汪猛情知自己武功已廢，無奈之下便存了退出官場之念，隻想著回到長安之後與家人團聚，從此退出朝堂紛爭，隻願做一個平頭百姓就好。
那時候，整個杭州府都已無官兵再追捕盤查刺客，汪猛在杭州城度過了元日之後，遂啟程往北趕往京城。
不想，他過了雲州府，才剛剛到蘇州府之時，便驚聞太子被廢的消息。
汪猛在青衣衛裡當差十餘年，在天下各道衙門裡幾乎都有同僚故交，蘇州府裡就有他昔日的一名手下，如今在蘇州府衙任巡城守備。
那一日，汪猛進城時不期然而巧遇巡城守備，禁不住這位昔日部下熱情相邀，便與他在蘇州城內的燕子樓中小聚。
席間，這位守備就說起了最近發生在京城中的一件朝中巨變——當今太子李仁因貪墨國帑、公然賣官鬻爵、意圖謀反等罪名，已被天子廢黜為平民，即日押往廬州府就地圈禁。
汪猛聞聽之後，不禁大驚失色，就連手中的酒杯都失手跌落。
守備還向汪猛說道，太子之所以被廢，全因一個名不見經傳的年輕人而起。
“年輕人，他是哪個？”
“這個人嘛……大哥，說來你也不信，他叫徐恪、字無病，原是江南道杭州府的一個平頭百姓，祖上不知積了多少陰德，竟讓他在三個月內，從小小一個從七品的戶部經曆，連升六級，直升到正五品的青衣衛百戶！當今聖上也不知怎麼想的，竟還禦賜了他一把昆吾寶劍，可對五品之下官員行生殺予奪之權，五品之下呀！小弟這個巡城守備也才六品，這今後見了此人，還不得繞道走？！”
“就算他是青衣衛百戶，又有什麼能耐讓聖上廢黜當今太子？”
“哎呀！大哥有所不知，這個徐恪雖隻是個平頭百姓，能耐可不一般呐！他進京之後，不知走了什麼狗屎運，竟然投身到了魏王門下，還成了魏王手中的一個得力親信。正是在魏王指使之下，這個徐恪借清理戶部欠銀之名，將太子虧空國庫一百一十餘萬兩銀子的事，攪鬨到聖上麵前……”
在守備敘述之下，太子李仁之所以被廢，幾乎全是因徐恪之“功”。若不是徐恪清理國庫欠銀，太子貪墨百萬國帑之事，聖上豈能知曉？若不是聖上嚴令太子限期償還國庫欠銀，太子又怎會大肆賣官鬻爵？若不是聖上逼迫太急，太子又怎會鋌而走險意圖謀反？是以，若沒有徐恪率先向太子發難，太子又怎會有今天被廢的下場？！
這些話讓汪猛聽得心驚，他頓感自責、愧疚、憤怒、悔恨不已，到最後，越聽越是難受，索性憤而離席，甩袖離去！
留下那名守備，手舉著酒杯，臉上一片茫然……
守備哪裡能知道，那個時候的汪猛，心裡已自責之極，隻想一死了之！
汪猛原本就是太子門下的一名家將。他父親自小就把他送進東宮，做了太子身邊的一名習武陪練，是以汪猛與太子自少年時就相識，且關係一直不錯。太子李仁也一向待汪家不薄，汪父過世之時，太子還親往汪府祭奠，而平常時節，太子給汪猛的賞賜更是數不勝數。
汪猛對太子一向忠心耿耿，此番他奉旨南下頒示招賢皇榜，原本隻需在江南短暫停留，即日便可回京，可他偏要在杭州府逗留了好幾日不肯離去，其目的就是奉太子密令，要攪亂這江南官場。
太子身邊不缺人手，缺的是銀兩，而江南道四府正是大乾天下最為富庶之地，尤其是杭州府鹽稅，更是惹得各路皇子都分外眼紅。
臨行前，太子曾與汪猛深夜密談了一次。太子叮囑汪猛，整個江南道如今被老八的人把控，已是針紮不進、水滴不入，可這裡頭的油水不可謂不巨，他讓汪猛千裡南下之後，伺機而動，最好攪得江南官場大亂，屆時太子就可坐收漁翁之利。
汪猛不負太子所望，他在杭州城內密查了好幾日，終於查明整個杭州府衙如今都已和分水堂沆瀣一氣，分水堂打著官鹽的名頭四處販鹽，內裡所運的其實多數都是私鹽，而官府明知此事卻無人去查，說明那分水堂與杭州知府之間，私底下必然已達成了某種協議，而分水堂背後“孝敬”知府洪文堂的銀子，自然也不在少數。
事實上，當時的汪猛畢竟呆在杭州城內密查的時間不多，還未能查到，其實分水堂背後真正的靠山，並非隻是杭州知府洪文堂，而是江南道經略使湯山劭。
汪猛一來性子急躁，行事便失之於謀劃，二來他自負武功高強，在青衣衛內也沒幾個能敵，是以做事就有些托大。他自以為查清了江南鹽業之真相後，立時率先動手，在運河邊的碼頭上，單憑一己之力，就想公然抓捕方樹龍。
當時的方樹龍正監督手下往船上運鹽，見汪猛一個人上前，哪裡將他放在心上？隻是方樹龍做夢也未曾想到，自己隻與汪猛鬥了三招，便被對方以一記“蒼鷹搏兔”製作要害，然後手起刀落，人頭落地……
之後，汪猛將方樹龍的人頭帶到杭州府衙大堂。依照他原本的設想，是欲借洪文堂之手並杭州步軍營的人馬，先將杭州分水堂的賊眾儘數鏟除，待自己回京之後，再參上洪文堂一本，如此，即可借洪文堂之力先行除掉分水堂，又能借此挑撥洪文堂與晉王之間的關係，到最後，待洪文堂被免官之後，太子就可安排自己的人來做這杭州府的父母官。
隻是，他想法雖好，但之後的事情發展，卻完全出乎他意料之外。