喬祥棟踱步走進了自家小院，左手扶著腰，右手拎著一袋子新鮮的豬排骨，全是剁成麻將塊兒大小的精肋排。
喬家的庭院結構與李愷家大致一樣，畢竟都是經過劉鳳芝改造的。三間正房坐北朝南，中間是客廳，喬祥棟兩口子住東屋，西屋是喬娜的閨房。
東廂房分為兩個區域，一半是廚房，另一半是儲藏間；西廂房也是兩間，一間是烘焙室，苗雅琪閒時會在這裡做些蛋糕餅乾之類的甜點，另一間是休息室，忙累了可以歇息，偶爾有親戚過來，也可以在這裡住。
院子的西南角是洗澡間和衛生間。去年夏天，劉鳳芝對“紐麻胡同”進行了改造，挖出來一條排汙管道，直通錦華街外的主路下水道。這樣紐麻胡同的居民小院，就可以擠出地方來建乾濕分離的衛生間，左鄰右舍，願意參與的來者不拒，不過院落內的改造，就要自費了。
喬祥棟的腰扭了，前天，喬祥棟和幾位生意上的朋友，約在一起談事情。之前聚在一起總是吃吃喝喝，對大家來說都有些膩了，聽說京都魔都的上流人士，談生意都是在什麼高爾夫球場裡，既時尚又風雅。安城這種發展規格的城市，養不起高爾夫球場，就算是想附庸風雅也找不到地方，隻能在其中一位老板的保齡球館裡湊活一下。因為久未運動，隻一個回合，喬祥棟的腰就扭了。
今天是苗雅琪四十歲生日，本想著就在“小紅門”擺上一桌，找幾個關係不錯的朋友吃頓便飯，不過喬娜不同意。她說已經給李愷說好了，由他主灶，做幾道家常菜，隻是家人在一起吃頓飯，媽媽的生日，不相關的閒雜人員一律不要。
隻要媳婦不反對，喬祥棟就沒意見，妻女歡喜就好。不過這都快做準備了，兩口子才發現，冰箱裡隻有冷凍的排骨，還不是肋排。
喬娜喜歡吃“糖醋排骨”，而且寧缺毋濫，隻喜歡吃李愷做的。喬祥棟做過幾次，自認為水平已有大成，但依舊被女兒挑出了很多的不足，於是喬祥棟也就不再獻醜。
為了女兒能開心，喬祥棟又趕緊去了趟菜市場。萬幸，他經常光顧的那家專賣“散養黑豬肉”的店麵，還留有半扇排骨沒出。於是他出高價，包圓了全部的肋排。
“老喬回來啦。”
客廳內一位中年女人與苗雅琪正在說話，見喬祥棟進屋，熱情的打著招呼。
“嗯嗯，塗大姐今天不忙啊。”
“今兒心裡煩悶，找雅琪妹子聊聊。”
“那你們繼續。”
“不聊了，這都快五點了，要回去準備晚上飯。”
“有空兒常來啊，雅琪不上班，在家裡也是閒的發悶。”
“這娘們兒有啥事兒？”目送對方出了院子，喬祥棟不屑的問道。
塗大姐是勞動局的工作人員，據說因為年輕時工作中過渡辛勞，傷了身體，於是在群眾的呼籲下，在身為勞動局副局長的丈夫強烈要求下，不得已請了長期的帶薪病假，每個月隻在十五號的發薪日才會去單位露個臉。
塗大姐是喬家的鄰居，雖然她家在勞動局宿舍也有住房，但兩口子喜歡住在這裡，說是住平房接地氣，所以每個禮拜六和禮拜天都是在紐麻胡同住。值得一提的是，每到周末，她家都會有“親戚朋友”過來拜訪，多的有些擾民。
“嗨，老塗兒子找了個對象，據說特彆漂亮，是聯盟路小學的教師，已經發展到了談婚論嫁的地步。不過老塗兩口子對女孩兒的家庭和工作都不滿意，上我這兒抱怨來了。”
“小學的女老師？實事求是的說，確實差點兒意思。二十出頭剛畢業，屁都不懂的年紀，忽然就成了幾十個孩子裡的絕對權威，說啥是啥，不容反駁。反駁就是不尊師重道，所以家長們為了孩子就得各種捧著。這就很容易讓她們飄起來，飄起來後對待家人，尤其是對待自己丈夫的態度會向對待學生一樣轉變，要求丈夫啥啥都要聽她的，她是絕對不會錯的權威，在此基礎上更會進一步變得不知足，不可理喻……”
“你這是什麼歪理邪說，彆忘了，你閨女可是要考師範大學的，將來保不齊就是小學老師。”
“那能一樣嗎，我閨女天生麗質，活潑可愛，本性善良……”
“喬叔這是在誇讚苗阿姨嗎？這個生日禮物很有特點，絕對的標新立異，與眾不同。”
兩口子坐在沙發上，都側對著門，誰也沒注意到李愷的到來。
李愷將手裡的黑色的塑料袋放在門外，因為塑料袋哩哩啦啦的在滴水，而且還一蹦一蹦的。
“小愷來啦，你喬叔就會滿嘴胡沁，彆理他。好不容易放假了，還要辛苦你，娜娜這孩子也是不懂事兒。”苗雅琪起身迎道。
“嗨，娜娜這是不拿小愷當外人，自己人才不會客氣，小愷你說對不？”
李愷今晚來掌廚，他們兩口子是知道的，但客氣話還是要說。
“那是肯定啊，要不是我這兩年還算爭氣，我媽早就來找叔叔阿姨換著養孩子了。就這她老人家還經常說呢，兒子就是討債鬼，女孩兒才是父母的貼心小棉襖。嗬嗬嗬。”
“哈哈哈……”
三人愉快的交談著，不多時，喬娜推著自行車進了院子。
聽到李愷的說話聲，把“捷安特”支立在院子中間，快步跑向客廳，順手還一把抓起“天皇”狗的後背，抱在了懷中。這個小家夥看到小主人進家，早早的就搖著尾巴迎上來。
“我回來啦，”喬娜笑著舉起“天皇”狗的右前爪，晃動著跟大家打招呼，“大家好。”
“今天怎麼這麼早就回來了？”苗雅琪問女兒。
“今天是禮拜天，又發了前兩天的階段測試卷，同學們的成績都有進步，老師一高興，就讓大家早放學一節課。”喬娜說著坐到李愷身邊，並且擠了擠沙發的空間，“我語文考了一百三十二分，作文還被老師當做範文來講了，必須要有獎勵。”
“早有準備。”李愷指了指剛才放在門口的黑色塑料袋。
“算你啦。”雖然不知道黑袋子裡是什麼，但喬娜還是滿意的抬起“天皇”狗的右爪，親昵的拍在了李愷的肩膀上，自己則嗬嗬的笑起來。.
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