【大乾康元七十一年、四月初一、酉時、秋葉草堂】
徐恪回到自己的公事房，處置完了手頭堆積的衛所公務，轉眼便已是酉牌時分。
手下來報，說是有一名戶部的經曆求見。
徐恪原本就曾是一名戶部的經曆，聞聽之後不免一笑。
那名戶部的經曆走進千戶的公事房，對徐恪執禮甚恭，稱是為尚書大人帶話而來，秋尚書讓徐大人下值之後，去一趟秋葉草堂，徐恪當下點頭應允。
過了兩刻辰光，徐恪已經來到了城南懷貞坊的秋葉草堂。
傍晚時分，斜陽西下，晚風徐徐吹來，將一片昏黃的光影，吹得滿地都是。懷貞坊內，那些高高低低的民房錯落有致，靜靜地佇立於昏黃的光影之中，仿佛在各自述說著一段纏綿而辛酸的往事。
草堂依然還是那座草堂，門房簡陋，牆皮斑駁，遠遠望去，猶如一間尋常的農舍。
徐恪今日的心情頗為暢爽，他悠然跨步，走進秋葉草堂的大門，秋明禮恰正站在院子內，仰望著天邊的夕陽……
徐恪望著秋明禮清臒蒼老的身影，心下亦不禁升起一絲歲月之慨。
“老師，您在看什麼呐？”
“夕陽無限好，隻是近黃昏啊！”
“就算臨近黃昏，亦是一段美景！”
“嗬嗬嗬！說得好，說得好啊！”
“老師最近，身體可好？”
“你看看，我這身子骨，不是健朗得很麼？！”
“今日早朝，還要勞煩老師為學生求情，無病真是慚愧莫名！”
“咳！就算老夫向皇上求情，可什麼都沒為你求來呀！看來，皇上今兒個……可真是被你給氣壞嘍！”
“……”徐恪不禁無語。
秋明禮朝前廳內揮了揮手，道：
“小昱已經做好了晚飯，走，咱們一邊吃，一邊聊！”
師徒二人便攜起手，一道步入草堂的前廳，二人麵對麵坐在了餐桌的兩側。桌子上已經擺好了趙昱精心烹製的各色菜肴，連同酒杯、酒壺都已放好。徐恪望了望周圍，並未見趙昱與平安、喜樂，想是他們在另一處地方吃飯了。
於是，兩人舉杯共飲，拿起筷子，夾菜吃飯。
徐恪有多日未曾到草堂來看望秋明禮，此番前來，又嘗到了趙昱的手藝，他不禁胃口大開，筷子不停，隻片刻間，便已將桌上菜肴吃得七七八八。
秋明禮卻沒有徐恪這般好胃口，他喝了一會兒酒，便朝徐恪問道：
“無病，皇上隻給了你三日的期限，接下去，你有何打算？”
“三天之後再說唄！”徐恪兀自吃菜，臉上一股滿不在乎的神情。
秋明禮卻歎了一聲，不無憂慮地說道：
“你今日早朝，雖然救下了那一百多人，卻把自己給搭進去了！”
“老師不必憂慮，有道是，船到橋頭自然直！三日之後，說不定，我就能抓住了那隻貓妖！”
“可是，你若抓不著呢？”
“抓不著？那我就進詔獄裡去呆著，大不了，這一身官服，我脫了就是!”
“你糊塗！”秋明禮終於忍不住開始數落起了徐恪：
“你今日也太莽撞了些！皇子私開妓院，那是何等驚天的醜聞！你竟然在大殿之上，當著滿朝文武的麵，公然揭開韓王的這樁醜事！你就不怕，皇上惱羞成怒，當時就將你給奪職下獄嘍？到那時，你非但救人不成，還要將自己給陷進大牢裡去！”
徐恪笑了一笑，寬慰秋明禮道：
“老師，學生這不好好的沒事麼？”
“那是因為魏王殿下幫著你！”
秋明禮舉起酒杯，仰脖一飲而儘，臉上神情，又是生氣，又是失望。
徐恪忙站起身，為秋明禮斟滿了酒，賠罪道：
“老師，學生知道錯了！下一回，學生定不會如此莽撞，做事之前，學生定當三思而後行！”
秋明禮神色轉為柔和，然語氣中仍不無嗔怪道：
“無病，你想救人，原本是好事，隻是你行事為何如此衝動？最起碼，你該事先跟老夫商量一下啊！”
接下來，秋明禮又大談了一番為官之道，再一次諄諄告誡他日後切切不可魯莽衝動，對於徐恪今日這番救人之舉，他顯然也極不讚成。徐恪心知秋先生如此訓誡，也是出於對他的關切之情，隻得連連點頭，笑著答允。
時日匆匆，兩人的這一場晚膳，很快結束。
徐恪正打算起身告辭，秋明禮隨即拉住了徐恪，言道，今夜跟老夫去一趟魏王府！
徐恪這才知曉，原來今日秋先生叫他來草堂的真正目的，是要讓他跟著自己去魏王府致謝。
秋先生的話，他完全無法反駁，秋先生讓他去謝魏王，自然，他更加無法拒絕。
於是，徐恪就跟著秋明禮，兩人又一道來到了魏王府門前。
進得王府之後，總管馬華成卻道，王爺此時並不在府中，王爺進大明宮麵聖去了！
兩人隻得在王府內等候，可一直等到戌時將儘，仍不見魏王歸來，兩人隻得告辭出門，各自回府。
……
……
而這個時候的大明宮偏殿之內，魏王李縝正躬身侍立於皇帝的麵前，這一次，皇帝極其難得地，竟沒有給魏王賜座。
李縝匆匆吃罷晚膳之後，隨即進宮去見他父皇。這個時候，他侍立於殿前，已不下半個時辰，該認錯賠罪的話，他都已向他父皇說了，然而，李重盛的麵上，仍是一副冷峻深沉的臉容……
“這個李秋……”李重盛靜坐了長時，忽然間問道：
“他到底是個什麼人？”