罪！小的下回再也不敢了！”那掌旗嚇得雙股戰栗，竟差一點也尿濕了褲子！
接下來，南宮不語便命所有女犯儘皆下跪，他高聲宣讀完了皇帝的口諭之後，又溫言安撫了她們一番，最後，千戶大人還向那些女子和顏叮囑道：
“聖上非但免了你們的罪，且還了你們自由之身！你們先在這裡頭少待一會兒，半個時辰之後，自有人會發一些盤纏給你們。你們吃了飯，拿了銀兩，便各自回家去吧！”
自然，所有的女犯，儘皆朝南宮千戶跪謝不已，仿佛，此時救下她們的，不是皇上的旨意，全是南宮千戶的功勞。
南宮又對掌旗吩咐了幾句，命他好生照顧這些女子，到夥房內去為她們各自取一份午飯，一會兒就有人將姑娘們的盤纏送來雲雲，掌旗自是連聲答應。
南宮不語回到自己的公事房，恰是午時三刻之時，衛卒們為千戶大人領來了一頓豐盛的“青衣衛甲餐”，擺列在了千戶大人的桌案之上。
南宮正在房內用膳，那首席百戶古材香卻訕訕地走了進來。
見古材香垂首肅立在自己對麵，南宮不語冷冷地望了他一眼，卻揮手命他坐下，道：“一起吃吧！”
“是！”
古材香立時堆起一副笑臉，忙躬身落座於千戶之側，便舔著臉與千戶大人一道吃起了午餐。
古材香從懷裡掏出了一個酒壺，為南宮千戶與自己斟滿了酒，舉起酒杯，主動賠罪道：
“大人，屬下管教不嚴，令詔獄內的那些女犯，差一點無辜枉死，屬下先自罰一杯！”
“一杯怎麼夠？”
“是是是！屬下自罰三杯！”古材香一氣喝了三杯烈酒，見南宮千戶終於麵色轉緩，一顆懸著的心，這才放下。
兩人吃了一會兒酒菜，南宮便問道：
“那些女犯，還好吧？”
古材香忙道：“都挺好！她們知道自己不用死了，高興還來不及，此時，她們都在對千戶大人千恩萬謝呢！”
“衛裡給她們發了多少盤纏？”
“每人五兩銀子。”
“五兩銀子？”南宮搖了搖頭道：“著實少了一點！有些姑娘離家較遠，這點銀子，怎麼夠回去？”
“衛裡的公銀攏共也不多……”古材香抿了一口酒，道：“沈都督能給她們每人發五兩銀子，已然是夠意思啦！這樣加起來，也得六百兩紋銀呐！我猜，若不是皇上發話，沈都督才沒這麼大方呢！”
古材香又伸出兩根指頭道：“至多，給她們二兩銀子，已是仁至義儘啦！”
南宮不語眼望著古材香，意味深長地說道：
“咱們北司，再貼補她們每人五兩！”
“啊？大人，咱們北司的公銀更少，這一下子就要出去六百兩？嘖嘖嘖！大人可真是舍得呀！”
“誰說從公銀裡出了？”
“大人莫不是又要自掏腰包？”
“哎！我南宮一年也就八百兩的俸銀，叫我一下子拿出六百兩，我和無花，去喝西北風啊？”
“那……大人的意思？”
南宮望著古材香，笑而不語。
“卑職明白了！這六百兩銀子，卑職想辦法就是！”
古材香又抿了一口酒，哀歎了一聲，心道這一頓“甲餐”可真是貴得緊呐！早知如此，我還不如，老老實實去吃我的“乙餐”了！
這件事，雙方就這麼“愉快”地定了下來。
……
一個時辰之後，詔獄中的一百十六位女子，每個人均領到了十兩銀子的盤費，外加一身新衣，還吃了一頓飽飯，每個人也都高高興興、千恩萬謝地離了青衣衛，從此各回各家，各乾各的營生。
留下古材香，卻一個人悶坐在自己的公事房內。他掰著手指頭算了一算，此次辦差，他費心勞力，雖然從楊文淵那裡拿了一千兩的銀票，然此次他又是替姑娘們買新衣，又是給明月辦酒席，最後，千戶大人還一氣讓他“放血”了六百兩銀子！到最後一算，他大約隻餘下了五十多兩。
可是，他今日午膳，為了討好千戶，在東市上買了一壺三十年陳的“汾陽”，就是五十兩銀子！
古材香做夢也未能想到，他昨日才剛剛到手的一千兩銀票，轉眼間，幾乎分文未剩……
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