林銳等人完成調防僅僅一天，時間又已是十二點半鐘了。遠處的槍聲漸漸地響密了。阿爾卡恩南北都是通道。三號公路從北邊的小道爬上山，又彎彎曲曲的向南邊伸展去。這一帶的山看不出分明的脈絡，一眼望去，儘是起伏的荒原。阿爾卡恩像是一條東西橫著的山梁。這條山梁，比起周圍的山梁來，算是又高又平的了。
在中路阻擊敵人的這些傭兵，能直接參加戰鬥的不過千人，其他的是安莫爾的士兵。但是這兩三千人要用勇敢、智慧和巧妙的戰術構成一道銅牆鐵壁，阻擊住數萬敵人，而且要阻擊很久。
拂曉，戰鬥打響了，平均一個傭兵頂住十幾個敵人的激烈戰鬥開始了。好在他們有防禦優勢，但也僅僅有這點優勢了。
中路是黑豹古雷和兄弟部隊堅守著。敵軍的炮擊從天黑打到天明，從天明打到天黑。卡多姆將軍淋著雨、踏著泥漿，走得很快。他的衣服上濺上了很多泥巴。日夜慘烈艱苦的戰鬥，熬得這個強壯的黑人都有些憔悴。他的絡腮胡子長了半寸多長，胡子上滴滴的水點往下落；缺乏睡眠的眼裡布滿了紅線。而他總是樂觀的充滿精力的，仿佛讓人覺得，疲勞、艱苦、饑餓、淋雨、冷凍總不能製服精力旺盛的人。
自從戰鬥開始，卡多姆就跑遍了第二軍團堅守的各個陣地。有時他整夜不睡，從這個營、團指揮所跑到那個營、團指揮所，查問著、命令著、吩咐著。他用簡單鋒利的話句，把一切有疑慮的人，都激發起來了。有時候他突然出現在戰壕裡，出現在衝鋒出發地，出現在炮火激烈的地方，嚴峻而昂奮地指揮那場惡戰。
林銳正把一幅作戰地圖鋪在地上。一條腿跪下去，雙手撐住地，眼睛盯著地圖。過了一陣，他抬起頭，低聲說了幾句話。又拿出煙盒，抽出一支煙，把煙的一頭在煙盒上用力地磕了幾下，吸著，沉思著。
卡多姆將軍鑽進了掩蔽部，他渾身讓雨淋得透濕，帽簷上滴著水。他盯住掩蔽部的地圖問林銳：“瑞克先生，你們現在的情況如何？為什麼不發起攻勢。“
林銳很有條理的把情況講了一番，最後，總括起來說：“敵軍炮火非常激烈！雖然我們的上次毀掉了敵軍的大部分火炮，但他們的大口徑自行火炮威力太大，打得我們抬不起頭。這個時候主動出擊傷亡會很大。“
卡多姆將軍的下巴微微顫動。他直盯著林銳，眼裡射出兩股嚴厲的光。他說：“前線很困難麼，他們大概還能頂住多久？“
林銳點點頭：“確實困難，不過……我們正麵的防禦加強過數次。掩體很堅固，短時間敵軍還沒有發起像樣的衝鋒，沒有利用步炮協同。所以我認為他們應該是在利用炮擊，起心理威懾的作用。所以暫時我們不能動。”
“可是這樣下去，會士氣低落的。”卡多姆將軍忍不住道。
“現在沒有什麼辦法，敵軍就是在用小規模部隊騷擾，加上炮擊來試探我們的防禦。所以我們目前的重火力點還不能暴露，一旦暴露，就將成為敵軍的靶子。”林銳擺手道，“將軍，我們現在一個人要頂住十幾個人，壓力很大，能夠固守不失就是勝利。再說中路防禦由我們負責，你還是少插手。”
卡多姆將軍緊閉住嘴，停止說話。顯然，他在儘力壓製感情，使自己冷靜。他的臉色黑煞煞的，眼睛閃著清冷而剛毅的光。過了好一陣，他又說：“我不管你們一個人頂著十幾個敵人，還能堅守住多久？但至少要能完成六七天的阻擊任務。如果你們的人不行，就換我們的人。我們的戰士知道目前忍受這些艱難的意義。因此，他們有無限的勇氣，他們要求用一切方法痛擊敵人，消滅敵人！“
卡多姆盯著林銳，盯了足有一分鐘，怒氣衝衝說：“你沒有戰士的英雄氣概！“他的聲音為那被壓製的感情衝擊而微微有些抖動。大步走出了掩蔽部，站在戰壕裡，望著北麵炮火激烈的地方。
“是啊，我們沒有英雄氣概，但至少我們也用不著督戰隊逼著去打仗。”林銳毫不客氣地嘲諷。
雨越下越大了，滿山頭上霧騰騰的，十來公尺以外什麼也看不清。槍聲、炮聲一陣一陣地轟響著。
“這老家夥脾氣還很大。”彭樂風走進來低聲笑道。
“彆理這個老家夥。”林銳擺手說：“小彭，我已經說過了：你們今天晚上要派一個連插出去。“他指著地圖上正北一片山地，說：“插到敵人中間去，積極向敵人進攻，配合正麵阻擊部隊打擊敵人，延遲敵人的進攻時間。這樣，黑豹古雷率領的主力部隊，才能插到中路附近擺好陣勢，打擊敵人以掩護側翼，安解組織的部隊，才能大放寬心地在東側擴展攻勢。“
彭樂風站在交通壕上邊，仔細查看了一下敵軍的攻勢，低聲道，“肯定是佯攻試探。”
林銳點點頭，然後鑽進掩蔽部，打電話把阿虎從陣地前沿叫到指揮所來。
阿虎滿身是泥，身上還有硝煙味；嘴唇上裂開一些小口子，滲出了小血珠。林銳遞給他一杯水，他接過來一下子就倒在口裡，下巴上滴著水。“該死的炮擊太厲害了，我的耳朵現在都在響。”
林銳把自己的意圖告訴阿虎以後，說：“今天晚上就讓你們一個連插到敵人中間去活動。第一連離這裡近。你去叫他們把第一連的部隊從火線上撤下來。造成防禦缺口的假象。不管敵軍指揮官是什麼人，都不會放過這個試探性攻擊的機會。而穿插進去的那個連隊，將從他們身後完成截斷，配合我們第一連將以最快速度消滅這些敵軍。”
林銳把當前的敵我情況和派部隊到敵人中間去作戰的任務講了以後，說：“阿虎，你留下幫助指揮防禦。“他又對彭樂風說：“小彭你帶一個連隊插到敵人中間去活動，注意隱蔽，陣地上暫時交給阿虎。所有重要的火力點未經允許不得擅自開火。我們還沒有到關鍵時刻。”
(本章完)
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